在宣布苏塞克斯公爵夫人梅根怀孕后,历史学家凯特·威廉姆斯(Kate Williams)追溯了君主制寻求接班人的历史——从爱德华五世到夏洛特公主……
“穷人的孩子”-爱德华五世
在他的父亲被推翻后,爱德华五世开始了不那么高贵的生活。爱德华四世和伊丽莎白·伍德维尔的长子爱德华五世出生于一个动荡的年代。他的父母于1464年秘密结婚,这使朝廷大为惊骇,因为伊丽莎白是平民出身。在她加冕几年后,她的父亲和哥哥在战争中被俘,并被国王的亲戚处死。
1470年,爱德华被废黜,伊丽莎白怀孕了。11月2日,她在威斯敏斯特教堂避难,在贫困和不安中生下了儿子爱德华。他没有吹号角,也没有在大地上欢呼雀跃,而是安静地接受了他的诞生,并在修道院接受了洗礼,“像一个穷人的孩子”。
1471年,爱德华四世重掌王位,他的儿子成为了威尔士亲王,并被安置在英格兰和威尔士边境附近的勒德洛城堡。1483年4月9日,爱德华四世去世,他的儿子——新爱德华五世——前往伦敦,但他和他的兄弟一起被关进了高塔,他的加冕仪式被推迟。据说他的父亲在嫁给伊丽莎白时就已经订婚了,这使得爱德华成了私生子。他的叔叔被宣布为理查三世国王。爱德华和他的兄弟很快就从人们的视线中完全消失了,英国历史上最著名的谜团就是:谁在塔内杀死了王子?
期待已久的继承人-爱德华六世
1537年,亨利八世终于得到了他梦寐以求的儿子。亨利八世千方百计想要生下一个继承人。在分别由阿拉贡的凯瑟琳和安妮·博林抚养的两个女儿玛丽和伊丽莎白之后,法庭为一个男孩祈祷。
现在,亨利的第三任妻子简·西摩肩上承受着生孩子的压力。1537年9月,简被关在伦敦西部汉普顿宫的房间里,经过三天的辛苦劳作,在10月12日凌晨2点生下了亨利需要的男孩。那天晚上,伦敦塔发生了2000起枪击事件,教堂的钟声响起。国王喜出望外,把他举到法庭上。
三天后,小爱德华接受了洗礼,他的两个同父异母的妹妹都背着他的洗礼服。当亨利庆祝时,简的健康状况恶化了。工党留给女王的是重病,她在分娩后不到两周就去世了。虽然她为之付出生命的儿子的确继承了英国王位——1547年的爱德华六世国王——但仅仅6年后,他就去世了,年仅15岁。
人民的希望-夏洛特公主
夏洛特公主是唯一合法的选择。乔治三世有13个孩子,其中没有一个似乎特别热衷于结婚。面对这些令人崩溃的王朝,国王失去了耐心,他的儿子乔治王子勉强同意嫁给他的表妹,不伦瑞克的卡罗琳。他们的第一次见面是一场灾难,王子后来在婚礼上喝得酩酊大醉,头昏脑胀。不久之后,两人分手了。
然而,不知怎的,卡洛琳怀孕了。1796年1月,王子写道,他的妻子在“一场可怕的苦役”后,生下了一个“巨大的女孩”。他们给她起名叫夏洛蒂。尽管乔治王子想要个男孩,但他还是“带着尽可能多的爱接待了她”。这对夫妇很快就和好了,但是王子又回到了他的情妇身边。
乔治三世的孩子有56个私生子,但在1796年,夏洛特是唯一一个合法的孩子。她很快就成为了这个国家想要产生男性继承人的希望。然而,当她在生下一个死产的儿子几个小时后死去时,这些希望被无情地粉碎了。
分心-伊丽莎白二世
未来的伊丽莎白二世在多事之秋带来了欢乐!1926年英国大罢工前夕,内政大臣威廉·乔森-希克斯(William Joynson-Hicks)有很多事情要做。确认王室宝宝的合法性并不是他最关心的事情。但这是内政大臣的任务;长期以来,所有王位继承人的出生都是由政治家们照料的,以证明孩子是由母亲生的。
他前往伦敦市中心的布鲁顿街(Bruton Street),在那里,约克公爵夫人、乔治五世二儿子的妻子伊丽莎白(Elizabeth)正在父母家分娩。1926年4月21日凌晨2点40分,剖腹产下了一个健康漂亮的小女孩。“我真希望你和爸爸能像我们一样高兴有个外孙女,或者你能早点有个外孙?”约克公爵写信给他的母亲玛丽女王。“我知道伊丽莎白想要个女儿。”
尽管社会动荡不安,人群在屋外欢呼,王室的诞生在英国各地受到了热烈欢迎。乔森-希克斯匆忙赶回矿主会议。玛丽女王称这个孩子为“可爱的小宝贝”。作为国王小儿子的女儿,她不被期望能继承王位。事实证明,对伊丽莎白来说,历史扮演的角色与她出生时所期待的角色完全不同。
下一代-夏洛特公主
夏洛特公主:年轻的皇室开拓者。2015年5月2日星期六标志着明亮的新篇章的开始在王室的历史悠久,威廉王子和凯特米德尔顿刚从在伦敦圣玛丽医院,在一大堆的记者,相机和祝福者——在他们的手臂抓着他们的新女儿,伊丽莎白公主夏洛特戴安娜。夏洛特是王位的第四顺位继承人,排在她哥哥乔治之后。乔治于2013年7月出生。事实上,这位年轻的公主已经算是个先驱者了——因为,多亏了2015年3月生效的继承法的修改,她不能被任何一个弟弟取代王位继承权。