微语箴言——读纪文达公器物铭文
北京日报客户端2022-03-29 18:19
我的七世祖讳纪昀，字晓岚，生于清雍正二年(1724年)，卒于嘉庆十年(1805年)，谥文达。直隶河间府献县人，官至清代礼部尚书、协办大学士，也曾出任左都御史等要职，为官历经乾隆、嘉庆两朝。文达公在乾隆时任《四库全书》总纂官，尽览古代文献典籍，主撰浩如烟海的经、史、子、集总目提要，为保存和整理中国古代文献功卓垂远；小说集《阅微草堂笔记》名传于世，以“劝惩”之初衷，托鬼神以抒己见，阐释因果报应，数百则奇闻佚事，无情鞭笞了所谓“乾隆盛世”帷幕背后的社会现实。
体现文达公思想情怀的，还包括镌刻于砚台和工具器物上的铭文。
先祖喜好藏砚，除了“阅微草堂”之外，还有另外一个堂号“九十九砚斋”，可见藏砚颇丰，且每砚必铭。其价值不仅在于这些石砚本身，而是把自己的精神寄托在这些砚台上，语不直率，意在透彻，体现一代文宗的睿智才思和洞察世事，目光如炬，以物言志的文化担当精神。
据沧州学者王敏之先生介绍，除了文达公的砚铭之外，文房用具尚存十九件，每件同样有铭文。原分装于五屉木匣中，早年遗失一屉，仅存四屉。每屉内依形设槽，如小锯子、小斧、木锉、熨斗以及小称（同“秤”）等，每件都有铭文。据家族一位长辈回忆，曾见过这些小工具的原物，个个做工精巧，虽然不大，但是都能作为文房工具使用，这个小工具箱在清末存于京师“畿辅先哲祠”(位于今北京宣武门外下斜街40号)，新中国成立之后转交文化部文物局，1952年移交给河北省文物管理委员会，现存河北省文物中心。
纪昀画像，选自《清代学者象传》
端石承祖训
《壬午顺天乡试分校砚铭》上的一首自作诗：“文章敢道眼分明，辽海秋风愧友生。惟有囊中留片石，敲来幸不带铜声。”注：首句表明作为科举主考官，可以辨别出考生的文章水平。“辽海秋风愧友生”一句，出自唐人李贺诗句“不见年年辽海上，文章何处哭秋风？”比喻考生名落孙山的落魄。但是作为主考官，为国家选拔人才，责任重大。他表明自己喜爱石砚，庆幸没有铜声，表明了他的拒贿廉洁。
《下岩石砚》的铭文：“石出盘涡，阅岁孔多。刚不露骨，柔足任磨，此为内介而外和。”注：下岩是端砚采石地之一。石涡指长期的水流在石头上形成了深凹处。孔多：指很多。“刚不露骨”、“内介而外和”都引自古语“刚中而柔外”的含义。介：指耿介。
《随形砚铭》：“不方不圆，因其自然，固差胜于雕镌。”注：此砚取不方不圆的自然随形石材。差：指稍微；胜：指胜过、超过。意在经过雕琢的石材略逊于天然形状。
还有《月池砚》上的铭文：“视之似润，试之则刚。其殆貌为恬静，而内隐锋芒。”在拟人化的文思中显现着为人处世的原则。他坚守正道，在大原则问题上没有丧失自我，但是这又是要靠智慧来秉持的原则，主张做人刚正，但不宜过于强势，把握好分寸，蕴藉含蓄，外柔内刚。正如他的另一砚铭中赞赏好的石材是：“坚则坚，然不顽。”他对试金石尚存“尔能试金，惜不能试心”的“遗憾”，这些奇思妙想，借物言志寄情，人生真谛尽在其中。
墨注砚铭
尺锯有箴篇
《尺铭》曰：“守正规直。”作为纪氏家训，告诫后人遵守正道，恪守行为准则。
《小称铭》曰：“老聃折衡，使民不争，然不能使物无重轻，终不如持此以平。”注：老聃指道家创始人李耳，字聃。折衡：指毁掉斗，折断称。这是消极的回避态度，而儒家主张要有衡量标准，分出轻重等级，可引申为秩序，是积极的入世思想。
小称（同“秤”）铭
《小锯铭》曰：“纤齿棱棱，犀利自矜。然盘根错节，非汝所胜，当知有能有不能。”注：细小的锯齿很有威力，显得自大，但是对于根干盘屈、虬枝交错的树木就无能为力了，以此提醒人们莫妄自尊大，任何人都有长处和短处。
