《如懿传》是一部改编自流潋紫同名小说的古装剧，讲述了乾隆时期后宫中富察·如懿和乾隆帝的爱恨情仇。其中一个引人注目的角色是白蕊姬，她是乾隆前期的宠妃，也是太后的棋子，被用来扰乱后宫。她在怀孕期间被高贵妃和嘉妃暗中下毒，导致生下了一个畸形的孩子，被称为“鬼胎”或“火棉胶婴儿”。

火棉胶婴儿是一种罕见的先天性畸形，也叫作硬皮病胎儿或硬皮病综合征。它的特征是胎儿全身皮肤紧绷、干燥、厚实，像火棉胶一样，无法伸展。胎儿还会有其他的异常，如头颅、面部、四肢、内脏等器官的发育不良或缺失。火棉胶婴儿通常无法存活，即使存活也会有严重的残疾和并发症。

火棉胶婴儿的原因尚不明确，可能与遗传、环境、感染、药物等因素有关。在《如懿传》中，白蕊姬在怀孕期间多次食用海鲜，还被金玉妍暗中加了水银，这些都可能对胎儿造成损害。水银是一种有毒的重金属，能够通过胎盘进入胎儿血液，影响胎儿神经系统和器官发育。

白蕊姬生下火棉胶婴儿后，深受打击和痛苦，她没有见到自己的孩子，只听到了两声惨叫。她以为是皇后琅嬅害了自己的孩子，从此对琅嬅怀恨在心，想方设法报复。她不知道真正的元凶是高贵妃和嘉妃，也不知道自己一直被太后利用。她最终在乾隆赐死之前，才得知自己一生都错付了情感和仇恨。