（布什号抵达诺福克军港，士兵已经作业8个月）

美国海军航空母舰布什号已经结束在地中海的布署，返回本土诺福克海军基地。此前布什号已经进行了长达8个月海上布署，至此美国海军除了西太平洋的尼米兹号航空母舰外，在世界其他地方都没有航母存在，迎来一次较大规模的“航母真空期”。类似的真空期近些年已经出现过多次，还有进一步恶化趋势。

这个局面再次将美国海军航母数量不足的问题呈现在世界面前，美国海军可能再也不能像以前那样，随时随地在大洋上炫耀武力了。那拥有十几艘航母，位居世界第一的美国海军，为何会走到无航母可用的局面？

（美军有10艘航母，给人印象是全球随处可见，实则不然）

【15艘航母也不够用】

航母是美国海军的象征，也是美国霸权的象征，美国人经常说的一句话“每当危机来临，总统说的第一句就是最近的航母在哪里？”。但是航母也是著名的吞金怪兽，1艘核动力航母单价超过百亿美元，1年使用的费用也高达10亿美元以上。即便号称金元帝国的美国，也感觉难以负担更多的航母。

（航母建造难，但随后50多年的维护也不简单）

后冷战时期，美国海军确定地中海、印度洋和西太平洋作为航母的前沿布署海域，以便扼守中东石油东、西两条大动脉，进而控制全球经济。但是这些地区距离美国本土遥远，航母从本土基地出发，考虑到人的精力、后勤保障、航渡时间和轮换情况，理论上需要5艘航母才能保证随时有1艘处于前沿布署状态。因此美国海军一直希望保持15艘航母，但是美国国会认为保持15艘航母对财政的压力太大，只同意保持12艘。

（美军一直保持十几艘航母的规模）

【真空期长达4个月】

美国军方对12艘航母也不满意，美国国防部长阿斯平就曾经说过“即便现役有12艘航母，也不可能做到航母随时存在，在一些关键海域会出现空白，西太平洋可能会有2个月的空白”。说白了，美军对自己的“航母真空期”非常有数，但是他们没有办法解决。

进入新世纪后，美国深陷阿富汗和伊拉克两个战场，国内又受到金融危机冲击，因此连12艘航母都无法保证，这个数量又降到11艘。

（长期在伊拉克与阿富汗作战，牵制与消耗了航母战力）

现在美国海军现役航母包括10艘尼米兹级、1艘福特级航空母舰。然而屋漏又逢连夜雨，福特号航空母舰迟迟未能形成完整作战能力，首次部署仅仅50多天，远低于尼米兹级航母的部署时间，和布什号这种8个月的超常部署更是没法比。事实证明福特号的实际作战能力依然存在问题，也无法部署F-35C，所以美国海军现在实际上只有10艘航母可用。

一些美国专家曾经不客气的说，如果现役只有10艘航空母舰可用的话，关键海域的航母空白将会进一步增加，例如地中海将会达到4个月，西太平洋可能超过4个月。

（福特号进行抗冲击测试，电磁系统依然问题较多，也未顺利部署F-35C）

【造的太多，养不起】

对于美国海军来说，就是这10艘尼米兹级航空母舰状况也不尽如人意，保持在航率越来越困难。本来数量就不足，航母状况又不好，这让美国海军颇有捉襟见肘之感。2008年金融危机之后，美国政府赤字一再攀升，要求美军削减国防预算，航空母舰首当其冲。

（吞金兽太多，让美国财政有些吃不消）

2011年美国海军一度要把华盛顿号航空母舰退役。华盛顿号1995年才服役，2011年时正要进行更换核燃料与大修（RCOH），如果提前封存退役，将会大幅度削减美国海军支出，进而降低美国国防预算。不过这个计划对于美国海军作战能力影响太大，最终提议被搁置。

（美国政府曾打算把仅用了15年的航母封存）

此后美国国债增长速度越来越快，美国海军面临的预算压力也越来越大，尼米兹级航空母舰陆续进入服役后期，运行成本越来越高。而福特级航空母舰采购也进入批量建设时期，更需要海量资金的投入。

