出生于1956年的吴越(Andrew Wu),虽没有赶上上世纪40年代上海作为国际时尚中心的那个时代,但现在他正处于这个时尚高地的中央。
上海是路威酩轩(LVMH)集团大中华区总裁吴越的职业舞台,也是全球的时尚中心。
吴越负责监管路威酩轩(LVMH)集团大中华区市场,旗下超过70个世界著名时尚及奢侈品牌。德勤的一份研究显示,路威酩轩是全球第一大时尚公司。中国则是世界时尚和奢侈品市场的增长引擎。本恩公司表示,到2025年,中国占世界奢侈品市场的比重将达到一半。贝恩在3月的一份报告中指出,千禧一代驱动的消费增长 “不会很快停止”。
吴越认为,中国的时尚传奇,正在以上海为轴心拉开帷幕。
他说:“上海真是个世界的舞台,可以展示一切。”上海有丰富的历史,能够吸引并融合国际人才,善于快速协助行业相关的关键人员互动。吴越说:“所有国际时尚、快消和奢侈品牌都把中国总部设在上海——这是他们自己的选择,不是因为政府的指定——这证明了上海在时尚界的地位。
吴越在最近一次访谈中说:“国际企业可不是在此装模作样。中产阶层和本土定义的时尚文化正在崛起,推动市场增长。我们所关心的时尚产业,并不仅仅限于谈论亿万富翁,而是范围更广泛的人群,是更多的消费者。上海正在回归到属于她应有的地位,还大有发展前途,上海绝对还没有达到巅峰。”
吴越是《福布斯》杂志中文版最新一期的封面人物。
吴越亲眼目睹了上海这个城市的变革与发展。身为上海人,他的个人成长时期,直到1979 年改革开放,见证这里经历的时尚最低潮。他是中国著名越剧表演艺术家毕春芳的儿子,1980年移居加拿大;之后进入食品行业,便时常出差回国。1993 年“海归”,担任Dior中国业务董事总经理回到故乡; 吴越看来,那一年是国际时尚行业进入中国的“元年”,由此开始的波澜壮阔震撼了全球时尚产业。
吴越说:“1993年是以Dior为代表的国际高端消费品牌正式进入中国市场运营的第一年,尤其化妆品类;在此之前,产品销售量不足挂齿。” 虽然中国已经开放,但经济增长关注偏向从事出口的工厂和廉价劳动力。80年代的多数时间,“完全没人在提消费市场。中国在时尚方面很落后,即使上海有过的历史经历但也早被遗忘。
到了90年代早期,零售业还依然不发达,以至于高端进口商品都只出现在国营的‘友谊商店’,想购买还必须用外汇。要得到这些商品,需要有海外亲戚帮助提供硬通货,销售主要并不面向本地消费者。”
当时,被视为大中华区时尚圣地的是中国香港,不是大陆。吴越说:“上海轮不上。全中国人民在1980年代向往香港,包括上海人。”
1993年,内地向海外零售业者开启大门。1994年1月,中国又推出了重大改革举措,废除了外汇券,使用人民币就可容易购买进口产品,诸如太平洋百货公司等在上海相继开业。后来,中国加入了世界贸易组织,允许外资企业直接获得零售经营证照,迎来新的腾飞;吴越说, “也迎合了中国真正消费者的大量涌现。”
上海出生的作家韩寒曾以间接的方式描述了这个新的时代。韩寒在他2011年的博客文章中写道:“记得2000年 …当时还没有时尚这个词。”回忆首次听到韩寒那句话时的感受,吴越说道:“我很被他触动。那句话反映了中国消费者与时尚的关联情缘,意味着90年代的工作是初步准备和启蒙教育,时尚的觉悟在新的世纪开始后才到来,由八零后生人进入20多岁时才有所代表。”
多年来,本国音乐和影视明星崛起,加强了本地影响力在时尚世界的地位。但这是否意味着北京作为中国的影视和音乐制作聚集中心,将挑战上海的时尚产业地位?吴越表示,至少目前不会。
他说:“在美国,明星或许都住在洛杉矶,但那并没有意味着纽约不是时尚中心。”谈到中国的时尚产业,他认为, “中心在上海,毫无疑问。”
蹒跚学步时期的吴越在上海展览中心前方的旗台处。(他就在距此处不出两个街区的地方长大)。
未来,上海如何继续发展? 吴越表示,答案在于企业、消费者以及政府扶持的联手结合。他认为:“这三要素都非常重要,其中包含了投资者和品牌商。上海有不断改善和进步的天然优势,这一点已经得到了事实证明。这不是强求能成的,但肯定得到所有参与者的共同推动而就。”
上海政府决策者一直在努力从全世界学习。吴越说:“中国正在庆祝改革开放40 周年,主流思想认同进一步深化改革的必要,也就是说,旅程并没结束。中国需要进一步开放,因此上海是完美的试验场。好比打乒乓球,如果住在边远村庄,你也可渴望试验进一步开放,但那里你会缺乏联动的对手。上海集聚了绝对数量的时尚兴趣和优势”。
吴越表示,国际时尚领军者们在这个市场耕耘,本地企业和人才也因此获益。他说:“中国的重要,所以赢得全世界日益关注。同时,本地设计师、本地企业和本地参与者也受到吸引。于是不仅限于国际参与者,产生了蔓延效应。”
“我常告诉大家,国际企业在中国经营,其实降低了本地的学习成本。因为你可以亲眼看到他们,与他们直接互动。我们聘用本地人,国际企业培育的人才也会加入本地企业和自己创业。经过15年至20年后,就能看到这些的开始铺展。”
吴越认为,中国地方政府也接受到了业内领先的趋势和想法之熏陶。他说:“我们可以看到政府的集体进步,几乎无管哪个具体岗位负责人的更换,对吧?我想,这十分重要。”吴越表示,上海发展时尚中心,也将得益于中央政府进一步推动中国经济对外开放,振兴国内消费的政策。
Dior 化妆品部门工作时期的吴越。图中的照片上是90 年代在中国各地建立的第一批零售网点。
吴越表示,归根结底,“我们讨论未来发展,特别指望崛起的中产阶层,而不仅仅是几个亿万富豪。上海有亿万富豪,但是优势并不仅仅在于那些富豪,而是中产阶层的人群云集。” 这个人群,不光集中于上海,也还聚合于周边的长江三角洲地区。鼓励消费的政策必将使这整个地区受益。
“这就是上海的优势位置。上海首当其冲代表着中国内地。国家冉升,上海随之冉升。
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