古代民间祝寿时,有这样一副寿联“福如瑶母三千岁;寿比彭祖八百春”,里面提到了两位长寿之神西王母和彭祖。西王母相传是来自西昆仑的上古女仙,在道教神话里,她不但是长寿之神,还是女仙之首。而彭祖则是一位有名有姓的先秦时期人物。
据《太平广记》、《神仙传》等典籍记载,彭祖,姓篯名铿,是上古时期颛顼帝的玄孙,到殷朝时期,彭祖已经七百六十七岁了,还是看不到他有衰老的迹象。为何彭祖能活那么久呢?原来彭祖擅长养生之术,没事就喜欢修行打坐,辟谷服气。另外彭祖还常常服食金丹,他说:“欲举形登天,上补仙官,当用金丹,此九召太一,所以白日升天也。”服食金丹是道教修仙的一种方式,像典籍里记载的马鸣生、左慈等都是这样成仙的。
在古代,不管是封建帝王还是平民百姓,无一不渴望能够长生不老。那么彭祖活了800岁,为何却不愿意飞升成仙呢?这里面其实隐含了神仙世界的两大隐秘之事。
葛洪所著的《神仙传》里,道出了其中的缘由:“彭祖言,天上多尊官大神,新仙者位卑,所奉事者非一,但更劳苦,故不足役役于登天,而止人间八百余年也。”在普通人看来,神仙都是能腾云驾雾、飞天遁地的,然而在神话世界里,神仙也有三六九等。
葛洪将仙人分为了三等,即天仙、地仙和尸解仙:“上士举形升虚,谓之天仙。中士游于名山,谓之地仙。下士先死后蜕,谓之尸解仙。”凡间修行成仙之后,经过西王母和东王公的考校,才能升入仙界。你以为这样就结束了吗?事实远非如此。
仙界的空间被划分为三十六重天,由下至上依次为:欲界六天、色界十八天、无色界四天、四梵天、三清天和大罗天。普通修仙者,最开始只能待在欲界六天,不但地位很低,而且也不能超脱三界。修仙者在人间时地位超然、逍遥自在,到了神仙大佬云集的仙界,难免会心生自卑,还要干一些低级的工作,所以很多人就不愿意成仙了,比如800岁的彭祖。
而另外一个原因则是更加令人唏嘘了。《抱朴子》中,彭祖说了这么一番话:“古之得仙者,或身生羽翼,变化飞行,失人之本,更受异形……非人道也。”什么意思呢?上古时期,得道成仙的仙人,他们的身体会发生变异,长出羽毛,变成了“鸟人”了。在人间英俊潇洒的帅哥,到了仙界,不但会长出翅膀,样貌也会变得丑陋,换成是谁,也都要三思而后行。
其实,我们在《山海经》、《淮南子》、《述异记》等典籍里,可以找到很多上古神仙,而这些神仙的造型却不敢恭维,大部分都是半人半兽的“半兽人”。比如说大地之母女娲,“女娲,古神女而帝者,人面蛇身,一日中七十变,其腹化为此神。”再比如火神祝融“南方祝融,兽身人面,乘两龙。”还有水神禺强“北海之渚中,有神,人面鸟身,珥两青蛇,践两赤蛇,名曰禺强。”
神话世界里,那些飞升成仙的仙人并非都是影视剧里仙风道骨、风度翩翩的模样,反而是造型各异,什么样的都有,难怪彭祖不愿意成仙。
福生无量天尊
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