美国人的底层信仰是什么？理解了实用主义的本质，才算了解美国人
小播讲哲学2021-10-01 17:27
前段时间，法国数百亿欧元的核潜艇大单被美国截胡之后，法国总统马克龙愤怒了几天，对美英澳结成的所谓“联盟”展开了各种威胁，召回了驻美国和澳大利亚的大使，还拒绝接听拜登的电话，当记者问他为什么不对英国采取反制措施的时候。
马克龙说：我觉得完全没必要，毕竟英国人一向都是机会主义者，说他们是墙头草都抬举了。
说英国人是机会主义者可能是马克龙刻意的讽刺，但是英国的确有功利主义的传统，之前我们介绍过英国哲学家边沁和密尔的功利主义哲学观，其中比较典型就是“最大幸福原则”，能带来最大幸福或者最好结果的，就是好的甚至是道德的，这种伦理观有很强的功利主义色彩，而且这种功利主义价值观，也深刻地影响了今天的美国人的价值观，那就是：实用主义。我们都知道，最早一批美洲的开拓者，就是从英国过去的新教徒，所以美国人的价值观延续和继承了英国人的价值观也很正常。美国人实用主义价值观，继承并发展了英国的功利主义的价值观。
说到“实用”这个词其实是比较中性的，也可以说是“务实”，也可以说是有点“功利”或者“现实”，但实用主义是当代一个重要的哲学流派，美国就是实用主义的大本营，实用主义在美国哲学一直占有主导地位，被视为美国的半官方哲学。当然实用主义也影响着美国社会的方方面面，从伦理观、价值观再到政治经济领域，实用主义都是他们底层的行事逻辑和思维方式。
首先，什么是实用主义呢？简单来说就是：有用即真理。这句话听起来有点俗气，但其实背后的意义并不止于此，在后面是一种价值观取向，或者说实用主义是一种信念，它把采取行动当成是主要手段，把获得实际效果当成最高目的。从哲学上，实用主义是相对于经验主义、理性主义的一种认识论哲学，它代表一种真理观，“有用即真理”，这种观点看起来挺简单的，但要把这种思想深入到精神信仰，和人的价值观底层，是不容易的。
在欧洲理性主义和经验主义大行其道，理性主义认为，真理来自于理性推理和逻辑演绎，甚至认为最终的真理掌握在上帝手里；而经验主义认为，真理来自于经验，来自于感官，对经验的归纳和总结，是获得真理的有效途径。而实用主义则告诉我们，真理不在别处，不在理性中，不在过去的经验中，就在实践中，甚至就在当下的实践中。“有用即真理”的另外一个隐含意思是说，没有所谓的客观的、永恒不变的真理，真理掌握在自己手里，真理只能在实践中去获取，对结果有用的，有价值的就是真理。不管黑猫白猫，能抓住老鼠的就是好猫。
从这个角度看，实用主义其实极具颠覆意义，打破了过去欧洲传统理性主义和经验主义对于真理的普遍认知，显得非常务实和积极进取，当然也更激励人心，鼓励人们不要受传统价值观和世界观的束缚，大胆去突破创新，这实际上也为早期美国人，在美洲大陆大展拳脚提供了一种精神信仰。
我国哲学家冯友兰曾经说，实用主义的特点在于它的真理论，实用主义的真理实际上是一种不可知论。没有所谓永恒的、绝对的真理，我们也不要指望一劳永逸地获得，永恒的客观真理。真理不在经验中，也不再理性的中，有用的就是真理。换句话说，真理是不可知的，是不确定的，这是它们的底层信仰。而第一个把实用主义哲学，变成美国人精神信仰的人是皮尔士，后面我们会介绍。
实用主义哲学都有哪些思想观点，实用主义在美国是如何一步步发展起来的，接下来，我会分为几期视频为大家详细分享，实用主义哲学，美国人行事逻辑和思维方式的基本价值观。了解了实用主义的底层逻辑，可能你对今天美国人的种种做法，包括美国人个人价值和美国政治理念，以及美国对内对外的政策上都有非常深刻的认识。
接下来系列内容中，我会主要介绍三位美国实用主义哲学：皮尔士、詹姆士和杜威。这三位哲学家都是19-20世纪的美国哲学家，皮尔士是实用主义的开创者，明确提出了实用主义的思想。而詹姆士继承和发扬了皮尔士的思想，写了一本书就叫《实用主义》。
杜威稍晚一些，但他是美国实用主义的集大成者，杜威的思想也对二十世纪前期的中国教育界、思想界产生过重大影响，曾经到访过中国，胡适、冯友兰、陶行知都是他的学生，其实我们改革开放之初，实用主义思想也非常明显，比如开始我们说的：不管黑猫白猫，能抓到老鼠的就是好猫。实践出真知，实践是检验真理的唯一标准等等都具有实用主义的色彩。
好了，今天我们简单介绍了实用主义的背景，下一期视频来介绍实用主义哲学，是如何一步步发展而来的，为什么又在美国落地生根呢？下一篇文章接着聊，如果喜欢我的文章，请点赞收藏，并关注小播读书，我们下一篇文章见。
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