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文|吃面不吃鸡

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今年以来，布林肯已经缺席了许多重要场合，有传言称他已经被拜登政府边缘化，即将打包走人。

美国政坛的传闻固然吸引眼球，但许多对美国政治体制了解不多的人同样好奇，布林肯担任的国务卿到底是个什么官？

国务卿制度的发展史

美国建国的头几年，政府还没有完成组建，国务卿职位自然也不存在。在这个时期，美国但凡涉及外交的事务都是交由国会统一掌管，并由各州派出代表负责执行。

1789年4月30日，乔治·华盛顿得到美国上下的一致认可，成为美国第一任总统，这标志着美国政府进入常规运作阶段。

两个半月后，华盛顿推动议会批准成立了外交部、战争部、财政部这几个政府重要部门，国务卿这一职位也正式登上历史舞台。

最初的国务卿是作为外交部的一把手出现的，但是相比于亟待解决的一系列内政，当时美国对外交事务的重视程度要小得多，因此这个所谓的外交部也小的可怜。

首任国务卿托马斯·杰斐逊能差遣的人只有6个，其中包括4个办事员、1个翻译、1个信使。

不久后外交部更名为现在的国务院。

靠着这个小型办公室，托马斯·杰斐逊在任期内主要致力于加强美国和英国、西班牙等欧洲国家之间的外交关系，为后来美国的外交政策发展定下了基调。

在接下来的几十年里，由于美国政治体制频繁变更，国务卿制度经历了多次改革和调整。

最显著的变化是1801年托马斯·杰斐逊当选总统后开始实行政治派别轮替制度。从那时起，每届新总统上任后都会更换内阁成员，国务卿也不例外。

新生的美国政府逐步稳定之后面临的首要任务是拓展新领土、开发本国领土。

对外，美国通过收购、战争收获了一大片土地，最初的北美十三州逐步向如今的美国版图拓展；对内，美国政府引导国民开发西部大陆，金矿、土地、牛仔形成了对美国影响至深的独特文化。

在这个时期，美国国务卿的职责逐渐扩大，除了外交谈判和签署条约等传统职责外，还开始涉及领土扩张和促进西部开发等新任务，成为了一个对内政外交都享有重要话语权的职位。

19世纪中叶到20世纪初，美国的国际地位迅速提升，国务卿的职权得到进一步扩展。

这个时代的国务卿涵盖了一批当时杰出的政治家和外交官，他们的主要工作是推进美国的经济和政治利益，帮助美国变成世界强国。

1898年，美国与西班牙爆发了一场大战。美西战争中双方的主要目的是争夺古巴、菲律宾、波多黎各等殖民地的控制权，战火从美洲一路烧到东南亚。

这场战争以美国的胜利告终，扫尽了老牌帝国的最后一丝颜面，也宣告了美国在世界范围内的崛起。

按照以往的惯例，这些殖民地的发展路线也被国务卿一手掌握。

从此以后国务卿除了负责外交谈判和条约签署等传统职责外，还开始参与美国海外领土管理、贸易协定、国际联盟建设等方面的事务，职权又一次得到扩充。

第二次世界大战之后，世界格局被重新洗牌，美国成为独一档的强国。作为超级大国的重要官员，美国国务卿的影响力和地位也因此不断提高。

对战后重建起到重要作用的的马歇尔计划便是以1947年上任的国务卿马歇尔的名字命名，并由他亲自付诸实施的。

马歇尔计划和冷战时期的对外政策，更是让国务卿其在国际事务中的地位得到了凸显。

在国务卿职权一步步加强的同时，美国国务院的规模也在不断扩大，现在的美国国务院早已不是当年的那个小办公室，它是一个拥有6名副国务卿、数十名次卿和数十个下辖机构的超级部门。

