阿尔弗雷德·阿德勒（Alfred Adler，1870年－1937年），生于奥地利维也纳，心理学家及医学博士，个体心理学派创始人。其最重要的著作是《个体心理学的实践与理论》与《理解人性》。
你的人生风格，决定你的困境。—阿德勒
阿德勒的个体心理学和另一位心理学大师佛洛伊德学派，同样认为人类的失序行为皆源于童年经验，可是阿德勒坚决站在进化的立场，把人的行为看作是个人追求完美的奋斗。
对生命的渴求，不论是物质的还是精神的层面，都是和这种奋斗意志连在一起，人是从负面向正面的状态前进。
每个人在生命初始时，是利用他内在的能力、缺陷，以及他对周围环境的最初印象，设定自己的行为法则和思考逻辑。
只要一个人能意识到做这件事的目的是什么，人就能够改变自己
阿德勒采取的立场，将心理分析从「原因论」移往「目的论」。
《阿德勒职场心理学》作者岩井俊宪分析，前者倾向由「无法改变的过去」寻求问题的根源，还认为过去种种到现在仍然持续影响着自己，一遇上挫折，就把自己当成外在环境的牺牲者、被害者。
岩井曾有一段很长的时间都在辅导拒绝上学的孩子。如果只是追究孩子拒绝上学的原因，就会导向亲子关系、身处的环境等等，无法改变的「结构」因素。
但仔细想想拒绝上学的目的，就会发现有些孩子可能是想要独占父母，或是针对老师的报复行为，这样去思考应对的方法也就比较容易了。
岩井说，当我体验到原因论与目的论的差异后，终于得到这样的结论： 探求原因，虽然可以找到解释，却无法解决问题。
只要我们认清人类的行动伴随着特定目的（离家或抗拒上学都有其目的），采用目的论的观点来看，就可以尊重当事人的个人意志，进而给予他改变的勇气。
现状是出于自己内心的某个「目的」，而非无法改变的「过去」
将阿德勒的观点应用到自我启发上，就是让每个人都理解到 现状是出于自己内心的某个「目的」（目的论），而非无法改变的「过去」（决定论）。
在日本大卖130万本的《被讨厌的勇气》中，用一个故事说明「目的论」将改变我们如何诠释自己的人生。
假设某天下午，你带了一本书到咖啡馆，准备享受悠闲的午后，从旁边经过的服务生不小心打翻了咖啡，刚好洒在你刚买的新衣服上。
你大发雷霆，吼了服务生一顿。这时，如果有人问你，你为什么生气，你一定会说，都是服务生的错！
但从目的论的角度来看，其实你是为了想要对服务生大声吼叫而制造出愤怒的情绪。
怎么说？正巧，在你大骂的当下，电话响了，是重要的客户打来的，你接起电话，声音回归正常，甚至变得很有礼貌，讲完之后再继续怒骂服务生。
这个常见的情况，代表了愤怒是可以收放自如的工具，可以在接电话时瞬间压抑下来，讲完电话之后再拿出来使用。
所以，你并不是压抑不住愤怒而开口骂人，而是为了想要骂人而升高怒气。
简单来说，愤怒是为了达成目的的手段。
被咖啡泼了一身的你，究竟是因为咖啡（原因）导致了你的愤怒（结果），还是因为你想要对服务生大吼（目的），所以制造出愤怒的情绪（手段）？
你已经知道阿德勒的答案了，我们的所作所为都是自己的选择。这并不是说周遭环境不重要，阿德勒仍然十分强调家人关系、身体状况或出生顺序对人生风格的影响力，但他主张，那些经验都是由你主观赋予意义的。
如果以「决定论」看待自己和周遭的事物，就会认为过去的种种，直到现在还持续影响着自己，一遇上挫折，就把自己当成环境的牺牲者。
但是阿德勒认为，人类的行动都有目的，努力朝向目标，就是人类行动的根源。
从目的论来看事情，就会去探究个体行为的目的，只要改变目的（目标），就可以改变行为，进而改变未来。
也就是说，就算有不幸的童年、疏离的家庭关系，如果你决定要幸福，而且朝着目标前进，留在你心中的记忆、和你赋予记忆的意义也会不同。
别因为不想改变，而把过往的不幸当理由
所以， 重要的不是你过去经历了什么，而是如何看待你拥有的资源 ，选择能让你幸福的人生风格。
在《被讨厌的勇气》的作者岸见一郎和古贺史健的新书《被讨厌的勇气 二部曲完结篇：人生幸福的行动指南》中，更深入挖掘人为什么不愿改变（而不是不能）。
就是因为若是要改变，就像是要埋葬过去的自己，因为不想面对「死亡」，所以觉得「现在这样就好。」
「现在这样也好」其实就是肯定了自己的「过去」。
「过去」并没有一个客观的历史事实，你的过去过得如何，都是由现在的你所决定。
人类最擅长的能力之一就是编造故事，为了诠释现在自己的正当性，才描绘出相应的过去，符合你目的的事情会被夸大渲染，不符合的事情则会被遗忘。
《被讨厌的勇气 二部曲完结篇：人生幸福的行动指南》中指出，每个人的人生故事都像是一个三角柱，通常看得见的只有故事的两面，一面写了「都是那个人不好！」，另一面写着「可怜的我啊。
如果只停留在三角柱的这两面，人生就会像个悲惨的故事，被过去发生的不幸笼罩，没有脱身的机会。
阿德勒要告诉你，还有隐藏的第三面，那就是：从今以后我要怎么办？
每个人身上背负的过去，不该成为束缚你的枷锁，只要相信自己可以跨出一步，你就可以成为自己真正想成为的人。
在《被讨厌的勇气》中，作者岸见一郎和古贺史健化身书中的青年，通过和哲人阿德勒的对话，解读了阿德勒个体心理学的精髓：想要获得真正的幸福，需要被别人讨厌的勇气。
