人类的差异表现在很多方面,对于社会关系而言,最重要和最先适应的两个维度是:种族和性别。性别不是一个可选择的因素,很多文化都推崇每个人必须有指定的性别。从社会角度来说,在男性和女性之间绝不可能有第三种性别存在。当然,少数跨性别者是一个例外。
人类基因共有46对染色体,其中45条与性别无关,因此在身体特征和发育阶段,男女两性非常相似。但男女之间仍然存在着一些差异。通过比较两性在社会关系,支配性,攻击性和性特征等方面的异同,我们来谈一谈性别差异究竟是基因还是文化造就的。
独立性与联系性
女性比男性更重视亲密关系,证据如下:
游戏:女孩更偏向于在小群体中展开亲密的游戏,例如与一个朋友亲切交谈;而男孩更常进行大群体,富有竞争性和攻击性的活动,比如篮球赛。友谊:女性习惯于分享自己的生活,乐于为他人提供支持也乐于接受别人的帮助,她们更希望自己与他人的关系是协调的;男性的谈话往往关注于任务和大群体,在面临压力时,常常会以反抗来应对威胁。职业:男性总会被那些增强性别不平等的工作吸引,他么更看重报酬,晋升,挑战和权力;女性则会被减少性别不平等的工作吸引,她们更看重工作时长,私人关系及助人机会。相对来说,男性更喜欢摆弄客观事物,女性更喜欢与人打交道。家庭关系:女性会花更多的时间照顾家人。在婚姻关系中,她们更需要相互支持的感觉。微笑:女性更容易微笑,也更容易受到关注。同理心:女性的共情能力相对更强,解读他人情绪的能力也强于男性。她们更擅长以非语言的方式表达情绪。
社会支配性
人们对男人的评价总是离不开强势,进取和攻击等词语。一些研究表明男人的确比女人更重视权力和成就。在已知的社会中,几乎所有的社会男性都处于统治地位。即使到了今天,随着女性更多的担任管理和领导岗位,性别的差异正在逐渐减小,我们还是要认识到客观事实上,大部分的议会议员,政治领袖 ,公司高层还是由男性来承担的。
一些男性化的特质,例如自信,强势,独立和坦率是人们认为领导者更应该拥有的素质。男性的交流方式也会进一步加强他们的社会权利。在领导角色未清晰界定的情境下,男性倾向于专断的领导方式;而女性则倾向于采取民主的领导方式。在领导角色中,男性擅长指示性和专注于任务的领导角色;而女性更喜爱采用灵活的社交技巧建立团队精神,而后者目前受到了越来越多组织的欢迎。由于男性比女性更强调胜利,领先以及控制他人,因此群体间竞争发生时,例如国际战争,人们会更偏好男性领导者。从谈话方式看,男性更多地反映出对独立的关注,而女性更重视关系。
攻击
心理学家把攻击定义为意图伤害他人的行为。全世界范围内,捕猎,打斗,战争等主要是男性从事的活动。无处在什么地方,无论处于哪个年龄段,男性都会更多的进行身体攻击,伤害他人。但是,在挑衅的情境下,男女性别差异会大大缩小,尤其是在伤害性较小的攻击行为中,比如扇耳光,摔东西或语言攻击,女性的攻击行为并不比男性少。而且女性似乎会发起更多的间接攻击,例如散布恶意流言。
性特征
在性态度和主张方面,也存在男女差异。男人渴望并且会发起性行为,而女性的性行为通常是由强烈的感情引发的。人类学家唐纳德·西蒙斯指出“在世界各地,性都被理解为女性拥有而男性渴望的事物”,因此各地文化都更重视女性而非男性的性行为。在人类的性经济中,女性很少为性买单。在185个国家的研究中发现,当男人稀缺时,女人的怀孕率会增高,她们通过以低价提供性的方式相互竞争以获得男性的许诺;当女人缺少时,女性性行为的市场价值就会上涨,她们会要求更高的求婚承诺。
虽然男女之间在很多方面都存在差异,但请牢记一个事实:个体差异远远大于性别差异。女性和男性并不是完全相反的两种性别,他们更像是一个人的两只手,相似却不完全一样。