身患重病却依然为了朋友和主君沙场奋战，最后以死报，这就是战国时代的著名武将大谷吉继。由于重病缠身，在关原合战时，他已经几乎丧失了视觉，但是仍然战斗在最前线，直到小早川秀秋临阵投敌并引起一系列的反叛，大谷军三面受敌最终崩溃后带着对背叛者的仇恨切腹自尽……

大谷吉继

1559年—1600年。通称纪之介。从五位下刑部少辅。越前敦贺城城主。身患不治之症面容被毁、几乎双目失明并不能行走，但仍然在战场上指挥战斗。为了报答秀吉之恩和三成之情，明知不可为而为之投身西军与德川家康战斗，在友军临阵倒戈身陷重围时，平静地切腹自尽。

“松果与和玉”英雄出世

大谷吉继的母亲是丰臣秀吉正室北政所的侍女东殿，而父亲则有丰后国大友宗麟的家臣大谷盛治、近江国六角义贤家臣大谷吉房等多种传说，目前还不能确定哪种是正确的说法。但一般认为大谷吉继是在织田信长在进攻六角家时，成为秀吉的小姓，在少年时代就跟随在秀吉的身边。

由于大谷吉继明知不可为而为之舍身取义，使他成为后人歌颂的英雄人物，因此产生了大量英雄传说。最夸张的说法是，大谷吉继的母亲是在吞下了一块美玉之后受孕生的，大谷吉继是玉之子，而吉继最后也正是宁为玉碎不为瓦全。

另一个传说则是大谷吉继的父亲大谷庄作(吉房)一直没有子嗣，眼看已经步入中年心中焦急异常。一天庄作的妻子来到八幡宫向土地求子，在神社前拣起一枚松果，由于求子心切加上当时大家都很迷信，认为这颗松果是上天的恩赐，因此将它立刻吞下。过了一年之后，竟然真的怀上孩子，1559年大谷继出世。

名扬天下的名指挥

本能寺之变后，大谷吉继身兼检地奉行和兵站奉行两职，与福岛正则、加藤清正等秀吉身边的七名近侍活跃在贱岳合战中，得到了秀吉的高度评价，被任命为越前五万石敦贺城城主，导致《武家事纪》等书中误称大谷吉继为贱岳七本枪之一。

1587年九州征伐时，与石田三成一起担任兵站奉行，保证十二万大军的顺利出征。朝鲜出兵时担任船奉行，使士兵渡海和物资输送没有任何阻碍，圆满地完成任务。在表现活跃，虽然贵为监军依然奋战在最前线。出色的指挥能力让秀吉大喜过望，并感叹说：“吉继可以指挥百万大军!”

虽然作为武将取得战功无数，但由于身患重病，吉继正值壮年便向秀吉提出了引退申请，但秀吉坚持不允，反而不断地鼓励吉继，使吉继深受感动。

战国时代可以说是充满背叛的时代，是一个父子反目、兄弟成仇都司空见惯的时代，但是大谷吉继却重情重义，到现在还流传着大谷吉继和石田三成间的小故事。在一次秀吉召开茶会上诸将团聚，每人都只能喝—小口茶，然后再将茶碗传给下一个人。而这时大谷吉继已经身患重症，大家都怕被传染上，因此在吉继喝完茶后，所有人都是装出喝茶的样子其实并没有沾嘴。而轮到石田三成喝茶时，三成却毫不在意吉继的疾病，拿起茶碗一饮而尽。从此大谷吉继石田三成最忠诚的朋友，两人间“情比金坚”。

报答秀吉之恩，以身报友

在秀吉去世后，以统一天下为目标的德川家康发动了会津征伐，出兵讨伐上杉景胜，大谷吉继也奉命出兵前往会津。途中吉继顺便来到佐和山城拜访自己的老友石田三成，此时三成向大谷吉继全盘说出了自己打倒德川家康的计划。但是吉继认为三成毫无胜算，并建议三成取消这一计划。然而石田三成已经下定决心，为了报答好友的深情厚谊，大谷吉继毅然决定与三成一起奋战。数日之后大战—触即发，大谷吉继数次向三成建议不要举兵，但没有改变三成的决心。几次进入佐和山城商议军事后，吉继返回敦贺防备前田利长南下，并送信邀请真田昌幸、幸村父子加入西军。传说与前田利长军对抗时，吉继故意让利长截获自己的书信，说自己即将率领两万雄兵从背后突袭金泽，而这支部队其实根本不存在。结果前田利长军匆忙撤退，途中还遭受到丹羽军的袭击。

关原合战杀身成仁

1600年8月，大谷吉继将北陆的防御任务托付给丹羽长重，自己亲自率兵在关原西部松尾山角布阵，此时因为疾病吉继的皮肤溃烂，面容毁坏，不能穿戴铠甲出阵只能白布裹面，据说当时他的眼睛也几近失明。

虽然实际兵力西军远逊于东军，但是由于西军在西面高地上布阵居高临下，对东军呈压倒之势，因而在明治初年访问日本的德国军事顾问第一眼看到关原合战布阵图时，立刻说西军必胜。

为了防止小早川秀秋叛变，大谷吉继军紧挨松尾山上布阵的小早川军。虽然身体已经不能行动，眼睛已经几乎失去了光明，大谷吉继仍然指挥部队与藤堂高虎、京极高知军激战。正午时分，在西军占优势的情况下，小早川秀秋突然叛变，率领一万五千大军向大谷军攻击，已经有所防备的吉继立刻指挥部队奋战，平中冢为广、户田重政等人也回撤支援，使兵力将近十倍的小早川军几乎败走。但小早川军的行为导致本来应该护援大谷军的胁坂安治、朽木元纲、小川佑忠、赤座直保等部队连带叛变，一起向大谷军发起猛攻。三面受敌身陷重围的大谷军虽然殊死抵抗，但最终全线崩溃。大谷吉继在乱军中切腹自尽，帮助介错的家臣汤浅五助将他的首级带出战场厚葬。

传说在临终前，大谷吉继非常平静，只是轻轻地说道：“人面兽心!三年内一定让他遭到报应!”而两年后年纪轻轻的小早川秀秋突发暴疾而亡，而坂、朽木等人也备受家康的防备和冷遇，也许这真的是大谷吉继的报复吧......

大谷吉继和石田三成间的友谊确实让人羡慕，但是如果大谷吉继没有身患绝症，也许并不会投身西军。虽然大谷吉继与石田三成同为文治派，但吉继与武断派间的矛盾并不尖锐，并且一度倾向于德川家康。也许在吉继投身西军前，已经知道自己将不久于世，所以才明知不可为而为之，最终奉献出自己的宝贵生命。如果说吉继忠于丰臣秀吉，恐怕他的忠诚度远比石田三成低上许多......

但他的重视友情为友舍命的精神还是令我崇拜，如果换成是我，就算不去德川家康那里告密也会是两不相帮，绝对不会向他那样甘心赴死。游戏作品中他的女婿真田幸村的表现远比吉继活跃，但个人认为幸村参加大阪之战除了是为父报仇之外还带有一定的投机色彩，而大谷吉继则纯粹是以死报友，也算得上是一名忠义之士，明知没有胜算依然奉献出自己的全部。