佛教为什么大力弘扬“本生故事”，原来和这个国家有关，不是印度
龙山大先生2019-12-23 18:31
首先说本生故事宣扬的是释迦牟尼佛前世或前若干世的各种善行。也就是说，释迦牟尼修成正果是经过若干世的善行而成功的。这些本生故事不仅故事曲折，情节生动，并且还包含有非常鲜明的善恶观念和丰富复杂的伦理思想。
在笔者家乡大同云冈石窟的第1窟，“东壁后下部的佛本生故事浮雕保存较完整。”第7窟，“东、西、南布置了本生故事浮雕。”如：《快目王施眼本生》,说的是释迦牟尼的前世为富迦罗拔国的国王，名字叫快目。时有一盲婆罗门，来到王宫前，欲求王的眼睛，快目王即刻答应，七日后将双眼施舍给了婆罗门。这种题材的本生故事约有135种。
本生故事的代表有两种，一是《舍身饲虎本生》,二是《九色鹿本生》。一般而言，在北朝的各个石窟中，如新疆的克孜石窟、敦煌莫高窟、大同云冈石窟等，雕绘的本生故事多种多样，但一般都有上述两种本生故事。
《舍身饲虎本生》说的是，一个叫摩诃萨埵的见一母虎产子。母虎饥饿，无力觅食，欲食其子。摩诃萨埵顿生怜悯，牺牲自己，以身饲虎，死后生兜率天。这幅本生画面为，(1)摩诃萨埵与两个哥哥告别父王；(2)进山狩猎；(3)射靶练习；(4)山中休息；(5)返回路上：(6)发现饿虎(7)摩诃萨埵让二兄先回；(8)摩诃萨埵裸体横卧虎前，母虎因饥饿太甚无力吃食；(9)摩诃萨埵刺颈出血；(10)投崖而下；(11)母虎及幼虎饮血后吃摩诃萨埵身体(12)二兄返回仅见尸骨残骸；(13)起塔供养；(14)驰马回宫；(15)告之父王。
《焚身施迷路人》,这一本生故事说的是，时天大寒，雪山一鸽，见一迷路人饥寒交，濒于死亡，即衔薪燃火为迷路人取暖，并焚身为其作食。
《鹦鹉舍身灭火》,这一本生故事说的是，有一鹦鹉，心怀大悲，见山林起火，危及禽兽的生命，便竭尽全力以翅蘸水灭火。帝释提醒说：“山林广大，用翅取水不过数滴，何能灭此大火？”鹦鹉回答：“只要有信心，精勤不懈，必能灭火。若此生不灭火，来生誓必灭之。”为嘉其志，帝释即将大雨，熄灭林火，禽兽得救。
佛教本生故事的代表便是《九色鹿本生》故事情节大体如下：从前恒河边有一只九色鹿，一天听到有人在水中呼救，九色鹿赶快来到河边，见一人正在水中挣扎，便不顾性命，跳到水中将落水人驮上岸来。落水人为了感谢，双膝长跪向鹿说：我愿为奴仆，为您寻找丰美的小草。鹿说：“不用，有人贪图我的皮角，要来杀我，但愿你不要泄露我的住处。落水人应诺盟暂而去。
这时，国王后夜梦一鹿身毛九色，双角如银，非常美丽。王后为了使国王为她捕得梦中之鹿，故意装病，国王来看他，她便要国王派兵捕猎九色鹿，其皮作垫，取其角作拂柄。国王说：我为一国之主，有什么不能得到？
于是便告谕全国，若有捕得九色鹿者，赏一金碗银粟，一银碗金粟，并把国家划给一半分而治之。就是这一重赏，震动了落水人的贪心，他想，我向国王告密，马上就能荣华富贵，鹿是个畜生，管它死活干啥。便去皇宫告密，向国王说：我知九色鹿的住处，愿为国王领路。于是国王率大兵入山捕鹿，浩浩荡荡直奔九色鹿的住处。
时九色鹿正伏地睡觉。鹿有一好友老乌鸦，遥见国王士兵来临，便在树上叫喊，鹿熟睡不醒，乌鸦又飞到鹿头前，啄耳相告：朋友醒醒，国王杀你来了，九色鹿突然惊醒，见四面大兵团团围困，便到国王马前，长跪问王：谁告诉你我在这里？国王说车前引路人。九色鹿见是落水人，非常悲愤，便向国王陈述了舍身救落水人的经过，控诉他贪图富而忘恩负义的恶行。此时落水人周身生恶疮，口吐臭气，受到了惩罚。国王赞扬九色鹿舍身救人的善行，下令保护九色鹿不受侵害。
九色鹿的故事最早出于印度。公元4世纪中，这一题材经过阿富汗传入我国西域。5世纪中，九色鹿故事画传入敦煌，然后经河西走廊，最后传入山西、河南等地。
佛教的本生故事，大都取材于佛经，如《九色鹿本生》,就是取材于《佛说九色鹿经》和《修凡鹿王本生》。实际上，这些故事则是流传于印度一带的民间故事，是佛经编纂者用来宣传佛教的基本教义的。
佛教与世界各大宗教一样，为缴发僧徒的宗教信仰热情，无不把精进，也就是不懈怠地努力，列为成就道行的必要条件。但佛教内部各派别对修行成佛的方式看法截然不同。因而在提倡精进的程度上也就有差别。
小乘佛教主张成佛要经过个人长期艰苦地修持，甚至还要作出砍头挖眼佛教与世界各大宗教一样，为缴发僧徒的宗教信仰热情，无不把精进，也就是不懈怠地努力，列为成就道行的必要条件。但佛教内部各派别对修行成佛的方式看法不同。
因而在提倡精进的程度上也就有差别。小乘佛教主张成佛要经过个人长期艰苦地修持，甚至还要作出砍头挖眼、斩截肢体和投崖赴火之类的牺牲，自然需要大加佛在修行过程中种种精进行为，以资用来坚定僧徒的信念，致使出现众多的为法舍身慷慨捐身躯的画面，这就是本生故事的由来。
另外，小乘佛教认为，佛出世有先后，一世只有一佛，而大乘佛教则认一世可以有众多的佛。小乘佛教认为，现在佛释迦牟尼所以能超凡入圣，不再受后世轮回之苦，是因前世经过旷劫不息的累世修行，最后才垂成正觉。本生故事说的就是他前世的事。本生故事用各种故事描绘他在降诞前的亿万年中，如何反复转生为各种生类，从各个方面成就种种善业功德的情景。
本生故事和小乘佛教有着密切关系，小乘佛教的中心则是今天的巴基斯坦的白沙瓦和阿富汗一带。云冈石窟的策划者、建造者则是来自这个地区的僧人师贤、昙曜诸人，种种迹象表明，云冈石窟的佛教指导思想则是佛教的小乘宗。
张梦章：（文博硕士）中华诗词学会会员 中国散文学会会员 山西民间文艺家协会会员 大同作家协会会员 大同周易研究协会常务理事
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