今天给大家介绍的这本书叫做——《国富论》,《国富论》被称为经济学中最重要的著作,是市场经济的圣经。它分析揭示的是经济学的本质,是从事经济的社会中的人的本质,而人的活动的本质、心理是不随时代的变迁而改变的,或是说,没有重大改变的,即都是追求自身的利益最大化。
因此,亚当·斯密的观点无论是对于早期还是现期的社会都具有重要的参考意义与借鉴意义。其许多观点也亦被当今人们奉为经济学中的定理。
关于经济学的目标
在《国富论》中,亚当·斯密明确提出了政治经济学的研究目标,即政治经济学到底是干什么的。斯密认为政治经济学的基本研究目标是“富国”和“裕民”。其中,“裕民”是第一位的,没有民众的富裕,“国富”就成了无源之水。而无论是富国还是裕民,皆有赖于国民财富的增加,即首先是把蛋糕做大。
如何才能增进一个国家的国民财富?
亚当·斯密认为,国民财富的增加主要有两条途径和一个保障:一是提高劳动生产率,它主要依赖于分工的深化和市场交换过程的顺畅;二是增加劳动者人数,而这又依赖于资本积累和适当的资本运用。在这个过程中,坚持经济自由、充分发挥市场这只“看不见的手”的作用、取消政府的不适当干预、让经济活动依其天然秩序运行是最根本的制度保障。
关于劳动分工的论述
亚当·斯密认为,分工通过提高劳动者技能、促进技术进步,能够提高劳动生产率,并实现经济的快速增长和民众的普遍富裕,这是市场经济不同于自给自足的传统自然经济的重要特征。
一枚小小的针的制作,竟然需要十八道工序。如果让一个人从头做到尾,一天恐怕连一枚也完成不了。但是,如果分工协作,每人负责一、二道工序,一人一天却可以做4800枚。分工何来如此神力?其实,道理很简单,分工可以使劳动专业化,可以提高劳动的熟练程度。
关于劳动价值论
亚当·斯密认为,交换是人与生俱来的倾向,欲将取之,必先予之,由于交换而产生了分工。那么,商品的交换价值如何确定呢?亚当·斯密明确地指出:劳动是衡量一切交换价值的真实尺度。
这就等于说,商品的价值取决于劳动。但是他同时声称,这个理论只适应人类社会的野蛮时代。一旦资本积累起来,投入到企业,或是土地变为私有,情况就要另当别论了。因为此时的劳动产品,不再全部归劳动者所有,其中一部分作为利润和地租,被雇主和地主收入囊中。
关于市场经济的密码
政府干预和管制的主张在重商主义达到了登峰造极的程度,亚当·斯密以七章的篇幅对重商主义的学说和各种干预措施加以鞭挞。在抨击重商主义的过程中,斯密提出了“看不见的手”的观点。
亚当·斯密认为,重商主义就其性质与实质来说,是一种限制与管理的学说,是实现国民财富增进的最大阻碍。矫正和克服这种弊端的出路,在于实现真正的自由放任,确立“最明白最单纯的自然自由制度”。自然自由制度和经济自由主义,是令“看不见的手”充分发挥效力的重要保障。
《国富论》中许多观点对于今天的社会经济活动都仍具有重要的指导意义。
1.承认人在经济活动中的利己性是搞市场经济的前提。
人在经济活动中的利己性本来就是不言而喻的,就像买东西的人都希望买尽量便宜和好的东西,而卖东西的人都希望东西卖得价钱高一些一样自然。只有承认这个不变的定律,才能站在正确的角度上研究经济学。
2.亚当·斯密主张分工,提倡分工的好处。
这在当今社会也具有一定的借鉴价值。分工促使专业化,分工让每个人更有效率的生产,不过,自由流动达到的社会生产状态也未必是人们最期望的,因为人们存在自身的偏好。分工对于整个社会、整个国家来说或许是合意的,但如果人为的将利益区域化,分工、自由贸易就不一定是最可取得了。
3.亚当·斯密对于政府所论述的其作用今天仍被大多数人所认可。
但今天,更多的人认为市场、经济的发展也需要政府的宏观调控与适时监管。市场的作用是有限的,同时,斯密在书中将经济活动的前提过于理想化与简单化,而这些假设在现实社会中并不存在,或者说很难存在。因此基于其上的政府理论也有待完善与修改。
亚当斯密的《国富论》即使在今天,大到国家,小到个人都对我们从事经济活动具有重要的指导意义,迄今为止,经济学领域的主流经济学都是建立在《国富论》的基础之上的。
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