发髻是古代妇女常用的发式之一。所谓发髻,就是将头发挽束,便其结于顶”由于挽束的方式不同,产生的果也各不一样。
古人给这些发髻赋予各种不同的名称。如汉代,有“迎春髻“、"垂云髻"、“飞仙髻"、“瑶台髻”“、“盘桓髻"、“同心髻“、”倭堕髻"及“百合分髯"等等。在这些发髻中,最享有盛名的,恐怕就算是堕马髻了。
堕马髻产生于汉代,一般多认为由梁冀妻孙寿所创。
《后汉书·梁冀传》记:“寿色美而善为妖态,作愁眉、啼妆,堕马髻、折腰步,龋齿笑,以为媚惑。"
所谓愁眉者,细而曲折。啼妆者、薄拭目下,若啼处。马髻者,作一边。
一般都由正中开缝,分发双颞,至颈后集束为一股,挽成髻之后垂于背部,然后从髻中再袖出一绺头发,朝一侧下垂,给人以落魄之感,似刚从马上堕下——这就是马髻的基本特征。
崔豹《古今注》里有一段关于堕马髻的记载,其称:“至汉高祖,又令宫人梳“奉圣髻”,武帝又令梳“十二鬟髻”,又梳“堕马髻”。
那么,马髻的产生,无疑是在西汉武帝时期。马髻虽然风于时,但流行的时间也并不很长,大约在西汉交替时期。这种发式的妇女就渐渐少,到东汉末年,已基本绝迹。