随大自然的周期性变换，乌龟有明显的生长期和冬眠期，生长期背甲盾片和身体一样生长，形成疏松较宽的同心环纹圈。

冬眠期乌龟进入蛰伏状态，停止生长，背甲盾片也几乎停止生长，形成的同心环纹圈狭窄紧密。

乌龟的生长较为缓慢，年龄计算以龟背甲盾片上的同心环纹多少计算，一个环纹为一年的生长期，当经历一个停止发育的冬天，就出现一个年轮。

大概年龄可从龟壳的纹路观看，颜色越深，纹路越清晰就越老，反之则嫩。

这种方法只有龟背甲同心环纹清楚时，方能计算比较准确，对于年老龟或同心环纹模糊不清的龟，只能估计推算出它的大概年龄了 。

其实，乌龟的年龄是不好计算的，但是它可以活很久，所以，有些时候就不要纠结它的年龄了。