在我国半导体产业链中,除了芯片设计企业能力达到国际水准外,处在半导体供应链上中游位置的半导体原料生产、半导体设备制造企业,水平远落后于国际。特别是半导体设备制造短板,目前已经影响到我国半导体行业的发展。
不过,虽然我国半导体设备整体制造水准落后,但细分领域也不乏佼佼者。例如刻蚀机制造商北方华创,就通过20年技术深耕,完成了由落后到领先的蜕变,成为我国刻蚀机领域的国货之光。
北方华创成立时间可追溯到2001年,是我国领先半导体高端装备以及一体化解决方案供应商。
在刻蚀机赛道上,北方华创进场时间早。但放眼全球,比ASML、泛林、东京电子等公司,北方华创相无论技术储备还是客户资源积累,都是处在落后位置。
那么北方华创为何能从国际巨头手中抢到市场,并逐渐成为刻蚀机市场龙头企业的呢?在笔者看来,主要原因分为三点。
一是,北方华创坚持自主研发,旗下的半导体设备均为100%自研。
并且,北方华创还是品类覆盖最全的半导体设备生产商。单是北方华创的产品,就可以打造出一条芯片生产线。在国产替代浪潮下,拥有核心技术自主研发能力的北方华创自然会成为最大赢家。
二是,北方华创采用了正确的市场策略。
北方华创在多个细分领域占得先机,然后通过辐射影响,提升产品销量。以蚀刻机为例,该设备分为很多种,让北方华创直接在主流市场与头部厂商掰手腕并不现实。
因此北方华创才选择重点布局金属刻蚀和硅刻蚀,放弃中介刻蚀,通过集中力量攻坚的方式,在金属刻蚀8英寸晶圆方面打破国外垄断。
三是,中国市场规模扩大,给北方华创带来了更多的发展机会。
事实上,得益于5G技术和智能汽车行业的快速发展,全球半导体设备市场规模都在快速扩大。而中国恰巧是市场增长的重要推动力,半导体设备需求量占到全球总量的26%,北方华创借助市场优势趁势而起,也是情理之中。
当然,也必须要承认的是,北方华创的刻蚀机技术水准与顶尖厂商相比还有一定差距。但考虑到量产规模,国内市场需求以及自主研发程度等因素,称北方华创为刻蚀机国货之光毫不为过。
文/JING 审核/子扬 校对/知秋