消失的帝国——巴比伦
十点读书踏马行者2020-04-16 08:44
巴比伦意即“神之门”，是两河流域文明的重要组成部分，巴比伦王国分为古巴比伦王国和新巴比伦王国。巴比伦是一座令人神往的古城，它位于幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。早在公元前1830年左右，阿摩利人就以巴比伦为都城，建立了古巴比伦王国。随着巴比伦王朝的覆灭，显赫一时的古城巴比伦，也日渐消失在荒草之中了。
古巴比伦城垣雄伟、宫殿壮丽，充分显示了古代两河流域的建筑水平，巴比伦城成为当时世上最繁华的城市，也是中东最重要的工商业城市。巴比伦城除了以两道围墙围绕外墙以外，还有一道注满了水的壕沟及一道土堤，城内的主干道中央以白色及玫瑰色石板铺成，另有八个城门，其中的北门就是著名的伊丝达尔门，表面用青色琉璃砖装饰，砖上有许多公牛和神话中的怪物等浮雕。巴比伦城被建设得宏伟壮丽，直到100多年后，希腊历史学家，被称为“历史之父”的希罗多德来到巴比伦城时，仍称它为世界上最壮丽的城市。
巴比伦城墙的厚度，可以让一辆4匹马拉的战车转身，长达16公里，每隔一段距离就有一座城楼。城墙的两端起于幼发拉底河畔，河对岸是巴比伦的新城区，一座大桥横跨幼发拉底河，使新城区跟主城连在一起。所以，这座城墙不仅是巴比伦人用来抵御敌人的主要屏障，而且也是一道保护巴比伦城不受河水泛滥之害的可靠堤防。巴比伦城有100座铜做的城门，因此希腊大诗人荷马又把巴比伦城称为“百门之都”。
巴比伦古城的大门叫典礼门，高4米多，宽2米左右。门的上部是拱形结构，两边和残存的城墙相连，门洞两边的墙上有黄、棕两色琉璃砖制成的雄狮、公牛等图像。这座城门建筑得十分牢固，公元前568年波斯人在摧毁巴比伦古城时，只有这座城门幸存下来。在千百年风雨剥蚀下，古城城墙已坍塌无存，唯独这座城门依然完好如初。穿过城门是一条广阔大道，上面铺着灰色和粉红色石子，大道两旁的残墙上现在还留着清晰可见的图像。
赫赫有名的巴别通天塔就耸立在大道的北面，巴别塔本是巴比伦古城里，一座供奉巴比伦人的主神马都克的神庙。塔的顶端是神殿，有一条石梯可以直通神殿，敬神时，穿着白色法衣的祭司在由乐器伴奏的合唱声中登上塔顶。这座巴别塔就是《圣经·旧约》里的巴别通天塔，“巴别”这个词是巴比伦文，意思是“神的大门”。巴比伦古城里最早的巴别通天塔，在公元前689年亚述攻占巴比伦时就破坏了，新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建通天塔。
尼布甲尼撒下令重建的巴别通天塔共有7层，总高90米，塔基的长度和宽度各为91米左右。在高耸入云的塔顶上，还建有壮观的供奉马都克主神的神殿，塔的四周是仓库和祭司们的住房。在5000多年前，人们能建起这样一座如此巍峨雄伟的通天塔，实在是人世间的一大奇迹。遗憾的是，巴别塔如今剩下的仅仅是一块长满了野草的方形大地基的残迹了。
在波斯人彻底摧毁了巴比伦之后，人们对巴比伦通天塔仍然念念不忘。公元前331年，当亚历山大大帝占领已经荒芜的巴比伦后，他曾经想重建通天塔，但是，单单清除废塔的砖瓦就需要一万人工作两个月，最后他只好放弃了这个计划。
一提到古巴比伦文明，令人津津乐道、浮想联翩的首先是“空中花园”。巴比伦的空中花园当然从来都不是吊于空中，古巴比伦国王尼布甲尼撒二世为取悦其王后所建，是古代世界七大奇迹之一。它与罗德斯岛巨像一样，考古学家至今仍未能找到它的确实位置。事实上，大半描绘空中花园的人都从未涉足巴比伦，只知东方有座奇妙的花园，波斯王称之为天堂，而在两相凑合下，形成遥远巴比伦的梦幻花园。实际上，在巴比伦文本记载中，它本身也是一个谜，其中甚至没有一篇提及空中花园。
空中花园周长500多米，采用立体造园方法，建于高高的平台上，假山用石柱和石板一层层向上堆砌，直达天空，从远处望去，花园就像在天空中一样。假山共分上中下三层，每层都用大石柱支撑，层层盖有殿阁。为防止渗水，每层都铺上浸透柏油的柳条垫，垫上再铺两层砖，还浇注一层铅，然后在上面培上肥沃的土壤，种植了许多来自异域他乡的奇花异草，并设有灌溉的水源和水管。
千百年来，关于“空中花园”有一个美丽动人的传说。新巴比伦国王尼布甲尼撒二世娶了米底的公主安美依迪丝为王后。公主美丽可人，深得国王的宠爱，可是时间一长，公主愁容渐生，尼布甲尼撒不知何故。公主说：“我的家乡山峦叠翠，花草丛生。而这里是一望美无际的巴比伦平原，连个小山丘都找不到，我多么渴望能再见到我们家乡的山岭和盘山小道啊！”原来公主得了思乡病。
于是，尼布甲尼撒二世令工匠按照米底山区的景色，在他的宫殿里，建造了层层叠叠的阶梯型花园，上面栽满了奇花异草，并在园中开辟了幽静的山间小道，小道旁是潺潺流水。工匠们还在花园中央修建了一座城楼，矗立在空中，巧夺天工的园林景色终于博得公主的欢心。
由于花园比宫墙还要高，给人感觉像是整个御花园悬挂在空中，因此被称为“空中花园”，又叫“悬苑”。当年到巴比伦城朝拜、经商或旅游的人们老远就可以看到空中城楼上的金色屋顶在阳光下熠熠生辉。所以，到公元2世纪，希腊学者在品评世界各地著名建筑和雕塑品时，把“空中花园”列为“世界七大奇观”之一。从此以后，“空中花园”更是闻名遐迩。
千百年过去了，不知有多少人一直想找到巴比伦城的遗址。1899年3月，一批德国考古学家，在今天巴格达南面50多公里的幼发拉底河畔，进行了持续10多年之久的大规模考古发掘工作，终于找到了已经失踪两千多年，在公元前605年改建后的巴比伦古城遗址，许多宫殿、神庙、街道和住房已经渐渐露出地面。考古学家们正在和历史学家、艺术家们一起，根据发掘出来的文物，复制古城巴比伦大多数建筑物的原型，以便有朝一日能使这座人类宏伟的古城恢复旧观。
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