木匠从久远的时代起,就知道树干里面有年轮,有了年轮,木材上才出现了纹理.据我们所知,亚里士多德的同事就曾提到过年轮,不过到达·芬奇时才第一次提出年轮是每年增加一圈的.对于植物,可以了解它的生长情况,如寿命、环境、健康状况等。对于动物来讲,同样可以了解一些基本情况。树木在生长过程中,会将其生长信息记录在树木内部。就像一本有生命的书,树木每年长出一圈,把树木锯断,观察这些圈层是圆环状的年轮,其记录了树木是如何一年一年成长起来的。
年轮是怎么形成的呢?树木内的细胞和导管每年重复一次由大到小,材质由松到密的变化,从而就形成了色泽、质地不同的一圈圈环纹。年轮由形成层每年的活动而产生。春天,气候温和、雨量充沛,对树木的生长有利,这是形成层细胞分裂旺盛,新产生的细胞大而明显,导管又大又多,因此,木材就显得颜色淡,质地松软。入夏以后,随着气温增高。雨量减少,特别是到秋天,天气渐冷,雨量更少,形成层活动减弱,分裂出的细胞形状小,加上细胞壁厚,导管又少,木材显得致密而坚硬,颜色也深。
通过显微镜下,生长的季节里长出来的新细胞,面积大细胞壁薄。我们称之为早材。年轮浅色的部分,就是由早材组成的。然后随着日照时间越来越短,树木通过长出更细密厚实的细胞。以应对冬天的到来,我们称之为晚材。晚材组成了年轮中深色的部分,所有的树木都在冬季停止生长并开始休眠。直到春天的到来。所以也就造成了:多年生木本植物茎的横断面上的同心环纹。常见于温带的乔木与灌木,通常每年一轮。在温带地区年轮界限明显。热带地区由于一年内气候变化不大,年轮就不明显。
所以年轮还能告诉我们生存环境:当环境适宜时,年轮间距更宽。而当水源和日照这些资源不够充沛时,年轮间距更窄。但是还是能够影响宽度的因素:
1)树种的类属:例如杨树及毛桐的年轮宽,黄杨及山茱萸的年轮就非常窄
2)树木的年龄:树木在生长初期所形成的年轮是越来越宽,但以后随着树龄的增加,就逐渐变窄。
3)生活环境条件:例如格林兰北纬73度处的灌木桦,它的平均年轮宽度不超过0.05公厘,但在欧洲中部某一植物园中,同一种小桦的平均年轮宽度则为1.6公厘。
大自然的力量是实在让人敬佩的,我们应该敬畏自然。
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