在美国,华裔一直有“模范公民”的称呼。该群体在美国属于高收入人群,但社会地位较低。在这种社会形态中,能成为首个美军军官的华裔必然会受到华裔群体的注意。而这个人,名字叫吕超然。
吕超然是个二代华裔,他的父母都是广东人,在清朝时期就去了美国讨生活。当美国参与二战时,吕超然还正在读高中。不过到了1944年,吕超然还是赶在二战末尾参了军。后来到了朝鲜战争时期,吕超然调往朝鲜战场,被任命为少尉排长,成为了美军中第一个华裔军官。
作为美军首个华裔军官,美国华裔群体对吕超然最关注的地方其实不是他首个“华裔美军军官”的身份,而是他曾以中文诱杀志愿军。在长津湖战役中。吕超然所在的部队被中国志愿军围堵,就在这支军队要全军覆没的时候,吕超然冲到志愿军阵地前,用中文大喊“别开枪,我是中国人”,让志愿军停下了进攻的脚步。
志愿军还从来没有在战场上遇到过这种情况,一支被包围的外国军队中,居然会冲出一个人用中文大喊自己是中国人。虽然不知道对面的路数,但为了避免误伤友军,志愿军还是停手了。就在志愿军迟疑的这几秒,美军突然发起了冲锋,放下了枪械的志愿军自然不敌,于是阵地就被美军夺走了,这支美军也成功突围。
在长津湖战役结束后,吕超然被美军授予了海军十字勋章,这是美国海军级别第二高的勋章,可见美国对于吕超然还是非常认可的。而吕超然在获得这枚勋章之后,便前往了日本,在那里疗伤。朝鲜战争结束后,吕超然还参加了越南战争,军衔一度到达了少校。
1968年,吕超然从美军中退役。退役后的吕超然多次在美国发表演讲,对于自己当初在朝鲜战场上以中文诱杀志愿军的事情他也全盘托出。对于吕超然当初的行为,美国白人群体的态度很一致,认为他是一个战争英雄。美国华人群体对吕超然的评价较为两极分化,一部分人对其较为认可,另一部分人对他的行为表示了唾弃。
对于吕超然用中文诱杀志愿军的事情,一些学者则认为吕超然在说谎。因为根据吕超然和其他华裔的交谈,很容易发现吕超然会的中文只有粤语。而在吕超然的自传遗稿中,很也明确的记载了吕超然用中文诱骗志愿军的行动并没有成功。因此有一部分学者认为,吕超然用中文诱杀志愿军系自己的夸大,后来美国为了鼓励华人参军才对其大肆宣传。
不过不管怎样,在2014年时吕超然结束了自己颇具争议的一生。在吕超然晚年时,他孤独终老。因为他的行为,他很难再融入华人圈子,而他自己也没有孩子,最终在孤独中死去了。