从50年代以来，解放军部队一直需要面临大型岛屿争夺战、大规模渡海运输两栖部队和岛礁争夺战等实际任务。因此，早在六七十年代，解放军部队已经陆续装备了各种型号的登陆艇。进入七八十年代以后，更是陆续发展了4000吨级的072系列登陆舰、2000吨级的073系列登陆舰。

其中，072系列登陆舰32艘、073系列登陆舰11艘。所以说，在解放军没有装备大型两栖舰艇之前，已经拥有了很强的两栖运输能力。但是，一个问题出现了，传统的登陆模式，对于地形地貌、登陆区域的要求非常高。很多海岸根本不适合传统登陆船只使用，这就大大限制了登陆地点的选择，降低了战役推进的突然性。敌方也会在潜在的登陆区域，进行各方面的部署。

从实际情况来说，这对于进攻登陆方非常不利。因此，如何打破原有的登陆模式，尽可能提高登陆效率，成为了重要问题。80年代以来，以美国为代表的世界强国，陆续发展了船坞登陆舰、两栖攻击舰。上述舰艇能够搭载大量的直升机，运输特战官兵和轻型装甲车辆，进行垂直打击。

同时，也能够运输大量的气垫登陆艇，大大提高了登陆效率。与传统的登陆船只相比，气垫登陆艇对登陆海岸的适应能力非常强，世界各地70%以上的海岸，都适合气垫登陆艇行动。早在80年代，为了适应各种大型两栖舰艇，美国装备了大量的LCAC气垫登陆艇，大大提升了美军的两栖登陆能力。

为了追赶世界先进水平，七八十年代，我国陆续发展了722型、724型气垫登陆艇。但是，上述登陆艇的吨位很小，只能运输登陆官兵，无法运输装甲车辆或者其他大型装备，这是一个很大的问题。进入21世纪以后，我国开始陆续发展726型、728型气垫登陆艇。

其中，728型气垫登陆艇的原型是苏联的欧洲野牛登陆艇。欧洲野牛登陆艇是80年代中期苏联发展的大型气垫登陆艇，满载排水量500多吨，能够运输150吨左右的装备，例如3辆96系列主战坦克或者10辆轮式步兵战车，再或者一个营的登陆官兵。

不得不说，欧洲野牛登陆艇的运输能力非常强悍。2009年，我国陆续从乌克兰进口了4艘欧洲野牛登陆艇，并且开始了国产化生产。近年来，国产化的欧洲野牛被称为728型登陆艇。属于解放军两栖运输力量的一部分，不过，欧洲野牛登陆艇有两个非常明显的问题。第一，油耗太大，航程有限。第二，吨位太大，无法在两栖舰艇中停放。

为了解决上述问题，2009年以来，我国又发展了完全自主设计的726型气垫登陆艇。726型登陆艇满载排水量150多吨，能够运输50吨左右的装备器械，能够搭载1辆96系列坦克或者2辆05系列两栖战车。虽然从运输能力来说，726型明显不如728型，但是，726型登陆艇的吨位非常适中。

按照计算，一艘071型船坞登陆舰的坞舱，能够携带4艘726型登陆艇。请注意，解放军海军拥有8艘071型船坞登陆舰，而且正在建造第9艘、第10艘，这是一个非常庞大的数字。此外，4万吨级075型两栖攻击舰，也能够运输726型气垫登陆艇。不过，由于受发动机进口的限制，726型登陆艇的第一批次，仅仅生产了3艘。

起初，726型气垫登陆艇使用了2台从乌克兰进口的UGT6000燃气轮机。这种燃气轮机的性价比并不好，而且大批量进口容易受制于人。因为，我国没有继续进口UGT6000燃气轮机。最终，我国在“太行”军用涡扇发动机的基础上，研制出了QC-70型小型燃气轮机，以替换原来的动力系统。

换发后的新改进型号，被称作726A型，也是目前正在大批量生产的型号。不得不说，726系列气垫登陆艇的出现，意义重大。解决了解放军大型两栖舰艇缺乏专用气垫船只的局面，从实际运输能力来说，能够运输各种装甲车辆或者大型器械，对于解放军登陆部队的进一步推进，起到了很大的作用。

以解放军陆军两栖合成旅、解放军海军陆战队为例，各种大中小两栖舰艇的投入，加上直10、直8直升机的空中垂直运输，以及726型气垫登陆艇的运输，形成了立体化的登陆模式。尤其是726型气垫登陆艇，能够运输96系列或者15系列坦克，或者野战防空车辆。一旦上述车辆成功登陆，能够形成相对坚固的海岸阵地，有利于后续部队的批次上岸。

关于我国海军舰艇建设发展的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。