大阪附属池田小学事件发生于2001年6月8日，凶手宅间守闯入校园进行无差别杀伤，导致8位学生死亡、13位学生及2位老师轻重伤。20年来日本社会并未遗忘当初的惨剧，每年举行追思纪念、也不断修正完善校园安全机制。图为案发当时，学生被疏散到操场避难。
「一生守护萨摩藩武士的荣誉，却犯下惨绝的无差别杀人...」距今20年前，日本大阪教育大学附属池田小学，发生了一起震惊社会的无杀别杀人事件。2001年6月8日上午10时许，一位名叫宅间守的男子手持菜刀，入侵了大阪教育大学附属池田小学，并从校舍一楼的二年级教室开始，无差别袭击刺杀学生，在惊吓声中闻讯赶来、企图制止宅间的老师们，也都遭到宅间刺伤，行凶15分钟内，最后导致8位学生死亡（2年级7位、1年级1位），13位学生及2位老师轻重伤的惨剧。
事隔20年，如今的池田小学仍为此事哀恸不已，今年2021年全校教职员及学生、以及校外人士等共650人，仍聚集与池田小学举办追悼仪式，纪念事件的牺牲者。这一起震撼日本的悲剧，往后也让日本人不断反思孩童成长期的家庭教育、以及校园安全问题的重视。尤其池田小学事件发生的原因，又牵扯到日本社会高度压力下，所累积导致的一连串无差别杀人事件，悲剧的酿成，难道没有办法事前预防吗？
犯下杀人罪的凶手——宅间守——1963年出生于兵库县伊丹市，家中是工厂家庭，不过先祖却是出身自萨摩藩（今鹿儿岛县）的下级武士阶级。宅间家代代为此都相当自豪，因此从事法律或是警察者相当多，像是宅间的曾祖父就是警察。
图为2001年6月10日，凶手宅间守被捕。宅间守1963年出生于兵库县伊丹市，家中是工厂家庭，祖先则是萨摩藩（今鹿儿岛县）的下级武士，宅间一家颇引以自豪这个武士血统，宅间的父亲也施以传统严厉的家庭教育，甚至有家暴的问题。
或许正因为是武士的后代，家族中的男性成员都得经历严格的「修身教育」，强调「不可以造成他人的麻烦」，并且不断灌输武士的观念，以萨摩武士的血统身分自豪。这也导致了宅间守的父亲，常会以管教的名义而对家人使用暴力。宅间守就在这样的传统而严苛的环境下成长，承受父亲严厉对待，也有一些分析认为这可能导致其个性好强、却又扭曲的一面。
根据检调针对宅间守的相关调查资料，宅间守小时候遭到比自己强的同学霸凌后，就去欺负其他弱小的同学，甚至是去虐待小动物，藉以发泄不满。由于长期被灌输「武士」的观念，因此自幼宅间便发愿成为自卫队员，还会独自一人唱军歌。
1981年底，18岁的宅间如愿加入航空自卫队，却只服役一年多便被开除，原因是「与未成年少女性交」。离开自卫队之后，宅间的工作并不稳定，转换过包括货运的司机、快递、搬家公司等十多个工作，每个工作只有几个星期或数个月便辞职。这样的状况也影响了宅间的精神状态，在家中发脾气和施暴等情绪不稳的频率越来越多，又或者出现在高速公路逆向行驶等行为。
宅间的「异常状态」酿成的第一起伤害事件发生在1984年。当时，宅间担任大楼管理员时，殴打并强暴了一名女性，遭逮捕判刑入狱，结果宅间的母亲居然为了不让宅间入狱，向精神医师撒谎称宅间有精神上的疾病，因而让宅间得以改移送精神疗养院治疗。没想到宅间不满被关在疗养院内，因而在来年从五楼跳下重伤，不但留下后遗症，还让他萌生报复社会的变态心理。出狱后，宅间成为伊丹市营巴士的司机，以及垃圾车驾驶，但却因猥亵妇女而被开除，只好另谋生路。
大阪教育大学附属池田小学。案发当天上午10点10分左右，宅间守从学校南校舍私自闯入，虽然有被其他老师发现行迹，但并未确认宅间的身分。当时正是课间休息时段，宅间守在先后进入三间教室，杀伤遇到的学生、以及前来阻止的老师。
案发后场面极度混乱，宅间守约在10点20分后被以现行犯逮捕，最后总共有8位学生死亡、13位学生及2位老师轻重伤
根据相关新闻资料，死亡的8名学童并非当场身亡，全部都是送医后因失血过多而死。同时因为校方与教师都无法清楚掌握被害者的名单，也让匆忙前来的家长感到恐慌与愤怒。
事实上宅间的个性乖僻，且不与人沟通，加上自幼的偏差观念，不断犯下猥亵、暴力、甚至于对同事下药等罪行，之后还被诊断出罹患精神分裂症而强制就医因此宅间的人生不断地在找工作、犯罪、开除、就医之中轮回。即便经常被逮捕，他也不认为自己有错，直到2001年犯下池田小学杀人事件。
