在内蒙古的阿里河镇上空，出现了非常震撼的一幕：只见一道道五彩斑斓的神秘光柱从天而降，看起来就好像是云层中隐藏着外星人的UFO，然后这些UFO的底部，纷纷亮起了投向地面的探照灯一般。

相关视频发布到网络上后，很快就引起了网友们的关注和热议，不少人都担心，这是外星人要入侵地球的前兆，不过，科学家们看到此类画面后，却表示这并不可怕，因为这就是一种较为罕见的自然现象，名为“寒夜光柱”。

那么，究竟什么是“寒夜光柱”？为何它会从天而降呢？

寒夜光柱，是一种大气光学现象，它的形成条件非常苛刻，需要在冬天非常寒冷的夜里，并且高空中还存在着大量冰晶的情况下，才有可能通过光反射，将地面投射到云层中的光，再以垂直的角度，重新投向地面，看起来仿佛是从天而降的光柱一般。

虽然对于我国绝大多数的省份来说，都不曾出现过这样的自然奇观，不过，在冬季的内蒙古，“寒夜光柱”却并不算罕见。

例如在今年11月14日，内蒙呼伦贝尔的夜空里，就出现了一道道绚丽夺目的光柱，而这些光柱的光源，则来自城市的霓虹灯、路灯，甚至是过往车辆的车灯，当它们被投射到空中后，再被冰晶给反射到地面。

还有在今年的11月20日，内蒙根河市的上空，大量的水汽遇冷凝结成了一个个微小冰晶，这些冰晶悬浮在高空中，当它们遇到了地面投射的灯光后，就在天与地只见，形成了一道道反射的光柱虚影，看起来如梦如幻。

由此可见，在内蒙，每年冬天都有机会，出现“寒夜光柱”的奇观，内蒙居民也表示，每年11月开始，一直到第二年的2月份，至少有3个多月的时间里，都有机会看到“寒夜光柱”，所以，除了外地人之外，其实这样的自然现象在内蒙人的眼中，并没有那么离奇。

那么，明明我国北方寒冷的地区有很多，为何偏偏内蒙的“寒夜光柱”奇观比较多呢？

在我国，冬季会出现“寒夜光柱”的地方，除了内蒙之外，就是黑龙江、新疆和青海这三个省份的局部地区，不过从发生的概率来看，还是内蒙的“寒夜光柱”更为常见一些。

至于原因，是因为“寒夜光柱”对于外部环境的要求是非常高的，除了寒冷和明亮的灯光之外，还需要发生地点的空气中，没有大量的尘埃，或者是周围没有阻碍光传播的东西，这样一来，光源才可以顺利从地面投射到云层中，然后在一路畅通无阻地被反射会地面。

同时，如果出现了大风天气，或者是大气情况并不稳定，即使大气中存在着大量的冰晶，也不会将灯光反射到地面上，这是因为只有在微风，或者是静风的条件下，才会让遇冷凝结的冰晶，都在高空中以水平状态漂浮，形成一个个面向地面的“小镜子”。

所以，从内蒙出现“寒夜光柱”的这些地方来看，它们普遍都位于内蒙高原上，鲜少会出现空气污染，自然，若是在寒夜中出现了微风的天气，也就容易形成“寒夜光柱”了。

同理，黑龙江的大兴安岭地区、新疆的新疆阿尔泰山一带（尤其是喀纳斯地区），还有青海的茶卡湖一带，这些地方也都是空气污染比较少，在冬天比较容易出现低温冰晶的地方，所以，才有机会出现罕见的“寒夜光柱”。

那么，南方的冬天就不会出现“寒夜光柱”吗？

由于南方冬季气温并没有那么低，所以，即使南方冬夜里水汽充足，也不可能出现“寒夜光柱”，这是因为北方出现“寒夜光柱”后，一般都预示着当地马上就要下大雪了。

不过，南方的朋友也不用羡慕北方的“寒夜光柱”，这是因为在特定的条件下，南方的夜空中，也是有可能会出现此类奇观的。

这类现象叫“暖夜灯柱”，和“寒夜光柱”出现在冬季不同，“暖夜灯柱”则出现在夏季，它的形成条件同样苛刻，除了夜晚的气温要比较高，并且空气湿度也要很大之外，还需要夜晚出现风力并不大的西南风，同时，高空中许多像镜面一般整齐排列的小冰晶。

之后，当地面的灯光投射到云层上，就和“寒夜光柱”一样，再经过冰晶反射，形成一道道光柱，只不过，“暖夜灯柱”并不会直通地面，而是悬浮在云层之下，看起来就好像是云层下方悬挂着一把把出鞘的短剑。

此外，和“寒夜光柱”只会在北方极少数地区出现不同，在南方，很多省份都有机会看到“暖夜光柱”的奇景，比方说福建、山西、贵州、广东、上海等，都曾出现过“暖夜光柱”，当然，相对来说，福建出现“暖夜光柱”的概率是最高的，几乎每一年都会发生。