乔斯坦·贾德在《苏菲的世界》一书中言:“人类的意识只是他的心灵中的一小部分而已。意识就像是露在海面上的冰山顶端,在海面下,也就是在人意识之外,还有‘潜意识’的存在。”荣格说:“人的任务,就是意识到从潜意识中努力向上涌出的内容。”弗洛伊德在《梦的解析》中写道:“没有口误这回事;所有的口误都是潜意识的真识的流露;当你瞧不起一个人的时候这种轻视一定能够感觉得到那他/她就会做出某些事情来自卫。”
但凡具有些许现代知识的人,对潜意识大都不陌生。可是,潜意识到底是怎么回事?细究起来,恐怕很多人就说不清楚了,他们对潜意识的理解只是顾名思义,或是一知半解,想当然地认为而已。
《隐藏的意识》就是一本普及潜意识的书,这本书的副标题为“潜意识如何影响我们的思想与行为”。此书主要是想要向普通读者解释两个主题:一个是无意识中的哪些因素在对人们的言行和思想施加着影响,以及这些影响是如何发生的:另一个主题是,如何运用无意识机制帮助人们达成有意识的目标。
作者约翰·巴奇是美国耶鲁大学心理学教授,世界无意识研究领域的佼佼者。这本书是巴奇的首部心理学普及读物。
生活中存在延续效应,经验从一种情境延续到另一种情境,并随后在不知不觉中影响我们。作家威廉·福克纳说:“过去从未消亡,它甚至不曾离去。”巴奇认为,过去一直在呈现。人类不是一块白板,或一片空白。我们有两种基本的、首要的驱动力,它们微妙地、无意识地影响我们的所想、所做:生存的需求和繁殖的需求。然而,在现代生活中,这些远古的被遗忘的内趋力,或曰意识的“效应”,经常在我们的知识范围以外运作,它们能让我们无视引起我们的感受和行为的真实原因。过去、现在和未来对我们的行为、选择和好恶有深刻的影响,而在影响发生以前,我们对此并不知晓。有时它的影响力大得可怕,它不仅塑造了我们现在的样子,而且也影响我们将来成为什么样的人、我们希望或不希望实现的目标。阿尔伯特·爱因斯坦说:“过去、现在和未来的区别只是一个顽固的、持续的幻觉。”
巴奇在本书的《前言》写道:本书的首要前提是:意识同时存在于过去、现在和未来。我们的有意识经验是这三部分的总和,它们在一个人的大脑中互相作用。过去、现在、未来,意识同时存在于所有时区,既有隐藏的运作,也有可见的运作。这是一种多维的时间扭曲,即使我们感受到的是流畅的、线性的体验。我们中没有人曾经只活在当下,甚至连最熟练的冥想实践者也不曾只活在当下。通过拨开层层仍在影响我们的隐藏的过去,揭示生存和繁殖动机一直在意识中运作的方式,我们能够更好地理解现在。
意识,在人们还没有明确感知的时候,就早已开始发生作用。本书认为,我们可能对生命早期的几年没有记忆,但这并不意味那时我们身上没有发生重要的事情。相反,在这段时期发生的许多事情塑造了我们对世界的假设、我们对其他人的感受,以及我们对自己的自信。此外,人们的思维、感受和行为方式并不具备唯一的可能性。如果人出生在另一个国家,接受与现在不同的价值观和信仰,那么他就完全可能成为另一个人。
正应了昆德拉在小说《庆祝无意义》中的那句话:“你的性别也不是你自己选择的。还有你眼睛的颜色。你所处的世纪。你的国家。你的母亲。重要的一切都不是你自己选择的。一个人只对无关紧要的事拥有权利,为它们那就实在没有理由斗争或者写那些什么宣言了!”
英国哲学家奥克索特说:“人没有本质,只有历史。”
荣格说:“当你能够将你的无意识意识化时,你将真正主导你的生活,并称之为命运。”然而,人能控制潜意识或无意识吗?本书最后总结道:你可以用有意识和有意图的过程来对抗或控制不希望发生的无意识影响,也可以在常见的有意识方法不足以完成任务时运用无意识的机制来帮助自己。
有意识和无意识的心理过程擅长做不同的事情。人应该去了解它们,然后因势利导,当然,人是不能够完全控制意识的,人是不可能拥有完全的自主意识的。
承认自己的无能为力,也并不总是让人泄气,巴奇还指出“承认你没有完全的自由意志,或完全有意识的控制力,实际上增加了你真正拥有的自由意志和控制力。”