从山西绛县横岭关，到黄河北岸垣曲县有一条道路，叫作横垣大道。这条道路是日军重点进攻的地段，1939年的中条山会战中，在这里中国军队集结了两个师：一个是陕军高桂滋的十七军，一个是中央军。

在大道西侧防守的，名为十七军，其实只有十七军八十四师。十七军的另外一个师，预备二师还远在几十公里的另一处阵地上。

日军向横垣大道东西两侧的两支中国军队同时展开进攻，一个是人们眼中的杂牌陕西师，一个是人们眼中的王牌中央师。两个师取得的战果却大出人们的意料之外。

进攻八十四师的是2000多个日军和20多辆坦克，还有8门重炮。日军攻打了一天，没有丝毫进展。

每逢日军用重炮轰击的时候，中国军队就躲藏在深深的战壕里，炮弹过后，中国军队就从战壕里冲出来，迎头痛击蜂拥而上的日军。

后来，日军用坦克打头，士兵躲藏在坦克后面，亦步亦趋地走上了八十四师用条石和块石垒积起来的石坝阵地。

就在坦克距离石坝还有几十米的距离时，突然一声闷响，坦克不动了。坦克被八十四师用土地雷炸瘫了。

陕军老兵陈数民回忆说，那时候中条山中的中国军队没有坦克，也没有反坦克炮，只能用土办法对付坦克。

战士们将十颗手榴弹一组，十颗手榴弹一组，埋在事先挖好的陷坑里，用长绳子连接着，然后躲藏在几十米开外的壕沟里，身上盖着荒草，等待日军的坦克过来。

当日军的坦克开到了陷坑上之后，一拉绳子，手榴弹就炸中了坦克最薄弱的下腹部。

然而，这种方法不会总是很灵，它首先需要自己不被近在咫尺的日军发现，还需要坦克没有碾断绳子，更需要坦克刚好从陷坑上方经过。它成功的概率相当于买彩票中上万元大奖。

中条山开战的第一天，日军在八十四师的阵地前寸步未进，还被炸毁了一辆坦克。

第二天，日军在八十四师坚固的防守面前，仍然寸功未立，还丢下了上百具尸体。八十四师用条石和块石垒积起来的阵地，固若金汤。

陈数民说，八十四师以逸待劳，兵精粮足，愿意与日军打消耗战，等到日军无法支撑的时候，就会不战而退，像以前的很多次进攻一样。

然而，阵地的右翼出现了问题，中央军在日军强大炮火的攻击下，退却了。

现在，八十四师腹背受敌，高桂滋只能带着八十四师突围。

5月9日，也就是三位国军将军壮烈殉国的这一天，拂晓，高桂滋带着部队转战到了横垣大道的王茅镇，突然接到了第一战区长官部的命令，要他们转移到夏县皋落大道的南侧山地，继续战斗。

高桂滋想要通知预二师，然而，已经无法联系，电话线早就被日军割断了。他不知道预二师到了哪里。

陈数民说，当时非常混乱，阵地被日军突破后，日军的坦克长驱直入，炮弹在中国军队的人群中爆炸，飞机在空中轰炸，又是在夜晚，视线模糊，十七军的建制已经被打乱了，兵找不着将，将找不着兵。

八十四师在突围，十七军的另外一个师情况如何？

高桂滋任军长的第十七军当时仅下辖八十四师和预二师。师的番号前加“预”，表示该师是预备师，预备师无论在人数还是装备上，都远远不如正规师。

比如中央嫡系的胡琏十一师和余程万五十七师，每个师都有12000人，装备有重炮；而参加石牌保卫战的预四师和参加中条山战役的预二师，人数仅有5000人，不但没有重炮，连重机枪也很少有。

然而，抗战时期的预备师在战场上的表现同样让人震惊。预四师在石牌保卫战中全师几乎丧失殆尽，仅2010年在宜昌市夷陵区金鱼坪村一次就挖出3000具尸骨；

预十师在常德保卫战中参加外围战斗，师长孙明瑾和全师将士壮烈殉国，后来能够找到的唯一幸存者，是在常德城外乾明寺出家的吴淞法师。

就在中条山战役前一年，预二师才划归第十七军。而此前，隶属于晋绥军的预二师是一支伪军反正部队，编制不足，装备低劣，缺乏训练，战斗力差，用电视剧《亮剑》中八路军团长丁伟的话来说：“战斗力连三流都算不上。”

可是，预二师自从划归第十七军后，军长高桂滋和师长高增级都加强了对这支“三流都算不上”的部队的整训，经过了一年的训练，预二师脱胎换骨，与此前判若两“队”。

在中条山战役中，大敌当前，预二师同样威武不屈，死战不降。

1941年5月9日的这一天，预二师拼死向西突围，他们三次被围，又三次冲出，到了黄昏时分，负责断后的第四团第一营在殷家庄被日军重兵包围，营长胡成铎命令全体战士潜伏在草丛中，聆听四面枪声，判断出东南方向日军薄弱，便悄悄靠近东南方向的日军。

当距离日军仅有百米距离时，全营仅有的两挺轻机枪突前开路，所有的枪支都对准了敌人，猛打猛冲，居然奇迹般地冲出了日军包围圈。

依靠着拼命三郎的闯劲，胡成铎带着一营战士趁着夜色，将日军甩在了身后的崇山峻岭中。天亮后，他们来到了一座小村庄，刚刚坐下来喘口气，突然与迎面而来的一队日军撞在了一起。

胡成铎从背上抽出大刀，高喊：“今天不是鱼死，就是网破，冲上去，剁了鬼子！”

他当先冲上前方，战士们跟在他的后面，挺着刺刀冲向敌群。

日军虽然占有优势兵力，但是完全没有想到就在他们的眼皮底下冲出了一支中国军队，他们还没有来得及组织抵抗，就像被洪水冲垮的堤坝一样稀里哗啦，溃不成军。

预二师第四团第一营冲进了崎岖陡峭的山中，清点人数，全营尚存300人。

后来，胡成铎率领着这支300人的队伍一直在中条山中打游击，专门伏击小股敌军。

一个月后的一天夜里，胡成铎带着这支300人的队伍，在当地百姓的帮助下，坐着羊皮筏子来到了黄河南岸，终于找到了预二师师长高增级。

直到这时候，他们才知道5月9日掩护的大部队，同样遭遇了悲壮的激战和行军，师长高增级负伤。

大部队被打散后，一部分躲在山中打游击，一部分南渡黄河。中条山战役结束后，预二师仅余千人。

我们在影视作品中看到的伪军都是懦弱胆怯，毫无战斗力的，可是预二师是一支伪军反正队伍，它的表现丝毫也不逊色于当时的中国军队王牌军队。