1130年（金天会八年，建炎四年）九月，南宋川陕宣抚处置使张浚在宋高宗赵构的授意下，集结川陕大部兵力共计18万，和金军于富平交战。由于主官张浚指挥失策，将领临阵脱逃，18万宋军惨败于2万金军之手。

富平之战的溃败，导致川陕防线濒临崩溃，金军趁胜追击，准备一鼓作气拿下陕西全境，再南下伐蜀，从西北和西南方向打开灭宋的突破口。而和尚原之战，就是在这样的背景下展开的。

富平之战中5路宋军全部溃败，数以万计的宋军被敌人歼灭俘虏，剩余小部分残兵撤退到和尚原和大散关一带。在仅剩的几座隘口中，和尚原是最为关键的一处，它位于大散关以东，是进入汉中地区的关口，为川陕的首要门户。“和尚原最为要冲，自原以南，则入川路散；失此原，是无蜀也”。

可是这座关乎着川陕的军事重镇，守军却只有几千溃兵。富平之战几乎掏空了南宋在川陕的家底，张浚战前调集了18万精兵，还预支了川陕五年的民赋，但这一战却没有取得任何战果，反而给金军提供了数不尽的粮草辎重。金军拿着粮食，在投降的宋军将领指引下，直扑和尚原。

镇守和尚原的守将是吴玠、吴璘兄弟二人，他们刚从富平之战的战场上撤下来，就要面临着金军主力的进攻。18万士气正盛的宋军尚且不是几万金军的对手，几千溃兵又如何能抵挡得住金军的攻势呢？所以和尚原城中人心惶惶，许多人都劝吴玠放弃和尚原，屯兵汉中，保住进入蜀地的关口。

吴玠深知放弃和尚原退守汉中是自断臂膀，他慷慨说道：“我保此，敌决不敢越我而进！坚壁临之，彼惧吾蹑其后，是所以保蜀也。”

于是，吴玠兄弟二人率领数千散兵，准备和气势汹汹杀来的金军主力决一死战，和尚原之战就此拉开序幕。

起初金军元帅完颜兀术很轻视和尚原的几千宋军，在他看来18万宋军都被自己2万人击败，更何况几千残兵败将？然而即便如此，前来进攻的金军仍不好惹，两路金军由名将乌鲁和折合率领，企图从和尚原会师。

吴玠利用有利地形，部署士兵，让他们居高临下进攻金军。和尚原一带不同于富平，这里全都是山谷，山上的路狭窄而蜿蜒，金军的骑兵无法发挥优势，只能下马作战。没了马的金军勇猛依旧，但他们失去了最强悍的优势，就没有那么可怕了。吴玠率领宋军和金军展开殊死搏斗，金军没想到这支宋军抵抗如此坚决，久攻不下。正在这个时候天降大雨，让金军惊慌失措，无力再发起攻势，狼狈逃窜。

先锋为吴玠击败，完颜兀术大为恼怒，自他领兵南下以来，只有金军以少胜多，哪里轮得到宋军以寡击众。为了雪耻，完颜兀术亲自出马，领兵十万，携带浮桥等渡江攻城器具，跨过渭水，“谋必取玠”。

吴玠手上还是只有数千人，但经历上一次胜利以后，士兵们士气正盛，并没有因为金军人多势众就惧怕。吴玠也积极地调整部署，侦察金军的一举一动，准备和敌人再来一次血战。

金军有十万之众，而且都是勇悍之士，但和尚原狭窄的进攻通道让金军无法发挥出兵力优势，宋军居高临下，以强弩连番射击，对金军造成了巨大的杀伤。完颜兀术亲自督战，仍没有改变局势，金军不断退却。

吴玠抓住金军正面攻势受阻的机会，十分大胆地分出兵力，袭击金军的粮道。粮道被断，金军陷入困境，完颜兀术下令撤军，夺路狂奔。吴玠主动出击，率军连夜奔袭，再次大败金军，就连完颜兀术也中箭负伤，差点就死在了这一役。

和尚原之战，宋军以数千溃兵击败十余万精锐金军，依靠的是吴氏兄弟的指挥、将士们的拼死作战，和尚原有利的地形，除此以外，南宋的百姓们也献出了巨大的力量。

《宋史·吴玠传》上说，“玠在原上，凤翔民感其遗惠，相与夜输刍粟助之。玠偿以银帛，民益喜，输者益多。金人怒，伏兵渭河邀杀之，且令保伍连坐，民冒禁如故。”

百姓们冒着全家被杀的风险，也要上前线为宋军运粮，他们的爱国精神和抵抗侵略者的勇气让人动容。可以说，和尚原之战的胜利，也是南宋的百姓用小推车推出来的。

这一战以后，金军受到重创，史料记载：“金人自入中原，其败衄未尝如此也。”“兀术之众，自是不振。”

这样的描述可能有夸张的成分，金军的战斗力并没有自此不振，由于吴玠的兵力有限，所以和尚原之战中金军阵亡的士兵不是很多。然而，从战略目的而言，和尚原之战成功遏制住了金军的攻势，挽回了富平之战失败后的局势，保住了川陕门户。金军失去了一战拿下川陕，从西南进攻南宋的可能性，这对于金军来说，才是最大的失败。

参考资料：

《宋史》