隆宗门位于北京故宫乾清门前广场西侧，与东侧景运门相对而立，形制相同。隆宗门内北侧为军机处值房，门外正西为慈宁宫。此门是内廷与外朝西路及西苑的重要通路，是紧靠皇帝住所的一处重要禁门。除非皇帝御旨宣召，否则即便是皇亲国戚也不得通过此门。

不过隆宗门最出名的地方不在于它隔绝了内廷与外朝，而是在隆宗门匾额的左边插着一只箭头。如今我们去故宫游玩，还是可以在隆宗门匾额上看到这个箭头。为什么在皇宫禁地，如此重要的位置，会插着一只箭头呢？事情还要从两百多年前说起。

嘉庆年间，清朝已经从巅峰时期逐渐开始衰落。嘉庆十八年（1813年），北方爆发天理教起义。农民领袖林清策划并领导了一支由200人组成的起义军队伍直接攻打紫禁城。

九月十四日，起义军乔装打扮，兵分两路向紫禁城进发。在内应太监刘得才、刘金等人的引导下，起义军顺利从西华门进入紫禁城，并在皇宫中和守卫发生激战。起义军一直攻打到了隆宗门，在皇城守卫和太监们的奋力抵抗下，隆宗门总算是没有被攻破，但在战斗中，起义军的一只箭正好射在隆宗门的匾额上。

没过多久，起义军就被镇压下来了。嘉庆皇帝和他的后妃们总算是有惊无险，但此事让整个清廷都大为震惊。嘉庆皇帝破例向天下发了“罪己诏”，同时他还下令，谁也不准拔掉隆宗门匾额上的那只箭，作为给整个大清王朝的警醒。

就这样，这只充满传奇色彩的箭头历经了两百多年，至今还留在隆宗门匾额的右侧。