美国政府甚至需要设立其他部门来限制国务院的权力。

从1947年开始，美国每届政府都组建了国家安全委员会，50年代又设立了总统国家安全事务助理一职。

名义上他们都对总统负责，分担了国务院、国防部的部分职责。但实际上，国务卿也是国家安全委员会的一员，并且多数时候他们都算是国务卿的助手。

近年来，随着全球化和信息技术的发展，美国国务卿的工作主要集中在应对恐怖主义、核扩散、贸易问题、人权问题等领域，同时作为美国政府的对外代表发声。

国务卿的权力有多大

依据美国国内的相关法律条文，国务卿的权力主要有四点：掌握国印；负责美国政府对外事务；与外国代表协调国际事务；作为总统的国际事务顾问。

其中后三点的针对对象不同，而第一点又衍生出其他一系列权力，使国务卿可以参与到诸多内政中。

许多重要的文件仅仅总统认可是不够的，需要他与国务卿联署后方可生效，甚至总统辞职都需要向国务卿递交辞呈。

1972年水门事件发生后，要求时任总统尼克松下台的声音此起彼伏，众议院也对他发起了弹劾。尼克松拖了两年，还是在1974年8月8日宣布辞职，而他的辞呈正是当时的国务卿基辛格批准的。

而国务院的下属机构涵盖了外交、经济、国防、科技、基建、医疗等方方面面。

从行政级别来看，国务卿在政府中的分量仅次于正副总统，不仅是首席部长，还是内阁会议、国家安全委员会的首席委员。

一旦出现总统缺失的情况，国务卿也是有资格成为代总统的，其继任次序仅次于副总统和两院议长。正常情况下总统宝座已经不太可能顺延至第四位，不过这一位次也可以侧面反映国务卿的地位。

虽然历史上没有发生过总统职位顺延到国务卿身上的事情，但当上总统的国务卿不在少数。历次总统竞选前，前任国务卿是否参选都会成为美国民众关注的重点。

美国建国至今已经有6名国务卿通过选举成为了总统，例如上文中提到的首任国务卿托马斯·杰斐逊，后来就成为了美国第三任总统。

从这些方面来看，国务卿在美国可谓是只手遮天的大人物。但这一职位能够发挥出多大的作用，还要看总统的意向。

有的总统需要借助国务卿的能量实现政治目标，或者总统充分信任国务卿，那国务卿就能够在美国乃至全世界呼风唤雨。

而有的总统喜欢大权独揽，那就会把国务卿一职交给没有野心的老好人或技术官僚，这种情况下国务卿就会变得默默无闻。

比如那位接受尼克松执政时期的国务卿罗杰斯，他原本的专业领域是法律，曾在杜鲁门政府贪污案和小石城事件中大放异彩。

但在外交领域，罗杰斯前前后后当了4年半国务卿，却没有什么拿得出手的政绩。尼克松的重大外交政策基本上都是跟时任国家安全事务助理基辛格商量的，从当上国务卿那一天起，罗杰斯就只是一个吉祥物。

1969罗杰斯在任期间，尼克松派基辛格与越共密谈。1971年，基辛格又秘密访问中国。这两件事都是当时影响世界政治格局的大事，然而司职外交的罗杰斯毫不知情。

最后他能了解这些事情还是尼克松出于礼貌才告知他的。由于憋了一肚子火，罗杰斯曾对中美联合公报提出质疑，导致这份意义重大的文件险些胎死腹中。

1973年，这位吉祥物国务卿终究被尼克松和基辛格排挤出局，这对他来说倒不失为一种解脱。而他辞职一年后，基辛格名正言顺地成为了国务卿，并在尼克松下台后继续执掌国务院。

而基辛格在国务卿任上的表现与罗杰斯全然不同，除了继续深化与中国的沟通，他在促进美苏关系缓和、调解巴以冲突、解决越南问题上都发挥了一个领导人的作用。

1977年，时任总统福特将基辛格称为“美国历史上最伟大的国务卿”，直到后来的小布什时期、特朗普时期，他还是总统们的决策顾问。

从罗杰斯与基辛格一前一后两人国务卿的表现不难看出，国务卿的能量上限很高，不过下限也趋近于零。国务卿的权力有多大，一要看总统愿意给出多少权力，你要看国务卿本人有多大能力。

历史上著名的国务卿

本文中提到的托马斯·杰斐逊、马歇尔、基辛格都是美国历史上著名的国务卿，而从国务卿一职出现到现在，美国已经经历了70名国务卿，其中对美国和世界影响深远的远不止这几位。

1844年2月28日，时任总统约翰·泰勒、国务卿阿贝尔·帕克尔·厄普舒尔、海军部长托马斯·吉尔默等一大批美国高官登上一艘护卫舰观摩海军演习，突然舰上的礼炮爆炸，阿贝尔与托马斯当场被炸死。

