沃伦《国王的人马》，政治悲剧小说，改编的电影获奥斯卡金像奖
孤读者笔记2019-12-02 06:00
沃伦（一九〇五-一九八九）《国王的人马》是美国著名作家罗伯特·佩恩·沃伦（一九〇五-一九八九）创作的长篇小说，获得了一九四七年普利策小说奖。沃伦也曾荣获普利策诗歌奖，还被美国国会授予过“桂冠诗人”的称号，可以说在诗歌和小说领域都取得了不俗的成就。
当然，这类型的作家我们也许更容易想起的是爱伦·坡，尽管他在美国本土不如在欧洲更受关注，影响更大。顺便提一下，纳博科夫在一九六七年接受《威斯康星研究》的采访时，访问者提到俄国许多作家都擅长诗歌和散文，而英美文学这一现象并不常见，对此他回答说俄国也有不是杰出诗人的小说家（如托尔斯泰、果戈理），并且一些伟大的英美小说中诗歌与散文不易划清界线（参见《独抒己见》）。
《国王的人马》中译本《国王的人马》采用了第一人称的叙述角度——这种手法要么“我”就是主角，要么就是通过“我”来讲述主人公的故事，此书显然属于后者，但自述者也占据着重要的位置（并且还可通过观察者的身份加入分析议论），和同是美国作家的索尔·贝娄的《洪堡的礼物》相似。
这是一部和政治有关的悲剧性小说（据中译者介绍作者本人否认了这点），书中的人物为政客，主人公威利·斯塔克出身底层，经过奋斗成为州长，虽有雄心壮志但难免为权力所腐化。而自述者杰克·伯登（他自身的故事也是小说的重要组成部分，特别是用以加深小说的思想性）则是为威利干活的。
全书共有十章，第一章结尾，杰克听从威利的安排，去寻找不支持他的欧文法官的罪证——这类似“查案”的内容是书中的一个篇幅较长的部分。最后欧文法官自杀，而富有戏剧性的是，他竟是杰克的生身父亲。
威利派遣杰克去调查法官，因为他相信：
人是罪恶的结晶，在血污中诞生。人的一生从臭尿布开始，以臭尸衣告终。总是有些问题的。”
显然这也是作者要强调的一个观点，因此重复出现了多次，例如第四章、第五章的开头。
事实上，这种看法在巴尔扎克小说笔下大名鼎鼎的伏脱冷那里早已有之，如《幻灭》第三部末尾，假扮神甫的伏脱冷遇上失意的英俊诗人吕西安，以一番“强盗理论”教育了后者，指出了那些大人物都有着肮脏的过去。伏脱冷善于利用人，包括大批的苦役犯，而威利·斯塔克州长在用人方面也是良莠不齐，其中也有一些卑劣的宵小之徒。
这部小说有些情节似乎也是值得商榷的，如威利与安妮的关系交代得比较简略；达菲教唆亚当击毙威利显得有点不够可信，亚当让人感觉过于单纯了，而且达菲又怎能确定亚当一定会杀死威利呢？当然，这些也是小说剧情发展的需要。
《当代奸雄》电影海报由《国王的人马》改编的电影（电影常见中译名为《当代奸雄》）于一九四九年上映，获得了一九五〇年第二十二届奥斯卡金像奖最佳影片、最佳男主角等各类大奖。
-THE END-
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