锡金位于南亚地区,面积约7096平方公里,人口约72.57万。锡金古称哲孟雄,曾经是吐蕃的一部分,1642年,锡金成为独立的封建国家。1814年,英国入侵锡金,迫使锡金成为英国保护国,由英国派驻专员管理。
1947年,印巴分治,印度继承了英国在锡金的各种特权,强迫锡金签署《印度锡金和平条约》,锡金的内政、外交、军事完全被印度控制。1975年,印度废黜锡金国王,正式吞并锡金,此后锡金成为了印度一个邦。
锡金人历史上一直以农牧业为生,经济水平,生活水平都非常落后,比不上周边的尼泊尔和不丹。锡金被印度吞并后,经济快速发展,成为了印度的富裕地区,人均GDP7530美元,在印度国内仅次于果阿和德里国家首都辖区。在印度之外,高于人均GDP1336美元的尼泊尔,以及人均GDP3436美元的不丹。那么这是怎么回事,为何锡金被印度吞并,成了印度的富裕地区呢?
第一,锡金位置好。锡金西部是尼泊尔,东部是不丹,北部是我国,南部是印度的西里古里走廊。
西里古里走廊是印度连接东北地区的生命线,整个走廊非常狭窄,宽约23公里。印度东北地区包括阿萨姆邦、梅加拉亚邦、曼尼普尔邦等六个邦。
印度东北地区地形以平原为主,属于热带季风气候区,降水充足,林木资源丰富,是印度粮食产区和木材基地。印度东北地区的各种物产通过西里古里走廊运往印度其他地区。
西里古里走廊非常狭窄,作为印度交通枢纽,交通繁忙,而锡金靠近西里古里走廊,在印度的建设下,成为了走廊地带的货物集散地,建有很多仓储中心。
印度吞并锡金,等于拓宽了狭窄的西里古里走廊,保障了印度东北地区的交通安全,这也是印度不愿间接控制锡金,而选择直接吞并锡金的重要原因。
第二,水能资源丰富。锡金位于喜马拉雅山脉南坡,地形落差较大,北部山区,海拔4000到5000米,南部靠近西里古里走廊地带,海拔300到500米。
锡金南北落差极大,河流湍急,水能资源丰富。印度在锡金投入大量资金,开发水能资源。在印度的建设下,锡金拥有20座比较大的水电站,还有很多小型水电站。锡金人口稀少,电力资源基本输送到了印度其他地区,为锡金创造了大量GDP。
第三,印度支持锡金发展。印度作为一个南亚大国,采取直接吞并的方式,将锡金并入印度。当时很多锡金人不愿接受印度的统治,对印度并没有归属感。而且印度吞并锡金,也引起了不丹人的恐慌。不丹和锡金一样,也是一个南亚小国,曾经被英国统治,印巴分治后,外交接受印度“指导”。
为了安抚锡金人,印度投入大量资金,在锡金进行基础设施建设,改善当地人生活。比如锡金的厕所建设,成为了印度的标杆,整体环境比较干净卫生,不是印度其他地区可以比拟的。锡金成为了印度的富裕地区,也向不丹传达了一层意思,那就是跟着印度,经济会越来越好。综合这些方面,锡金被印度吞并后,成为了印度的富裕地区。