苹果iPhone13即将于下个月正式发布,临近发布日期,相关爆料也越来越多。8月30日,知名苹果分析师郭明錤在最新研报中预测iPhone13可能将支持低轨道卫星通讯(LEO)。随后这则消息很快引起网友的关注,并在短时间内登上了热搜榜第一。

为什么这则消息如此受到关注,这其中很大一部分原因是因为iPhone的老毛病:信号差。许多网友希望低轨道卫星通讯能够解决iPhone信号差的问题,但这真的靠谱吗?

要回答这个问题,我们首先要来了解低轨道卫星通讯到底是什么,它有什么样的优点和缺点。

低轨道卫星系统是卫星互联网建设的一部分,被视作最新最有前途的卫星移动通信系统。

为什么低轨卫星移动通信很有前途?主要是因为其成本更低廉,并且理论传输速度并不弱于地面5G网络。

传统地面通信有两个弊端,一是电缆铺设、基站建设需要极高密度,成本极大;二是人迹罕至的地区一般不会有网络覆盖,这主要是从设备铺设难度和经济效益方面考虑。

而低轨卫星通信的轨道高度较低,距离地面较近,只要用多个卫星组成的星座就可以实现真正的全球覆盖。只要发射足够多的卫星,既可以将大量信息迅速传送到地球的每一个角落,像森林、海洋、沙漠这些地面通信盲区也可以实现高速网络服务,真正做到实现全球无死角覆盖。

因此,苹果iPhone13支持低轨道卫星通讯后,理论上确实可以提升信号,但仅限于地面信号覆盖盲区,如深山、沙漠、海洋等地区。如果你在高铁、地铁、车库、电梯这种常见场景中失去地面信号,那么大概率也收不到低轨卫星信号。

另一方面,目前的卫星通信网络服务体验还无法和地面网络相媲美,只能作为地面网络的补充,因为当前的通信卫星数量不足以支撑大量设备同时接入。举一个例子,一款WiFi路由器如果同时接入大量设备,那么网络速度就会大幅下降,通讯卫星也是同理。

为了保证接入用户都能享受到高速网络体验,必须发射更多的低轨卫星,如果要提供全球范围的高速卫星通信服务,那么至少也要发射数百万颗的低轨卫星。

编辑 搜图

目前最受关注的低轨卫星系统是美国SpaceX公司的“星链”项目,截止到今年6月份,该项目已经发射卫星数量为1740颗左右,未来第二期计划发射3万颗通信卫星。SpaceX猎鹰9号火箭每次可以发射60颗星链卫星,而马斯克曾透露,即将落地的轨道级星际飞船能够一次携带发射400颗卫星。但尽管如此,完成近30000颗卫星的发射可能仍需要花费7年以上的时间。

简单来讲,目前低轨卫星通信网络的用户体验不会太好,低轨卫星网络项目距离成熟商用还需很长一段时间,因此对目前iPhone改善网络信号并没有太大的帮助。

虽然不会明显改善网络信号,但是对于喜欢户外探险的人来说,有一款支持卫星通信的电话就相当于多一分通信保障,关键时刻或许能够派上用场。那么国行版iPhone13有可能会支持卫星通信吗?

根据郭明錤的介绍,iPhone13会在硬件上支持低轨道卫星通讯,全新的骁龙X60基带将会加入对全球卫星n53频段的支持。开通卫星通信服务只需激活相关软件即可,无需办理SIM卡,可直接在手机上自助开启。

值得一提的是,无需办理SIM卡即可实现通讯在国内市场是不被允许的,因为这不利符合实名监管等相关国家规定。此前小米MIX4的丢失模式也提供了无卡联网服务,但最终还是被要求取消上线。因此,iPhone13系列很难绕过相关规定向国内用户提供卫星通信服务。

笔者认为,即使国行版iPhone13能够上线卫星通信服务,那么其服务提供主体也将会更换成国内三大运营商,但目前国内低轨卫星通信发展还处于早期阶段,短期内或不具备商用条件。

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