《裁刀铭》曰：“当断则断，以齐不齐，利器在手，孰得而参差。”注：“当断则断”指该切断的必须切断，引申为果断措施。引自古语“当断不断，反受其乱”。“以齐不齐”中的第一个齐字属动词，意为裁切。最后一句指：有了裁刀，哪怕它参差不齐。
《糊刷铭》曰：“糊与纸相着，惟尔能均其厚薄。盖刚不过强，柔不过弱。”注：这是镌刻在浆刷柄上的铭文。相着：指浆糊与纸相互贴附着。惟尔(指浆刷)软硬适中，使浆糊可以均匀地刷在纸上。隐喻做人刚直，但是不宜为人过于强势；为人和善，也不可过于懦弱。
糊刷铭
《掸帚铭》曰：“帚有秃时，尘无尽期，然一日在手，则当一日拂之。”是严于自律、敢于改正自己过失的座右铭。
《等（戥）子铭》曰：“所系虽轻，亦务使平。盖千万之差，生于毫忽之畸零。”则意味深长。等子是个微型的小秤。意在物品虽轻，但是也要称得准确无误。《易》所言：“正其本，万物理，失之毫厘，差之千里，故君子慎始也。”毫忽：指古代微小的计量单位，十忽为一丝，十丝为一毫。畸零：指整数以下的零余。
《平凿铭》曰：“斧非尔力，不能洞穿；尔非斧力，亦不能攻坚。相资为用，毋畸重于一偏。”道明斧子与凿子两者的相互依赖关系，这后两则都是否定片面武断，强调两分法看问题。
《硬刷铭》曰：“治人之道，忌察渊鱼；治己之道，则污垢必除。言各有当，君子念诸。”体现了严于律己。
《水滴铭》曰：“近朱者赤，近墨者黑，慎尔所染，勿玷尔德。”注：水滴指研墨时用的注水瓶，称砚滴。后两句以此比喻小心不要使黑色玷污了你的品德。
铁锉铭（左）与尺铭（右）
生活在乾隆帝严酷统治的时代，影响了他的接人待物，作为汉人，在贵胄中周旋，不能不说是在夹缝中求生存。这些铭文涉笔成趣，文心若水，从中又深感他为人、为官、为文、为事之理。
针对某一件器物有感而发，类似咏物诗，以物寄情。正如沈祥龙在《论词随笔》中所言：“咏物之作，在借物以寓性情。……隐然蕴于其内，斯寄托遥深，非沾沾焉咏一物矣。”另外一类铭文则非咏物，而是寓意深远的议论，比如在“方胜盒铭”写道：“上下同心，政理以成；内外同心，家室以宁。吾见夫挟二志者，始自利而终自倾。戒之，戒之，毋误用其聪明。”这是“有益于劝惩”的至理名言，抨击了当时“世风日下”的社会现象，颇有现实意义。这些铭文都是文达公平时信手拈来之作，这些隽思妙语，直而不伉，婉而不佻，大家手笔，尽归腕下。与他的楹联作品一样，微言精义，字字珠玑，寓智慧、学识、修养于情趣之中，通俗易懂而蕴含着深刻的哲理和高尚德操，拟人化的文学处理方式赋予了器物以性格、生命。此足以看出他庄重、诙谐兼备的文风以及深厚的文学功底。
遗憾的是，除了这些尚存的实物之外，绝大部分均已散佚。在文达公去世后，由长孙名讳纪树馨公于嘉庆十四年纂定的《纪文达公遗集》第十三卷中，均刊了铭文的内容，实乃不幸中之万幸。在2001年北京师范大学刘廼和教授将启功先生所存原拓复印件转赠于我，使我有幸见到了上述的小工具的实物拓片。拓片上钤印有“砚泉藏器”、“枣强王氏藏器”和“伴梅手拓”等图章，拓印得很仔细，连锯齿等细微之处及工具上的装饰图案均非常清晰，不愧是全形拓印之高手。沧州纪晓岚研究会也做了大量的研究推广工作，王敏之和孙建等先生也为遗物丛考和铭文注释倾注了大量心血，感谢所有前辈为我们保留了如此珍贵的文化遗产。
诗书继世，忠厚传家，在先祖这些器物铭文中，我略悟不偏不倚的人生哲理，对这些赞德、警世、规心之箴言，正确的修身处世之道也铭之肺腑。今敬录文达公部分铭文，当为纪氏家规家训祖祖辈辈地传留下去。
余今赋小诗一首，以志之。
文心多睿智，雅兴器中镌。
片语知深意，微言见大千。
端石承祖训，尺锯有箴篇。
涤荡烟霞久，行操慕古贤。
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