（核航母更换反应堆是个很庞大的工程，不但耗费大，动辄还需数年）

2019年美国海军再次提出提前退役的方案，当时放弃杜鲁门号航空母舰正好进入更换核燃料与大修期（RCOH），将它提前封存退役，可以节省大约接近60亿美元，以便集中资源建造福特级航空母舰。尽管这个计划再次被否决，我们也能从中看到美国海军在新、旧航母之间的矛盾态度，究其原因还是预算压力过于沉重，只能出此下策。

（杜鲁门号1998年服役，因为负担沉重，2019年美国政府就打算封存）

【航母频繁加班，不堪重负】

由于福特级航母进度存在问题，美国海军10艘尼米兹级航母只能长年在大洋上面东奔西走，维护美国的霸权。这样长时间的海上布署，让人员和装备都十分疲惫，此次布什号海上布署时间就长达8个月。超期部署的结果就是，部署期间航母故障频发，进一步造成兵力不足。2019年美国海军杜鲁门号航空母舰爆发严重的电力系统故障，不得不趴窝修理，导致美国海军无法在东海岸布署航空母舰。

（航母大但设备也多，内部十分拥挤，出海期间维护与安全压力很大）

对于美国海军来说，揪心的还有国内制造业空心化，建造、维护航母能力也在不断降低。美国国内现在只有一个航母船厂，也就是纽波特纽斯造船厂，能够维护航母船厂也只有两个，分别是东海岸的诺福克海军船厂、西海岸普吉湾海军造船厂。这种情况造成的结果就是新航母建造进度迟缓，而老航母维修维护要排长队，进一步恶化了航母的妥善率。

（普吉湾海军造船厂里停放着一些报废航母，等待拆解或改成博物馆）

美国海军华盛顿号航空母舰在2017年就回船厂进行更换核燃料和大修（RCOH），美国海军原计划它的大修能够在3年半时间完成，结果至今还没有完全搞定，时间延后近2年时间。此前布什号在2019年进入诺福克海军船厂进行大修，原计划是1年，结果需要2年。2017年，艾森豪威尔号维修工作也延长了1年时间，这些让美国海军本来就不足的兵力更加紧缺。

（华盛顿号，从开工到下水只用了4年，换料大修却超过5年）

【“航母真空”对解放军无效】

航母数量不足，状况频出，美国海军在全球保持航母存在的难度越来越大，真空期越来越长，局部地区必然会出现军力不足问题。美军这种航母模式也给正在建设航母力量的解放军提了个醒，航母建设不能贪大图全。

首先是美军全球布武的模式，对解放军来说缺乏现实意义，未来可预见的时间内，解放军海军需要维持航母存在的海域也只有西太平洋，短期来看3-4艘航母已经能够满足需求。这就大大减轻了对航母数量的需求，也减少了轮换的压力。

（短期来看3-4艘航母已经能够满足解放军的需求）

其次，解放军短期内也不需要追求全核动力航母阵容，美军的核动力航母是为了方便全球布武，而解放军并不存在如此严苛的需求。解放军的核动力航母完全可以等全寿命周期核反应堆技术成熟后再上马，服役期间不需要换料大修，从而避免核动力航母服役期间要返厂趴窝两三年的尴尬。

最后，中国的造船工业也相当发达，能够建造和维护航母的船厂有大连造船厂和江南造船厂两家，如果航母需要缩短建造周期，完全可以两厂同时开工批量建造。另外美军为航母头疼的退役处理问题，在中国也不存在，发达的造船业完全可以消化这类需求。

“航母真空”是美国海军运行航母过程中，出现的一种独特现象，这种现象限制了美军的航母战斗力，而美军无法从体制上改变固有的弊病，只能一味的依靠航母数量来缓解。这就有种面多加水，水多加面的尴尬。解放军在航母建设领域并不贪大图全，自然也就避免出现“航母真空”这种情况。