门罗主义,指美国第五届总统詹姆斯·门罗在一次国情咨文的演讲中提出的美国的第一份外交政策宣言中表达的观点。其内容是:欧洲列强不应再殖民美洲,或涉足美国与墨西哥等美洲国家之主权相关事务。而对于欧洲各国之间的争端,或各国与其美洲殖民地之间的战事,美国保持中立。相关战事若发生于美洲,美国将视为具敌意之行为。
首先,它要求欧洲列强不再殖民美洲,这表明在赢得对英国的第二次独立战争后的美国国力有所增强,敢于向当时的欧洲列强们说不。它标志着美国的大国意识开始觉醒。
其次,与华盛顿时期美国韬光养晦的对外政策不同在于,美国已经把美洲大陆的事务视为自己的事务,把南美洲看成了自己的后院。这就为美国在反对殖民主义的口号下干预南美洲诸国(独立国家或殖民地)事务提供了政策依据——相关战事若发生于美洲,美国将视为具敌意之行为。
再次,对欧洲列强之间的战争保持中立,事实上是对欧洲列强干预美洲事物的一种软抵制——要求欧洲列强对等地对美洲大陆诸独立国家之间的争端保持中立,等于要求欧洲列强认可美国对美洲大陆事物的独立发言权。保持中立,也避免了欧洲列强干预美国事务,更有利于美国专心致志地镇压印第安人,扩展美国的疆土。门罗主义的实行显然推动了美国资本主义的发展。
第四,门罗主义表明,1822~1823年,当欧洲“神圣同盟”企图干涉拉丁美洲的独立运动时,美国积极推行起“美洲事务是美洲人事务”的政策。美国反对殖民主义在美洲获得了一定的道义支持,增强了美国在美洲的话语权。诡异的是门罗主义为美国后来走向殖民主义铺平了道路——门罗主义被多次重新诠释——
1845年詹姆斯·波尔克总统对国会宣布,为了美利坚合众国向西扩张必须严格落实门罗主义政策。
1852年,美国政府多次引述门罗主义,以论说如何将西班牙人强行逐出古巴。
1898年,美国于美西战争中获胜,自西班牙手中取得古巴与波多黎各,门罗主义显示其威力。
1864年至1867年间,拿破仑三世入侵墨西哥并建立傀儡政权,美国宣称法国此举违反门罗主义。
1870年代,尤里西斯·格兰特总统广义解释门罗主义,宣称美国不能容忍欧洲各国相互转让其位于美洲的各殖民地。
1895年,美国国务卿理查·欧恩尼再度广义解释门罗主义,以使美国有权调解发生在拉丁美洲的边界纠纷。
1902年12月9日,阿根廷外长发布德拉苟主义,作为门罗主义之扩充,即欧洲列强不可为索债而对美洲国家动武。
1904年西奥多·罗斯福总统补入罗斯福推论至门罗主义中,确保美国有权介入拉丁美洲。这是对门罗主义最大范围之补充。
1930年所发布之克拉克备忘录指出,门罗主义并未赋予美国在拉丁美洲未遭旧大陆列强威胁时介入之权,从而否定了罗斯福推论。
冷战期间,门罗主义成为美国对拉丁美洲外交政策之框架,也成了美苏争霸的重要思想武器和政策支撑,为美国全球扩张发挥了重要作用。
2021年12月,尼加拉瓜谴责美国长期实行“门罗主义”,干涉他国内政。尼加拉瓜议长称,我们的美洲不是美国的美洲;尼加拉瓜总统则表示,美国是个傲慢的国家,自以为能主宰世界。
如果我们站在美国政府的立场上,则门罗主义不针对特定国家,没有给美国树立敌人,而且迎合了当时拉美普遍存在的“泛美主义”思想的需要,因而在当时也受到了拉美国家的普遍欢迎。历史地看,门罗主义在外交风格上塑造了美国一个多世纪的对外关系,为美国日后的发展、强大发挥了重要作用。如果站在被侵略、被掠夺和被压迫的国家和人民的立场上看,门罗主义为美国对外侵略扩张提供了道义的、理论的和政策的支撑,以致今日美国政府称霸世界。故,门罗主义的畅行给世界人民带来了深重的灾难。