天然生产的非金属矿物质含量不同,含有其他矿物杂质或共伴生矿物。对于特定的非金属矿产品,其中一些是允许存在的。例如方解石中所含的少量白云石和硅灰石以及滑石中的叶腊石和绿泥石;但有些必须尽可能去除,如高岭土,石英,硅藻土,滑石,石母,硅灰石,方解石等矿物中含有各种铁质矿物质和其他金属杂质。石墨,硅藻上的一些矿物质,砂质高岭土和煤系的高陵土等。原料矿物的品位较低,必须通过选拔纯化或煅烧来满足应用要求。
对于非金属矿,纯度在许多情况下是指其矿物组成而不是化学成分。许多非金属矿的化学成分基本相似,但其组成和结构却远离不远。因此它们的功能或应用性能有所不同。这是非金属矿选矿与金属矿选矿之间最大区别的事情,例如石英和硅藻土。尽管化学成分是二氧化硅,但前者为晶体结构“硅氧四面”,后者的结构复杂而非质量多孔结构。因此,他们的应用程序性能或功能也不一样。此外,在非金属矿物选择过程中应尽可能保持有用的晶体结构,以免影响其工业用途和使用价值。
目前,非金属矿物的常用选矿方法包括:选择,洗涤,重选等。
选择是利用矿石表面特征,光性,电性,磁性,放射线和矿石吸收和反射能力等物理特性使矿物分离的一种选矿方法。对于非金属矿物的选拔具有特殊作用,可用于预先富集或最终产品。例如,对原生金刚石矿石,采用拣选可以预先将金刚和废料分离出来,并选择精确的选择和精选金刚石成品。同样,大理石灰石,石膏,滑石,石英,钾长石,高岭土,硅灰石和石棉等非金属矿物均可采用选拔获得更高纯度的最终产品。
例如,使用色选机对钾长石进行选择操作可以达到直接将块状矿物中的废料和夹石切除或将低品位的矿物质与高档矿石分离的效果。在石英砂原矿中,纯的石鹰沙是白色或乳白色。铁杂质或其脉石矿物颜色为微黄,浅黄色或浅棕色和灰色的含铁杂质或脉石矿物质。石材中的色彩差异是选择颜色的关键。
色选机中的石英砂和脉石矿物的喷射分离。
洗矿是处理与黏土胶结在一起或含有泥浆的矿石的过程,包括零散和分离两种操作。通常用水介质浸泡,冲洗或机械搅拌以利用摩擦作用来解离被矿渣中的矿粒并将其分开在黏土上,称为洗涤或擦除。
使用洗矿处理一些风化或原生微细粒非金属矿,可以净化矿石表面并露出能反映矿物本身的肤色。除去粘附材料后,不仅会使矿物质自身更纯净,而且还改善了后续选矿作业(例如浮动选择,重型选举和磁盘挑选等)条件。清洗采矿还可以作为其他选矿提取作业的初步准备,也可以单独提高矿物的纯度。
重选是根据矿粒之间的密度差异,在某些介质流中“通常为水,重液或垂悬浮液和空气”,并利用流体的浮力,动力和其他机械力的推动而松散。在重力(或离心力)的作用下粘滞阻力作用下的不同密度“颗粒”的矿物质会分层转移以达到选择的目的。