地形是指地球表面的形态,主要反映地表的高低起伏状况及其特征,基本的地形类型有五种,分别是平原、高原、丘陵、山地和盆地地形。平原地形是指海拔在200米以内,地势较为低平的广阔区域,平原地形主要分布在河流的中下游地区以及沿海地区。世界上最大的平原是位于南美洲的亚马孙平原,总面积达560万平方千米,亚马孙平原中分布着世界上面积最大的热带雨林带。我国有三大平原地形区,分别是东北平原、华北平原和长江中下游平原。当然,也有一些平原其实际海拔是大于200米的,比如我国的成都平原、宁夏平原和河套平原。
高原地形是指海拔在500米以上,地势相对平坦的广阔区域,高原地形的海拔差异十分巨大,世界上平均海拔最高的高原是我国的“青藏高原”,平均海拔高达4000米以上,当然,也有很多高原海拔比较低,比如印度的德干高原,海拔只有500至600米。世界上面积最大的高原是位于南美洲的“巴西高原”,总面积约为500多万平方千米。当然,并不是所有高原的高原面都是平坦的,也有一些高原地表十分崎岖,比如我国的黄土高原和云贵高原。
丘陵和山地地形都是指地表崎岖,有一定起伏的地形形态,不过丘陵的海拔在200至500米之间,起伏相对较小;山地的海拔在500米以上,起伏相对较大。在日常生活中,我们一般都不太会仔细区分丘陵和山地地形,生活中都会叫“山”。丘陵主要分布在我国的东部地区,包括东南丘陵、辽东丘陵和山东丘陵。世界上面积最大的丘陵是位于中亚地区的“哈萨克丘陵”。山地地形根据海拔差异还可以分为低山(海拔在500至1000米)、中山(海拔在1000至3500米)、高山(海拔在3500至5000米)和极高山(海拔在5000米以上)。
以我国为例,我国的东部地区一般以中低山为主,我国的西部地区多为高山和极高山分布,我国的青藏高原地区的山脉多为极高山,其中喜马拉雅山脉是世界上平均海拔最高的山脉,平均海拔高达6000米以上。盆地地形是指四周高中部低的地形形态,盆地地形在海拔上没有要求,比如我国的四大盆地中,柴达木盆地海拔最高,海拔在2600米以上;塔里木盆地和准噶尔盆地海拔居中,海拔高度在800米至1300米之间;四川盆地的海拔最低,海拔高度约为500米左右。世界上著名的盆地有刚果盆地、西伯利亚盆地、澳大利亚大自流盆地等。