《白夜行》是日本著名作家东野圭吾的代表作之一,被誉为“社会派”推理小说的经典。这部小说以日本经济泡沫时期为背景,讲述了一对有着不寻常情感的小学生桐原亮司和唐泽雪穗,从1973年到1992年的19年间,如何为了彼此的幸福而不惜走上犯罪的道路,以及他们身边的人因为他们的行为而接连死去的故事。这是一部在经济泡沫时期人性扭曲的写照,也是一部关于爱与罪的黑暗童话。
故事的开端是1973年,大阪的一栋废弃建筑内发现了一具男尸,死者是桐原当铺的老板桐原洋介,被人用剪刀刺死。警方怀疑凶手是桐原的妻子弥生子,因为她和店员有婚外情,而且桐原的遗嘱中把所有财产都留给了儿子亮司,而不是她。然而,警方没有找到确凿的证据,案件悬而未决。
案发当天,桐原亮司和唐泽雪穗在图书馆相遇,成为了朋友。两人都是十岁的小学生,都有着不幸的家庭背景。亮司的父亲是个贪婪的恋童癖,母亲是个娼妓出身的淫妇。雪穗的父亲早逝,母亲是个赌徒,为了还债而让雪穗卖淫。两人都喜欢读书,是彼此的精神寄托。
案发当晚,亮司独自跑到废弃的大楼里玩耍,不料在大楼中碰到自己的父亲准备侵犯雪穗,愤怒与恐惧一并冲到亮司的脑海里,最终十岁的孩子用携带在身上的剪刀刺死了自己的父亲。雪穗目睹了这一切,但没有出声。从那一刻起,两人的命运就紧紧地联系在了一起。
第二年,雪穗的母亲死于自杀,雪穗被一位叫唐泽礼子的女人收养。礼子是个富有的寡妇,对雪穗非常好,给她提供了优越的生活条件和教育机会。雪穗也很快适应了新的环境,表现出了聪明和美丽的一面,受到了同学和老师的欢迎。然而,雪穗的内心却始终冷漠和阴暗,她没有对任何人产生过真正的感情,除了亮司。
亮司的母亲也很快改嫁了,亮司则一直生活在当铺里,没有受到过任何关爱。他的唯一乐趣就是去图书馆找雪穗,和她一起读书。他对雪穗有着深厚的感情,但也深知自己和她的身份和地位的差距。他决心要努力赚钱,为了给雪穗一个更好的生活。他开始从事各种非法的活动,如卖盗版游戏带,伪造银行卡,组织色情团伙等。他不惜牺牲自己的道德和良心,只为了实现他和雪穗的梦想。
然而,他们的梦想却是建立在别人的尸体上的。为了掩盖杀人的真相,为了消除威胁他们的幸福的障碍,他们不惜杀死了无辜的人,甚至是他们所爱的人。他们的罪恶也引起了一位叫笹垣润三的老警察的注意,他一直在追查桐原洋介的死因,发现了一些蛛丝马迹,开始了19年的艰苦追踪。他最终揭开了真相,却也付出了惨痛的代价。
故事的结局是在1992年的圣诞夜,亮司和雪穗在图书馆相见,这是他们19年来第一次正面对话。他们相拥相吻,仿佛忘记了一切。然而,他们的幸福只是短暂的,警察很快就包围了图书馆,准备逮捕他们。亮司选择了自杀,而雪穗则冷静地走出了图书馆,她的背影犹如白色的影子。她一次都没有回头。
《白夜行》是一部具有深刻社会意义和人文关怀的小说,它不仅仅是一部推理小说,更是一部社会批判小说。它通过亮司和雪穗的故事,反映了日本经济泡沫时期的社会现实,揭露了人性在金钱至上的观念中逐渐失去道德底线,将金钱凌驾于一切之上的扭曲心理。它也探讨了爱与罪的复杂关系,展现了两个人在罪恶中成长,却又为了爱而不惜一切的悲壮命运。它也对日本社会的阶层固化和不公现象进行了深刻的剖析,表达了对小人物的同情和关怀。