北京时间10月28日,莱斯特城老板维猜的私人直升机不幸坠毁,包括维猜在内的5人全部遇难,震惊足坛。“空难”这两个字,每次与足球产生联系,都会令人想起60年前那段令人痛心的往事。
如果可以有如果,曼联的历史必会重写。如果可以有如果,邓肯-爱德华兹的大名注定要写入世界足球历史的辞海之中。
“听到穆哈默德-阿里说他是世界上最伟大的运动员时,我笑了。最伟大的运动员是一名足球运动员,而他的名字就叫邓肯-爱德华兹。”--前曼联教练吉米-墨菲
追忆那段年华,方能品味爱德华兹曾经的舞姿。爱德华兹,并公认为是英格兰足球史上第一个不世出的天才球员(注意,那个时候的英国小报还不像现在这般喜欢吹牛)。16岁,就代表曼联一队参加顶级联赛。18岁,就代表英格兰国家队出场,成为当时英格兰队中二战后最年轻的上场球员。21岁,他就名列欧洲金球奖的三甲,是曼联史上第一个获此殊荣的球员。
“这个世界上,有太多伟大的球员,贝利、马拉多纳、乔治-贝斯特、丹尼斯-劳、格里夫斯,还有我最爱的迪-斯蒂法诺。但,爱德华兹比他们都更全面、更强。他无论是右脚、左脚、长传和短传均是无懈可击的。一切他做到的事情都是源于本能。他是最好的,没有之一。”--曼联传奇博比-查尔顿爵士
我们来简单了解下爱德华兹的球员生涯,虽短暂,却足够迷人。1936年10月1日,爱德华兹出生于英格兰西米德兰郡的杜德里市。小学的时候,爱德华兹就展现了惊人的足球天赋。他还热爱舞蹈。11岁那年,他同时收到了英格兰足球协会和一家舞蹈学校的邀请,而他选择了喜爱的足球。1949年,爱德华兹只有13岁,他就被招进了英格兰学童队(England Schoolboys),英媒将他视为国家队未来的希望。1951年10月1日,爱德华兹生日当天,曼联主帅马特-巴斯比在午夜赶到他家,将其签下。在无数的追求者中,爱德华兹唯独青睐曼联。
1953年4月4日,爱德华兹代表曼联一队在对阵卡迪夫城的比赛中出场,他因此成为了英格兰甲级联赛史上最年轻的出场球员(16岁零185天),并很快成为球队主力。似乎,他就是为改写历史而生的。2年后,1955年4月2日,爱德华兹上演英格兰成年国家队处子秀,18岁183天的他成为了战后英格兰最年轻的国脚(该纪录随后保持了43年)。
从为数不多的影像资料中,我们仍然可以看到爱德华兹不俗的技巧
技术风格方面,爱德华兹出道时主要踢左后卫和防守中场,偶尔也客串中后卫。随着实力的提升,他的位置越来越靠前,踢到了中前卫的位置,偶尔还会客串前锋(有没有感觉到一丝贝尔的味道?)。他球商很高,除了门将位置,他都能踢。其实,爱德华兹还客串过门将,而且零封了对手。防守方面,爱德华兹固若金汤,查尔顿形容他就是直布罗陀巨岩。进攻方面,爱德华兹擅长远射,重炮轰门是他的拿手好戏。爱德华兹的体能很好,还是个空霸,铲球技术好,传球精准,没有弱点,有小道消息称他可以跑上一整天。
1953年夏天,爱德华兹正式升入曼联一队。在曼联,爱德华兹共踢了5年的职业足球。在此期间,他联赛出场151次打进20球,各项赛事累计共出场177次打进21球。在爱德华兹的率领下,曼联2次拿到联赛冠军(1955-56赛季、1956-57赛季)、1次足总杯亚军(1957年)。1957年的欧洲金球奖评选中,爱德华兹高居第三名(排在第一的是迪-斯蒂法诺)。一时间,爱德华兹的威名传播整个欧洲。
国家队层面,爱德华兹也逐渐成为核心力量。在1955年上演国家队生涯处子秀后,爱德华兹在随后的3年时间里共为国出场18次,打进5球。大家相信他有很大的机会取代老将比利-赖特成为球队队长,全英格兰都在期待爱德华兹的长大,等待他带领三狮军团称霸世界的那天。
可惜,那一天直到最后都没有来。因为,意外先来了。1958年2月6日,欧冠1/4决赛,曼联客场3-3逼平贝尔格莱德红星队,并以5-4的总比分杀进了欧冠半决赛。谁能想到,这会成为曼联阵中很多球员生命中的最后一场比赛?比赛结束后,曼联乘飞机回国,途中在德国慕尼黑补给燃料。此后,飞机失去控制,冲出跑道,撞向民房、大树,机身断为两截……当场,有7名队员和15名乘客遇难。
爱德华兹在此过程中重伤,腿部多处骨折,肾脏严重损伤。不过,医生当时认为他有机会痊愈。几天后,医生为他找来了人造肾脏。但人造肾脏使得爱德华兹的凝血功能下降,他开始内出血。在与死神斗争了长达15天后,爱德华兹带着遗憾离开了这个世界。5天后,爱德华兹下葬,他与妹妹卡罗尔-安妮(出生仅14周后不幸夭折)合葬在一起。
爱德华兹的墓碑上,写下了这么一段话:思君之日,悲忆往昔,未及道别。
1993年,接近他安葬处的一条死胡同被命名为“邓肯-爱德华兹巷”。1999年,人们在杜德里市中心竖起了一座爱德华兹的雕像,博比-查尔顿和爱德华兹的母亲一同为雕像揭幕。2002年,爱德华兹入选英格兰足球名人堂。
如果老天爷不那么残忍,那么1966年举起世界杯冠军奖杯的英格兰队长将不是博比-摩尔,而是万千曼联球迷深爱着的爱德华兹。