在MBA50班贺林教授《组织行为学》的课堂上，贺教授从马斯洛层次需求理论来展开讲解组织行为学。他认为：“能不能比别人更有成就感，就看能否做到延迟满足”。

在马斯洛看来，人类价值体系存在两类不同的需要，一类是沿生物谱系上升方向逐渐变弱的本能或冲动，称为低级需要和生理需要。一类是随生物进化而逐渐显现的潜能或需要，称为高级需要。

“延迟满足”这个观点来源于一个著名的实验，这个实验是在斯坦福大学校园里的一间幼儿园开始的。

20世纪60年代，美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔设计了一项“棉花糖实验”，规则如下：

1、孩子们可以马上吃掉面前准备好的棉花糖，但没有奖励。

2、如果能够等研究人员回来再吃，会额外得到一颗棉花糖做为奖励。

3、等不及的话，可以按铃让研究人员返回，接着再吃掉糖，但同样没有奖励。

对于实验中的小朋友来说，现在的偏好是吃掉眼前这颗糖，未来的偏好是未来吃掉两颗糖。这两个时间点的偏好是不一样的，所以小朋友需要权衡一下，要眼前的利益还是未来的利益。

通过观察发现，有些孩子等了一会儿就吃掉了糖，有些孩子很有耐心，他们用闭上眼睛、唱歌、讲故事来转移自己的注意力，顺利地等到了两颗糖。

实验结束的18年后，研究追踪发现，那些擅长等待的孩子，未来的职业发展更容易成功。

依据这种等待中展现的自我控制能力，米歇尔教授提出了“延迟满足。”

“延迟满足”不是单纯地让人学会等待，也不是一味地压制人的欲望，而是要让我们深知不经历风雨怎能见彩虹。说到底，它是一种克服当前的困难情境而力求获得长远利益的能力。它的发展是个体完成各种任务、协调人际关系、 成功适应社会的必要条件。

企业家张一鸣，最爱的一个词就是延迟满足，翻他的微博，检索这个词，就会发现他提到的频率很高。

2016 年，张一鸣接受财经专访时，延迟满足感这个词出现了 10 次。

他说：“很多人人生中一半的问题都是这个原因造成的——没有延迟满足感。”