上篇文章讨论了紧音和松音,发两种音时肌肉紧张程度不同。而在英语语流中,口腔肌肉趋于放松,很多紧音被弱化,变成松音。此时,元音像石头被河流磨平了棱角,在语流中被轻轻掠过,语流变得平滑。我们中国人习惯了字正腔圆,每个元音都按照紧张形式说出,这无形中阻碍了英语自然流利。
元音可以弱化到不同程度。弱化到何种程度因人而异,取决于说多快,也取决于个人习惯。
很多因素会弱化元音。首先,处于闭音节的元音弱化为松元音;之后,非重读弱化一波;再后来,位于语调低谷弱化一波;语流快速时再弱化一波。元音弱化完,辅音还可以弱化一波。怎么莫名想到周扒皮~
以紧元音/u/为例,to可以发成强式/tu/,松音/t/,中央元音/t/,或者直接两边单词把它挤掉。辅音弱化,强辅音/t/变得不送气或浊化,变成弱辅音/d/。以easier to understand为例,从慢速语流的紧张发音到快速语流的弱化发音。
弱化现象最明显的莫过于如冠词、介词、代词、连词、关系代词、助动词等小词。这些小词有强式和弱式两类读法。
强式读法出现在下列情况:
1.一个词单独说出时;
2. 连贯性的谈话中特别被强调时;
3. 介词和助动词位于句尾时。
弱式读法常出现在连贯性的谈话中,如come from Spain。
the的弱式读音是//或//,强式读音是/i:/。有没有想到什么时候读/i:/?你想得没错,定冠词在元音前读成强式/i:/。
至于a读作/e/的时候,大家可能听到过强调a的时候,但没有注意。英剧《Sherlock》第一季第一集2:52处,女子第二遍强调get a cab的时候,a用的是强式/e/。
还有can和can’t如何区分?末尾的t不好用,因为它会被吞掉。要区分它们,涉及语调intonation对强调的选择。否定在英语里属于强调的部分,所以can’t读作强式/kn/,发音长;相反can do强调后面的动词,can弱读为/kn/,发音短。
节奏布鲁斯RnB全称是Rhythm and Blues,里面and弱读为/n/,可以缩写成了一个n。
弱读至味是吞音。最弱读的松音是中央元音//,去掉也不影响发音,用缩写符号“’”表示。如上面am弱式为/m/,写成’m;are/(r)/写成’re;is/z/,/s/写成’s;has/z/,/z/,/s/写成’s;have/v/写成’v;had和would/d/写成’d;will/l/写成’l。
至此,a、the的不同发音,can、can’t的区分方式,RnB的n,拼写的缩写符号“’”全都织入了一张叫作“发音的强式和弱式”的网中。
吞音不仅发生在小词上,也发生在任何单词内。语调可以挤掉squeezed-out整个音节,多个音节的长单词把弱音节挤掉,只留下音节的辅音。
“弱读”手指一挥,制造了弱式读法、缩写、吞音,把英语变成了我们听不懂的亚子。欢迎大家活捉这只小妖精~