苏小妹是真实存在的人物吗？

尽管过去民间常常流传"女子无才便是德"的观念，但每当才女出现，总能引起人们的艳羡，甚至使她们的家门被人踏破。

假如这样的女子不仅自身聪明，还有一位文学巨匠的哥哥，再与另一位才子有一段动人的故事，那么毫无疑问，这位女子会让人念念不忘。

没错，你可能会想到苏小妹。

苏洵的女儿，被誉为“才女”的苏小妹，曾与宋代才子秦观共同谱写出一段“三难新郎”的佳话。然而，历史上是否真的存在这位才女呢？

这仍然是一个待解的谜团。

苏家确有一女，苏洵在19岁时迎娶了大理寺程文应18岁的女儿，第二年迎来了他们的第一个孩子——一位女婴，不幸的是，这位女婴不久后就夭折了，与我们说的“苏小妹”无关。

再过六年，苏洵又有了第二个孩子，依然是个女儿。

她的命运和姐姐一样，虽然活到了成年，但却同样承受了不幸。她不是苏小妹，苏小妹是我们要寻找的苏洵唤作"八娘"的小女儿，虽然是家中最小的女儿，但却是苏轼和苏洵的姐姐。

因此，"苏小妹"的"小"并不意味着她是整个苏家最小的孩子，而是指她是苏洵的小女儿。

尽管姐姐的身份在"东坡戏妹"的广为流传的故事中似乎没有太大影响。苏小妹虽然年纪较大，但根据苏洵的诗作，她在景祐四年(公元1035年)出生，只比苏东坡大一岁。

因此，与同龄的姐姐拌嘴，对于苏轼来说是司空见惯的。至于"苏小妹"与秦观的爱情故事，其真实性可以断言为零。

苏轼的记载显示，八娘在16岁时就步入了婚姻的殿堂，而当时的秦观只有四岁。尽管他们之间存在着14岁的年龄差距，但一个四岁的孩子又如何会产生恋爱的情感呢？

还受到了心上人的对子刁难？在秦观的《徐君主簿行状》中，他明确表示他的岳父有三个女儿，分别是文美、文英和文柔，其中文美嫁给了他自己。

八娘嫁给了谁呢？据说，她的亲表哥程之才是那个"幸运儿"。然而，这段婚姻并不顺利。苏洵对这门亲事一开始就不满意，在他的诗中，他抱怨道："乡人婚嫁重母族，虽我不肯将安云？

生年十六亦已嫁，日负忧责无欢欣"。八娘在程家的经历更是让苏家父子愤怒。她与程之才结婚一年后，生下了一个儿子，但不幸患病。

程家不仅不管孩子的母亲，也不给八娘治疗日益严重的病情。苏洵等人看不下去，于是将八娘接回家里医治。然而，就在八娘的病情好转之际，程之才的母亲以八娘"不归觐"为由，抢走了还在襁褓中的孩子。

就这样，在病情刚刚好转的时候，八娘不幸离世。这门亲事以八娘的悲剧和苏程两家翻脸作为结局，远远不能称之为"幸福喜悦"，更与后世流传的"苏小妹三难新郎"和秦观琴瑟和谐毫无关系。

因此，这个故事实际上只是后来文人们的杜撰。关于"苏小妹"的才华，虽然有夸张之处，但确实有一定的事实依据。

苏洵曾经说过："女幼儿好学，慷慨有过人之节，为文亦往往有可喜之处"。虽然八娘没有传世作品，也没有历代关于她才学的考证，但我们不能确定她是否比三苏更有才华。

然而，通过苏洵的赞扬，我们可以推断出她比当时大多数女性更有才华。因此，苏东坡的妹妹"苏小妹"这一形象，确实有可能参考了苏轼姐姐苏八娘的生平。

八娘拥有著名的文人父亲和两个弟弟，她自己也有一定的才学，稍加修饰后便成为一个吸引人的艺术形象。然而，所谓的"苏小妹三难新郎"，可能是后人将南齐时杭州备受赞誉的名妓苏小小与八娘进行了混合。

在唐诗中原本就有一个叫"苏家小妹"的苏小小，而宋代苏家确实有了一个"小妹"，所以在文人笔下发生这种混合是合情合理的。