韩国空军最近很痛心，因为他们永久损失了一架F-35A战斗机，该机型的总数已经由40架下降到39架。这架F-35A在2022年遭遇事故，原本韩国空军满心期待能把它修好，重新送上天空，可惜叫来的外援在检查飞机后，却报出了一个韩方难以接受的价格。

（韩国空军的第一架F-35A战斗机）

据韩国空军透露，这架F-35A战斗机在2022年因为撞鸟导致故障，不得不迫降，结果在迫降过程中受损严重，维护费用过于高昂，不得不让它退役。此举对于韩国空军来说影响甚大，他们一共只有40架F-35A战斗机，其中有2架用于机型转换训练，如今再损失1架，能用于作战的F-35A战斗机就只有37架了。

这架被迫退役的F-35A战斗机属于韩国空军第17战斗机联队，驻地为清州空军基地。2022年1月4日，这架F-35A战斗机在结束例行训练返航的时候突然撞鸟，一只大约10公斤重的老鹰撞到战机左侧进气口，撞击产生的破片穿透了机身和弹舱，并且导致附近的线缆和设备损坏，其中就包括起落架控制系统。

当时飞行员反复尝试也无法放下起落架，不得不尝试用机腹着陆。虽然韩国空军组织消防队在迫降的跑道上铺满消防泡沫，但由于巨大地冲击和摩擦力，还是让F-35的机腹严重受损。

考虑到F-35A战斗机属于第五代隐身战斗机，是韩国空军未来的作战骨干和中坚，每一架都弥足珍贵，所以韩国空军决心不惜代价修复这架飞机，安排的修复经费高达1100亿韩元（约合9000万美元），为此还邀请了F-35A的研制厂商洛克希德·马丁公司来韩提供技术支持。

（韩国媒体有关事故的报道）

不过洛·马公司的团队在经过实地考察和评估之后，给韩国空军迎头泼了一盆凉水，洛马认·为这架F-35A战斗机受损过于严重，涉及机身、发动机和航空电子系统等多个关键系统，灌输严重受损的主要零部件就超过300个，因此需要大量时间和经费才能修复好这架飞机。

洛·马公司给出的报价高达1400亿韩元（约合1.08亿美元）。这个数字显然超过了韩国空军的心理预期。考虑到经费紧张、修复时间过长等方面原因，韩国空军最终决定及时止损，放弃了对这架F-35A的修复工作。按照计划，这架F-35A会用于地面机械师的培训，其他完好的部件也会被拆除，充当其他F-35A的替换件。

（韩国KF-21战斗机，主要系统和设备依赖西方支持）

这件事从根本上来讲，还是韩国经济技术有限，航空工业薄弱，难以为F-35A战斗机提供足够的技术支持。与此同时，韩国也没有获得F-35A相关的维修设施，维护保障完全依赖美国洛马公司。洛马公司遇到这样的机会当然不会客气，肯定会狮子大张口。

事实上美军遭遇的F-35事故一点不少，但其中具备修复价值的飞机都会尝试去修复，洛·马公司也在为美军提供技术支持，但同时美军自己的修理单位也承担了相当重要的工作，这在一定程度上降低了维修成本，也缩短了工期。

（美军正在试图通过拼接两架F-35A的残存机体，来获得一架新的F-35A）

比如洛·马公司、奥格登航空后勤基地和第 388 战斗机联队的 F-35 专家团队正在搞一个被称为“弗兰肯鸟”的项目。这个项目围绕修复一架F-35A展开，但与通常的维修不同的是，这次是将两架在事故中受损的F-35A，各自取完好的一部分，拼接成一架战斗机。

其中机头部分来自 AF-27 号机，它在2014年遭遇了发动起火事故，大部分机体在火灾中受损，唯独机头保留得比较完好。机身部分来自AF-211 号机，它 2020 年 6 月的事故中，因为起落架故障，导致磕坏了机头。这种拼接修复在F-35的运营历史上还是第一次，这也是为什么要把项目名称叫做“弗兰肯鸟”，暗示这是一架人为拼接的战机。

（韩国的F-35A享受不到如此复杂的拼接手术，韩国空军的技术团队无法参与修复F-35A）

韩国的F-35A虽然不需要换头，但也享受不到类似“弗兰肯鸟”项目如此复杂的“手术”更何况，韩国空军的技术团队也没有能力参与修复F-35A。美国空军深度参与了F-35A项目的研制，洛·马也是美国本土的军工企业，这些都是韩国不具备的优势。

实际上F-35A给韩国空军带来的到底是先进战力还是一堆麻烦，现在还真难说。韩军的F-35A机队现状很差，韩国媒体曾经透露，F-35A战斗机经常遇到重大技术难题，导致作战效能不足。在过去18个月内，就有270多次停飞，有些时候只能勉强飞行，且不能执行作战任务。2021到2022年上半年这段时间内，韩国空军的F-35A平均每架执行作战任务的时间只有区区12天，着实难当大任。

（韩军的F-35A和KF-16共同测试投放杰达姆制导炸弹）

除了韩国空军，其他一些装备F-35的国家，也发现了这种五代机相当娇贵，加上美国政府和洛·马公司对F-35的使用提出了比较苛刻的限制，导致F-35在美国以外的出勤率极低，每小时飞行成本更是F-16的两倍以上。丹麦和挪威就发现了F-35A用来执行伴飞、查证、驱离的巡逻任务非常不划算。

（韩国开发KF-21也是盯紧了四代机和五代机之间的细分市场）