国务卿死后，约翰·尼尔森担任了一个月的代理国务卿，之后约翰·卡德威尔·卡尔霍恩成功接管国务院。

撇开不久前的重大事故不谈，此时的泰勒总统志得意满，他即将完成一项重大功绩——得克萨斯州并入美国。而卡尔霍恩上任后的首要任务，也是完成对得克萨斯的合并。

但与此同时，美国也正在经历一系列争议，如蓄奴问题、州权与联邦权对立问题。

不幸的是，卡尔霍恩是奴隶制与州权的坚定支持者。此前泰勒与阿贝尔已经拟定了一份兼并得克萨斯的条约，只需要新国务卿卡尔霍恩把这份条约提交国会通过，得克萨斯就可以成为美国领土。

但卡尔霍恩认为条约不符合他的期望，又重新起草了一份条约，强调得克萨斯州作为蓄奴州加入美国。

此时占据国会多数的是反对奴隶制的议员，新的条约在他们当中引起了轩然大波，自然也无法获得通过。

由于卡尔霍恩的举动，总统泰勒作为兼并得克萨斯的主导人物非但没有获得称赞，反而被指责为分裂美国的罪人。

事实上泰勒也是奴隶制的支持者，但无论是为了国家还是为了自己，他分得清轻重缓急，知道尽快完成合并远比争论重要。

泰勒希望卡尔霍恩以大局为重，但对方依旧我行我素，为奴隶制四处奔走，甚至放言南方与北方无法共存，双方必将成为两个民族。

最终心力交瘁的泰勒与1844年8月宣布放弃下一任总统竞选，卡尔霍恩天真地以为自己有竞选总统的实力，最终却输得一败涂地。

由于其他方面的成绩，卡尔霍恩曾在50年代被评为美国历史上最伟大的5名参议员之一，他的雕像也长期在国会大厦展出。

2020年，参议院决定移除他的雕像，原因便是他对待奴隶制的态度。

卡尔霍恩的国务卿履历生动诠释了什么叫猪队友：坑了别人，也坑了自己。

与之相比，约翰·福斯特·杜勒斯可以称得上总统的最佳助手了。

杜勒斯出身政治世家，家里堪称国务卿专业户，他的祖父、姑父都曾担任国务卿。而杜勒斯本人在一战后便凭裙带关系成为了凡尔赛和会中的法律顾问。

1953年初，他继承祖业成为了艾森豪威尔政府的国务卿，同时他的弟弟艾伦·杜勒斯成为了中情局掌门人。

艾森豪威尔之所以能当选总统，靠的是他在二战时期的赫赫军功，事实上他本人对国际事务一窍不通，于是便把外交工作全权交给了杜勒斯。

如此一来，杜勒斯获得了大显身手的机会。无论到哪里，他都要随身携带一本斯大林写的《列宁主义问题》，对人们宣称它和希特勒《我的奋斗》别无二致。

在他的奔走下，冷战很快发展到了高潮阶段。在北约之外，他又牵头成立了东南亚条约组织、中央条约组织等一批带有对抗性质的国际组织，对中国、苏联等社会主义国家死缠烂打。

在他的口中，精神渗透是用战争以外的方法将人们从社会主义政权的“压迫”中“解救出来”。

在一位著名博主打造的“通辽宇宙”中，“香蕉共和国”洪都拉斯成为了小国悲剧的代表。

事实上“香蕉共和国”的名号和控制小国土地的“联合果品公司”不止出现在洪都拉斯，危地马拉、哥斯达黎加等国也都深受其害。

而在这些香蕉共和国的发展过程中，杜勒斯兄弟起到了至关重要的作用。

在危地马拉总统哈科沃·阿本斯·古斯曼宣布将联合果品公司控制下的土地收归国有后，美国中情局和国务院联合策划了一场暴动，阿本斯被赶下台，联合果品依旧在危地马拉横行。

激化冷战、迫害小国，杜勒斯的举措完美契合了艾森豪威尔的施政方针，他本人也因强硬的作风在美国收获了一批拥趸。

而拜登政府支持率一路下跌的今天，失去中国这个经济大国，布林肯的国务卿宝座还能坐多久？

参考资料：

何奇松.国务卿的角色[J].世界知识,2009,(1).

曹远.历史上颇具争议的美国国务卿[N].环球时报,2020-05-12.

李宝凤.美西战争爆发的原因探析[J].西部学刊,2021(19).