为了繁荣长篇小说的创作,我将我的稿费25万元捐献给作协,作为设立一个长篇小说文艺奖的基金,以奖励每年最优秀的长篇小说。我自知病将不起,我衷心祝愿我国社会主义文学事业繁荣昌盛!
这是1981年3月14日,中国现代著名作家、中国作家协会主席茅盾立下的遗嘱,3月27日,茅盾逝世。同年10月,中国作家协会遵照茅盾遗愿,启动茅盾文学奖。
茅盾文学奖是中国作家协会主办的长篇小说奖,是中国文学界最高荣誉之一。首届茅盾文学奖于1982年颁发。
根据评选条例,由中华人民共和国国籍作家创作的、在中国大陆公开发表与出版的13万字以上的作品,均有资格参评。
此后,中国作家协会筹组评委会进行两轮无记名投票选举,获奖作品必须获得2/3以上选票才可当选,因秉持“宁缺毋滥”原则,每届获奖作品数在3至5部不等。
设立初期每三年评选一届,后改为每四年评选一届。尽管茅盾文学奖为专家奖,但考虑到读者感受,按照《评奖条例》的规定,办公室将进入终评的作品予以公示,以便广泛听取读者意见。读者可采用书信或电子邮件方式发表看法。评奖办公室将汇总反馈的意见,向评奖委员会报告,作为评选参考。
共有48部长篇小说、48位作家获奖,其中一部作品为二人合著(孙力余小惠《都市风流》)。
得奖作品最多的是第三届(7部,其中2部为荣誉奖);最少的是第二届(3部)。
张洁是唯一两度获得茅盾文学奖的作家。《沉重的翅膀》《无字》
历届获奖的女作家共有8位(张洁、凌力、余小惠、霍达、王安忆、王旭烽、宗璞、迟子建),约占六分之一。
唯一死后被追授茅盾文学奖的作家是徐兴业(第三届,所获之奖项称为荣誉奖)。
本奖与香港浸会大学红楼梦奖性质、规则相似,得主多有重复。曾先后获得本奖和红楼梦奖的中国作家有贾平凹、王安忆、张炜、莫言、刘醒龙、毕飞宇、刘震云、格非、苏童、迟子建、徐则臣、阿来12人。其中贾平凹、毕飞宇、格非、苏童是以同一部小说先后获得两奖。
茅盾文学奖由作协主办,带有官方色彩,其授奖标准被批评遵循官方价值观、墨守“社会主义现实主义”美学,许多中国当代文学的代表作落选,获奖作品中则有不少文学价值不高之作;甚至部分得奖作品因书中内容违反官方价值而被迫修改,以“修订本”获奖。