对于“寒食节”,相信真正有研究的人并不多。
相传寒食节类似于我们现在讲的清明节,亦开始在农历三月,据说当天上的龙星出现之后,上巳节之后就进入了寒食节——在上古时代的寒食节这段时间,几乎是举国禁火。
为什么禁火?
其实禁火,就是为了祭祀雨神——请求雷雨之神的降临。
为了祈祷龙星的降临,亦为了祈雨,就需要熄灭神社祭坛上已经燃烧经年的旧火。直到寒食节的祭祀完成后,才能添加薪柴,重新点燃新火——这种灭旧迎新的祭祀仪式,在古代亦称之为“改火”。
在古代,在改火和禁火期间,举国上下由于有不能火食(用火煮熟的东西)的习俗,所以只能吃事前备好的熟食(即寒食),这段停火期间就是叫寒食节。
这就是寒食节的由来。
以下我们再讲与寒食节相关的一些风俗。
相传在寒食节开始的这一天,人们需要禁火禁烟,即禁止生火做饭,于是人们需要提前准备好吃冷食。
另外,寒食节往往都是在清明节的前一天,人们通常会在这一天前往祭扫墓地,祭拜祖先。
还有有些地方,习惯在寒食节食用寒食糕等。
当然,寒食节的时间段,亦会随着不同的时代而有所不同,据相关资料记载,秦汉之前禁火寒食的时间很长,有的甚至会长达十天乃至一个月之久。
而东汉时期,则明确寒食节为清明节气前的三天。
到了唐宋时期,又减为清明前的一天。
到了元代之后,寒食节才逐渐退出人们的视野。
由此可见,在古代,寒食节其实亦是中国最大的传统节日之一,人们在这期间举行许多丰富的活动以及仪式,迎接着节日的到来。
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