2013年11月23日，为了更好地保障我国海空安全，国防部向全世界庄严宣布划立中华人民共和国东海防空识别区，并发布航空器识别规则公告及识别区示意图。凡是飞越该范围的外国军机或民航飞机必须向我方提前报告任务性质、进行安全识别。
原国防部新闻发言人杨宇军介绍中国政府按照国际通行做法，划设东海防空识别区，目的是捍卫国家主权和领土领空安全，维护空中飞行秩序。这是中国有效行使自卫权的必要措施，不针对任何特定国家和目标，不影响有关空域的飞越自由。
从上世纪50年代开始，美国、加拿大、日本、韩国等20多个国家陆续设立了防空识别区。作为濒海国家，为了提早防范可能面临的空中威胁，留出更多预警和应对时间，有必要在领空外专门划设一定距离的空域范围，用于及时识别和管制进入空域的航空器。 东海防空识别区设立后，中国空军当天出动两架大型侦察机执行了首次空中巡逻任务，同时，出动了预警机和多型战斗机，实施支援掩护和指挥保障。中国空军新闻发言人申进科说：“中国空军在东海防空识别区内进行空中巡逻，符合国际通行做法。” 
