心理学研究揭示了个体和群体差异的一个核心因素
老胡说科学2019-06-19 22:27
所有心理学只有一个核心问题。“我”在哪里？“我”从哪里开始？“我”在哪里停止？“他者”从哪里开始？这个问题不仅对个人，而且对他们所组成的社会都是根本性的。我们每天都能在政治、宗教、科学、艺术、音乐、语言、伦理、法律和娱乐等不同的领域看到自我与他人、我们与他们之间的界线在哪？无论是在修建一堵隔离非法移民的高墙、还是“前卫”幽默的时尚是否恰当，我们都在不断地纠结该在何处设限。
什么被认为是对的或错的，道德的或不道德的，可以理解的或无耻的，不是由外部权威来定义的，而是由我们每个人基于我们个人的感觉来定义的。这条界线的固定程度，为研究个体差异以及竞争群体和学派之间的差异提供了一个有利的视角。自我需要一个界限。即使是最原始的生物也有一个物理边界(皮肤或另一种形式的膜)来区分“在这里”和“在那里”。这种分离可以处理感官刺激，吸收营养物质，排出废物。这样的界限从字面上定义了个体。
通过上亿年来神经系统的发展，一些动物能够以一种更复杂的方式评估发生在它们身上的事情，并决定对此采取什么措施(接近、躲避等)。通过对环境相互作用的持续的、基于感觉的评估，大脑逐渐出现了。作为个体的自我，我们开始意识到自己的存在。我们注意到发生在我们身上的事情，但我们做的更多——我们对它有感觉，思考它，记住，计划，梦想，想象，创造，所有这些都是用我们的大脑探索真实的或有代表性的环境。因为我们被束缚在我们的身体里，我们最终拥有了不同的思想和个性。
观察个性差异的一个有趣的方法就是围绕着这个界限的概念。每个人都可以用一个从“厚”到“薄”的边界光谱来描述。有些人给我们的印象是非常坚定和有组织的，他们把东西都放回原处，他们看起来很僵硬，我们有时称他们为“厚脸皮”。在我看来，这样的人有非常“厚”的界限。另一个极端是那些特别敏感、开放或脆弱的人。在他们看来，事物是相对流动的。这些人的界限特别狭窄。我认为，粗细界限是看待个体差异的一种广泛方式。
在20世纪80年代，心理学家对做噩梦的人进行了研究，发现他们很容易回忆起其他生动多彩的梦，即使这些梦不属于噩梦。在他看来，这些人特别“敏感”、“脆弱”或“富有想象力”，而其他人则显得更“坚定”、“坚忍”或“坚韧不拔”。他怀疑“薄”边界人与“厚”边界人之间存在真正的神经生物学差异，并开发了一种边界考试(BQ)，以获得更多的了解。
自上世纪80年代以来，至少有5000人参加了BQ考试，100多篇已发表的论文引用了它。女性得分明显低于男性，而老年人得分略高于年轻人。某些职业似乎也能吸引不同边界类型的人。得分较低的人主要是艺术家、音乐家和时装模特，而得分较高的人通常是海军军官、销售人员和律师。
最近的研究人员也探索了类似的领域。心理学家伊莱恩·阿伦研究了她所称的“高度敏感的人”的各个方面。哈佛大学教授杰罗姆·卡根和南希·斯尼德曼指出了“高反应性”和“低反应性”个体之间的区别。心理学家布鲁斯·埃利斯和儿科医生托马斯·博伊斯将“兰花”儿童与“蒲公英”儿童区分开来。作家苏珊·凯恩的畅销书《安静》触动了人们的神经，歌颂了这种内省人格未被充分赏识的优点。综上所述，这些调查表明，人们对关键个体差异的生物学基础越来越感兴趣。
界限不仅仅是衡量内向或外向、开放性或封闭性、亲和性或敌意或任何其他人格特征。虽然人们已经发现，边界的薄度与经验的开放性(五大人格维度之一)密切相关，但哈特曼和他的同事认为，边界是一个更广泛的衡量标准，因此也更有趣、更有用。边界允许对任何人在这个世界上的行为特征进行评估。一个人在多大程度上是僵硬的还是灵活的，是冷漠的还是易激动的，是独立的还是敏感的，是封闭的还是开放的？
这些术语不可避免地会唤起知觉，即，自我的感觉基础。尽管笛卡尔认为“我思故我在”，但当代科学的观点是感性的，即“我感觉故我在”。因为意识来自于感觉的存在，而且如果没有一个有界限的身体，感觉是不可能存在的，所以自我必须建立在感觉的基础上。
这种方法与神经科学家和进化心理学家，以及社会心理学家(如乔纳森海特和德鲁韦斯顿的工作相一致。后两个解释道德判断和政治偏好源于情感的核心，甚至一个的厌恶感的强度(那些感到厌恶更容易倾向于保守主义)。
本质上，厌恶是一种无意识的反应，目的是快速有效地将自己与“有毒”、不安全或令人讨厌的“他人”拉开距离。界限相对较宽的人更容易注意到不熟悉的东西，并对其做出反应(因此产生怀疑)，而界限较窄的人更容易注意到自己和他人之间可能存在的相似之处。”不出所料，也许，许多研究已经得出了细菌恐惧症和仇外心理之间的关联。
人们不可避免地认为自己的边界类型是可取的，并倾向于贬低与其他类型相关联的品质。“界限狭窄”的人可能认为自己“令人兴奋”、“富有创造力”、而那些“界限较宽”的人则认为自己“沉闷”、“死板”、“缺乏想象力”。另一方面，界限分明的人可能认为自己是“可靠的”、“坚持不懈的”，而那些界限模糊的人则认为自己是“脆弱的”、“不可靠的”。
这些差异弥漫于社会的方方面面，影响着人们对什么是合法的、公正的、有价值的、艺术的、有趣的、可取的等等的看法。人们很少意识到自己潜在的自我意识所产生的巨大影响。我们大多数人都戴着眼罩。我们最好接受一点成熟带来的智慧，正如敏锐的人际关系观察者比利乔尔所言：无论我走到哪里都是灰色的阴影，我发现的越多，知道的就越少，没有彩虹照耀着我，灰色是我看到的颜色。
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