春秋时期卫国有一个名臣,叫宁武子,在卫文公、卫成公两代卫侯执政时都担任重要职务,是一个很有作为的政治人物。
孔子讲过一段话评价宁武子,他说:
“宁武子,邦有道,则知;邦无道,则愚。其知可及也,其愚不可及也。”
这是原话,不太容易明白。翻译过来就是说:宁武子这个人,国家有道的时候,表现的很有智慧;国家无道的时候,又表现的很愚蠢。他的智慧是可以达到的,但他的愚蠢,别人是达不到的。
这段话谈到了“有道”与“无道”,提到了“智”与“愚”,是孔子根据宁武子的作为而言的,那么宁武子在历史中的表现到底如何呢,这就要从他侍奉的两代卫侯说起。

01邦有道,则知

在古代知通智。邦有道相对于邦无道而言,据史记载,卫文公是一个很有历史功绩的国君,邦有道指的就是他执政时期。
卫文公的上一代国君是他的哥哥卫戴公,属于临危之际登上大位,几个月后就因病去世了,卫文公是继任者。卫文公的上上一代国君是他的叔叔卫懿公,在位八年间庸碌无为,在政治上毫无建树,他还有一个特别的爱好,喜养鹤,还给仙鹤封了官位,定期发放俸禄。
由于昏庸,招致卫国群臣的反感和民众的不满,很不得民心。由于君臣失和,一个国家是很难强盛的,在后来与狄人的作战中,卫懿公带领军队迎战,结果出师不利,被杀死了。
卫文公正在一个内忧外患、国力式微的形势下,走向大位。他执政后开始广纳良策,听取各方声音,颁布有利于国家发展、人民团结的政策,不几年间就让卫国有了转机,又开始繁荣昌盛起来。
宁武子是帮助卫文公治国理政的一代名臣,因为卫文公有道,宁武子敢于进言进策,做事积极主动,勇于任事,干出了一番业绩,展现出了他的才智。

02邦无道,则愚

愚,指的是愚蠢,这里的愚,是大智若愚之意。接替卫文公上台的是卫成公,是一个刚愎自用而又脾气暴躁的君王,听不惯他人的意见,执政任性专横。
相比于卫文公,卫成公就是无道之君了,卫国的大臣也不再像以前那样做事积极果敢了,变得谨小慎微,不求有功,但求无过,有的大臣不惜隐退而避祸。
在一个自以为是的君王身边做事,是很难的,想有些作为更难上加上。宁武子只好改变以往的做事态度和方式,来适应新的政治环境。
孔子说他“邦无道则愚”,就是说他处处表现出不懂的样子,给人感受就像是愚笨的人一样。事实上这只是他通权达变的一种方式罢了,他的愚是根据不同际遇适时调整的“大智若愚”,而不是真的愚蠢。
孔子说像宁武子那样有智慧并不难做到,但像他那样及时的调整改变自己、甚至有时不惜装疯卖傻,这不是每个人能做到的。可以发现历史上的宁武子是一个“善变”的名臣,这是他国家无道时出来做事,而又能得以保全的过人之处。
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静贤说

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