对宅间而言，从小所犯的过错没有被矫正，主张「自己并没错」的扭曲人格就此成形。这也导致事发后，宅间从未向家属道过歉，甚至于期望赶快将自己判死刑，企图逃离这个世间对他的批判。更令人不寒而栗的是他行凶的动机，除了自幼养成的性格外，当时的日本正笼罩在随机杀人的恐怖之中——1999年正当宅间被诊断出罹患精神疾病，入院治疗的同时，日本连续发生了三件随机杀人事件。
首先是1999年9月8日，发生在东池袋的随机杀人事件，事件主谋因对社会不满，故手持尖刀与铁锤，在池袋街头无差别行凶，造成2名女性死亡、6人轻重伤。当时23岁的凶手「加害者Z」被捕后，被法院判处死刑，目前仍关押在东京拘置所，尚未执行死刑。
东池袋事件三个星期之后的9月29日，一名拥有国立大学学历、但却因社交障碍导致罹患精神疾病的男子，在自身的事业失败后，怪罪于社会及父母，而租车冲入山口县下关车站内，导致数人死伤，之后还持菜刀下车，砍杀站内的无辜旅客，导致5人死亡、10人轻重伤的惨剧。事件后来被称为「下关随机杀人事件」，凶手已于2012年死刑执行。
这两起大量随机杀人的事件，引发了日本社会一阵恐慌。人人自危的状态下，同年的12月21日下午，一名京都市的小学生居然在学校操场被刺杀，之后警方发现一名年仅21岁的补习班学生涉有重嫌，因此前往调查时，嫌犯却趁隙脱逃，然后从公寓顶楼跳楼自杀。
经过后续的搜查发现，凶嫌是不堪升学压力，萌生不满因而行凶，这让已人心惶惶的日本更加恐惧，且警方没能逮捕嫌犯，反而让他脱逃并自杀，批判之声更是排山倒海。这些事件日本各大媒体巨细弥遗的报导，却似乎影响了宅间守的杀人动机，加上当时日本的各级学校持开放空间的理念，因此敞开大门、并未针对安全进行任何措施，才让歹徒有机可趁。
直到类似闯入校园的杀伤事件之后，日本政府才亡羊补牢，除了加强学校的安全防护—，例如每天上下课时间，都有导护老师站在校门口，教导学童使用哨子或是随身警报器，以保护自身安全之外，也与警方合作，增加警察的巡逻。甚至，有部分的交番（警察派出所）就设置在学校旁，遇到紧急状况时警察可以立即处置。
池田小学每年也会不定期的举办人员训练，在遇到「不审人士」（可疑人士）入侵校园时，该如何处理。大阪教育大学也将池田小事件列入教案，并以「校园安全」学科列为必修，在这所培育校园师资的大学之中，将这起不幸的悲剧作为教育年轻老师的教材，还训练小学老师们应变之道，就是为了避免再度发生同样的事件。
此外，由于池田小学事件的影响，日本社会也开始重视罹患精神疾病人士的治疗过程，预防再度发生类似的悲剧。再者，为了弥补警察与校园人力的不足，自2003年之后，日本全国各地陆续成立许多志工团体，在学童上下学时，在重要路口协助指挥交通，并且保护学童的安全。
这个称为「黄信号」的志工活动，很快地获得各地响应，团体与成员数大量激增，最多时曾高达277万人、4万8,000个志工团体参与（2014年的数据纪录）。只不过近年来活动的人数与团体逐渐减少，目前大约250万名志工、4万6千个团体，人数减少的主因，包括日本少子化影响、志工年龄越来越大等，加上2020年武汉肺炎开始大流行，学校改采视讯授课，导致黄信号活动也被迫暂停。
这个因池田小学事件为契机，而在日本各地随处可见的活动，如今却受到肺炎疫情影响，许多地方已经暂停一年多，在池田小学事件发生20周年的现在，显得相当无奈。但正如许多遗族所盼望的，校园安全受到大众的重视，诚如当时的牺牲者本乡优希的父亲本乡纪宏，至今仍为了校园安全而在各地受邀演讲，如今日本的校园已很少发生类似的维安事件了。
事发20年后的现在，当年处于危机之中的小朋友们，也已超过27岁以上，或已为人父母。对于许多当事者而言，虽然是件挥之不去的阴影，也经历过失去同侪的梦靥，不过如今他们仍认真地生活着，活跃于各个产业。日本《NHK》作了相关后续追踪报导，寻找当年事件的幸存的小学生们后来的人生轨迹，像是当年8岁、同班的女同学遭到杀害的中原康辅，如今是大学医院的研修医。
对他而言，当年的悲剧与经过，至今依然忘不了。但也因为这个事件，让他在高二时决定走上医学这条路，还选择了小儿科，就是希望能够帮助更多人活下来：
「20年前...要是当初班上座位不一样的话，说不定死的人就是我了。每每想到这里，就感觉到生命的可贵。自己的命是被救来的，我也要用这个被救来的性命，来帮助其他人的命。」
池田小学事件的凶手已在2004年处以绞刑，但事件本身仍带给人们许多启示，遗族本乡纪宏就表示：「希望不要再度发生同样的悲剧」（二度と同じ悲剧を缲り返させない），这句话相信也是所有人的愿望吧！
