公元393年，北魏道武帝拓跋珪视察贺兰部，见到贺太后的妹妹美若天仙，便舔着脸请求母亲道：“我想纳此女为妃。”

贺太后听到儿子有悖伦理之言十分震惊，回过神来后大骂道：“混账东西，她是你亲姨！再说她已经有了丈夫，如果你强行纳妃，将来必生祸患。”

可是已经被美色迷得神魂颠倒的拓跋珪，哪里听得了劝？一天夜里，拓跋珪安排属下杀死了小姨的丈夫，把小姨抢到身边整日淫乐。

公元394年，拓跋珪的小姨（以下称贺夫人）生下了一个男婴。拓跋珪很高兴，替孩子取名拓跋绍，当小皇子9岁时，便获封“清河王”爵位。

拓跋绍幼时机灵聪慧，很得拓跋珪的宠爱。可从小耳濡目染父皇的一些暴虐举动后，拓跋绍渐渐心态转变，成了一个人人畏惧的“混世魔王”。

拓跋绍有个爱好，便是喜欢在京城的大街小巷里游玩。年纪小时，他以砍杀猪狗为乐。年纪稍大时，就发展到抢劫财物，调戏妇女等恶行。

有一天，拓跋绍在街上闲逛，突然看到有位孕妇从自己面前路过。为了观看胎儿的性别，便亲自动手将孕妇肚子残忍剖开。

这一暴行，引得朝野震动。道武帝大怒，把他毒打一顿，拓跋绍仍不认错。一气之下，道武帝便下令把儿子倒吊入井中，直到快淹死了才把他拉上来。

道武帝以为有这个深刻教训，儿子一定会痛改前非，重新做人。可他却忘了“江山易改，本性难移”这句老话。

父皇的严厉惩处，不仅没让拓跋绍改过自新，反而变得更加叛逆。

公元409年10月13日，贺夫人因在宫中触怒了道武帝，被囚禁在冷宫等待赐死。不想死的贺夫人派心腹宦官潜出宫外，联络儿子拓跋绍来救自己。

虽然顽劣，但对母亲很在意的拓跋绍带领手下勇士勾结宦官等数十人连夜入宫，将道武帝杀害。

长子拓跋嗣得知父皇驾崩的消息后，立即从封地赶回京城。最终，众叛亲离的拓跋绍母子一起被当众处死。拓跋绍死时，年仅16岁。

一代雄主拓跋珪虽然开创了北魏王朝，但其不听母言，枉顾人伦强娶姨母的行为也被后世所不齿，最终落得个被亲儿子所弑的凄惨下场。