布施,就是把财物、经法、无畏散布施舍给别人。《佛说布施经》中说,布施有三十七种功德利益:
一.以信重心而行布施,而不是轻视的像对待一个乞丐一样,就会得离众人的嫉妒,被人所崇敬。
二.依时施,这样就会得身、口、意三业清净,得四时平安、稳定。
三.常行布施,得身心舒适悦豫,没有散乱的过失。
四.亲手布施,得手指纤长,身体、相貌端正。
五.为他人布施,也会得他人行大舍施。
六.依佛教法而施,心离取相,得无为之福。这种依佛教法布施,就是不见施者,不见受者,不见所施之物,三轮体空。
七.以妙色的器具来布施,得身色端严,为众人所爱乐。
八.以上妙香具布施,经常得旃檀之香受用供养。香具,就是燃香的器具,如香炉。
九.以最上美味布施,得味中上味充益肢体。
十.如法尊重布施,得平安、隐定、快乐,为众人所喜见。
十一.以广大心布施,得无量广大之福。因为心量越大福越多。
十二.以美食布施,得离饥荒,仓库盈满粮食。
十三.以水、饮料等布施,得所到之处没有饥渴。
十四.以衣服布施,得上妙衣服来庄严身相。
十五.以住处、房舍布施,得田宅宽广,楼阁庄严。
十六.以卧具布施,得生贵族之家,所用的器具光洁明亮。卧具,就是床等。
十七.以象车、马车、汽车等车来布施,得四神足和神通妙用。四神足,指四种可以得到神通的定,有欲神足、勤神足、心神足、观神足。
十八.以医药来布施,得平安、隐定、快乐,没有各种疾病。
十九.以经法布施,得宿命通等神通。
二十.以花果布施,得七觉支花。七觉支:择法觉支、喜觉支、精进觉支、念觉支、轻安觉支、定觉支、舍觉支。
二十一.以花鬘布施,得脱离贪、嗔、痴烦恼污垢。花鬘,就是用带花的枝条编成的花圈。
二十二.以香布施,得离烦恼臭秽。
二十三.以伞盖布施,得法自在。
二十四.以铃铛布施,得语言声音美妙。
二十五.以音乐布施,得梵音深妙。
二十六.以燃灯布施。得天眼清净。
二十七.以各种布品来布施,得解脱衣服。
二十八.以香水洒佛塔、寺庙。
二十九.以香水洗浴如来身相。
三十.以香油涂抹、装饰佛像。以上三种布施得如来三十二相,八十种好。
三十一.以香水布施众僧洗澡,得生富贵之家,少病安乐。
三十二.以慈心布施,得颜貌和悦,没有嗔恨。
三十三.以悲心布施,得离杀生。
三十四.以喜心布施,得无所畏,远离忧恼。
三十五以舍心布施,得离挂碍,证寂灭乐。
三十六.以种种布施,得种种福报。
三十七.以无住无相心布施,得成无上正等正觉。
佛说,如果求殊胜美妙福报而行布施时,应当慈心不杀生,离嫉妒之心,正见相应而布施,远离于不善,坚守奉持佛所制定的禁戒,亲近善友,关闭恶趣之门,打开生天之路,自利利他,其心平等,如果能这样布施,才是真布施,是大福田。
另外行布施时,随自心所愿而获得果报。或者以妙色名香、美味、软触(如美妙衣服、被褥),亲手布施,得众人尊重、家人圆满、富贵安乐之报。或者以饮食布施,而得大力量。或者以酥油灯等灯具布施,而得天眼之报。或者以音乐布施,而得天耳神通。或者以医药布施,而得长寿。或者以住处、房子布施,而得楼阁田园。或以法布施,而得甘露解脱之法。
佛说,如以十善来行布施,又会得十种果报。十善就是:不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不绮语、不恶口、不两舌、不贪、不嗔、不痴。修行十善布施而得命不夭折,财产没有散失,配偶贞洁,所说的话诚实、真实,离别人的嫉妒,被人所喜见,亲戚朋友和睦,不堕落在贫贱之家,面貌端正,聪明有智慧,以十善来布施会得上面的果报。
佛说,如以上妙饮食供养佛、法、僧三宝,得五种利益:身相端严、气力增盛、寿命延长、快乐安隐、成就辩才。如是一切众生,父母、妻、子、男、女眷属,如能像上面那样布施,随愿所求,无不圆满。