拉脱维亚位于欧洲波罗的海东岸,北部和爱沙尼亚接壤,南部和立陶宛、白俄罗斯接壤,东部和俄罗斯接壤,总面积约6.45万平方公里。
拉脱维亚总人口约187.6万,主体民族为拉脱维亚族,人口约116.3万,占总人口的62%,其次是俄罗斯族,人口约47.6万,占总人口的25.4%。
从人口数量来看,俄罗斯族仍然是拉脱维亚第二大民族,但相比苏联解体之初,拉脱维亚境内的俄罗斯族人口数量已经大大减少。据统计,苏联解体之初,拉脱维亚境内俄罗斯族人口约90万。那么拉脱维亚的俄罗斯族,为何不断减少呢?
第一,俄罗斯族存在人口问题。俄罗斯族属于东斯拉夫人种,俄罗斯一直存在女多男少的问题。
据资料显示,俄罗斯的女性人口占总人口比例为54%,男性占46%。拉脱维亚境内的俄罗斯族也存在这一人口问题,女性人口数量远高于男性人口数量。
俄罗斯族女孩长相都比较漂亮,由于女多男少,找不到合适的另一半,很多人不愿嫁给拉脱维亚族,干脆离开拉脱维亚,嫁到了法德等国家。
第二,文化差异。拉脱维亚人自称拉特维什人,早在公元前两千年,拉脱维亚人的祖先已经在波罗的海地区定居。拉脱维亚人使用拉脱维亚语,属于印欧语系波罗的海语族。
拉脱维亚语和立陶宛语存在很多相似之处,但和俄罗斯语存在很多差异。拉脱维亚于18世纪并入沙俄版图,一战后,拉脱维亚获得独立,二战时期,拉脱维亚成为苏联的一部分。
沙俄和苏联时期,在拉脱维亚推行俄罗斯语,实行俄罗斯语教育,不过拉脱维亚一直保留着自己的语言文化。苏联解体后,拉脱维亚独立,确定拉脱维亚语为官方语言,开始在全国推行拉脱维亚语,包括学校,也废除了原来的俄罗斯语教育,全面使用拉脱维亚语。
在这种情况下,已经成年的拉脱维亚俄罗斯族,没有接受过拉脱维亚语教育,并不会拉脱维亚语,在日常生活中出现了很多不便,很难真正融入拉脱维亚。而且俄罗斯族信仰东正教,拉脱维亚族信仰天主教。由于存在这些文化差异,也导致很多俄罗斯族离开拉脱维亚。
第三,不给公民身份。拉脱维亚是一个小国,总人口不足两百万,为了保障拉脱维亚族的利益,在拉脱维亚独立后,并没有给予所有俄罗斯族拉脱维亚的公民身份。
苏联解体后,拉脱维亚规定,只有1940年之前,在拉脱维亚出生的俄罗斯族及其后裔,才能得到拉脱维亚的公民身份。1940年,是拉脱维亚并入苏联的年份,1940年之后,苏联号召大量俄罗斯族到拉脱维亚定居,拉脱维亚的俄罗斯族开始增多。
拉脱维亚独立后,决定不给1940年之后,来到拉脱维亚的俄罗斯族以及后裔公民身份。拉脱维亚规定,这些俄罗斯族要想成为拉脱维亚公民,必须通过拉脱维亚语言,历史等方面的考试。对于很多俄罗斯族来说,根本没有接受过拉脱维亚语的教育,很难通过这方面的考试,一直得不到拉脱维亚公民身份。这些导致很多俄罗斯族的工作生活,都存在诸多不便,于是选择离开。综合这些方面,拉脱维亚的俄罗斯族,不断减少。