不知不觉，歼-20隐身战斗机已经首飞12周年，在这12年时间之内，歼-20从一只嗷嗷待哺的雏鹰成长为傲视群雄的大鹏，成为中国空军作战能力的骨干和中坚。

歼-20隐身战斗机研制成功，打破了美国对于隐身战斗机的垄断，意义极为深远。以歼-20列装为楔机，中国空军迈进了隐身时代，主战装备拉开了由四代向五代升级的序幕。

歼-20隐身战斗机在2007年立项，2011年1月13日首架技术验证机试飞成功，2017年初首批小批量生产型交付部队。

（歼-20的首架原型机2001号机）

这个速度要比美国和俄罗斯快的多，美国F-22隐身战斗机首架技术验证机在1990年试飞成功，一直到2001年才批量生产。俄罗斯苏-57战斗机在2010年首飞成功，比歼-20还要早一年，不过该年一直到2019年才进入小批量生产阶段。

（第一架YF-22在1990年就已经完成首飞）

歼-20隐身战斗机最初装备俄罗斯AL-31FN-M1涡扇发动机，早期生产的歼-20隐身战斗机都配备这型发动机。经过努力，国产太行改进型WS-10C发动机成功替代AL-31FN-M1。动力实现了全国产化，为歼-20的生产提速铺平了道路。

太行改进型发动机与AL-31FN-M1相比，推力更大，操纵性、可靠性更好，让歼-20隐身战斗机性能向前迈进了一步。

（WS-20C的模型）

现在歼-20隐身战斗机发展正在向纵深快速推进，歼-20S双座战斗机即将设计定型，它是全球第一种五代双座战斗机，可以带领无人隐身作战飞机进行远程打击。歼-20隐身战斗机全状态型号-歼-20B已经首飞成功，作战能力更是全球首屈一指。

（歼-20的最新改进型歼-20B）

根据外界资料分析，歼-20隐身战斗机已经广泛中国空军五大战区部队，东部战区第二个歼-20作战旅已经组建。中国空军歼-20隐身战斗机装备总数接近200架，年产量已经达到了60架，这个数字意味着歼-20隐身战斗机是全球最大的双发重型隐身战斗机机群，此前这顶桂冠属于美国空军F-22隐身战斗机。

让美国空军感觉更加尴尬的是F-22隐身战斗机研制年代久远，技术升级非常困难，结果就是F-22与歼-20的差距越来越大。

(F-22只生产了187架）

由于研制年代较早，F--22的航空电子系统技术水平低，一直没有找到办法安装分布式光学孔径系统。而分布式光学孔径系统是探测隐身战斗机主要手段，F-22缺乏这个系统在相当程度上影响它的态势感知能力。

另外F-22战斗机集成新一代头盔显示/瞄准系统也没有成功，F-22使用AIM-9X导弹的能力受到限制。F-22战斗机数据链也不理想，它的数据链只能在同型号飞机中交互，无法与外部进行信息交换，因而形成了“信息孤岛”，美国空军对此极为头疼。

无奈之下，美国空军对F-22隐身战斗机看法发生了根本性转变。美国空军认为F-22隐身战斗机数量太少，无法形成规模效应。生产线已经关闭，零部件供应越来越困难，机队完好率难以达标，出动能力低，更加难以形成规模效应。

因此美国空军对F-22隐身战斗机看法已经由无所不能的“隐身空中霸主”变成了可有可无的“空中鸡肋”。2021年，美国空军参谋长小查尔斯·布朗明确表示“2030年之后美国空军战斗机型号将会由现在7个减少到4个，分别是F-35、F-15EX、F-16和NGAD第6代战斗机，这个态度表明美国空军将会在2030年之后淘汰F-22隐身战斗机。

（曾经红极一时的F-22也到了“美人迟暮”的时刻）

2022年美国空军宣布将会在2023财年淘汰33架F-22战斗机，外界将此举视为F-22被淘汰的第一步。首批33架F-22战斗机属于早期型号，部署在延德尔空军，主要用于飞行训练。美国空军认为它们想达到全部作战能力，需要投资20亿美元耗时8年。

由于F-22隐身战斗机状态较差，美国空军对它失去了信心，决定把它淘汰，省下来的钱用于购买F-35隐身战斗机和研制第6代战斗机。2022年底，第一架退役的F-22隐身战斗机已经运抵希尔空军基地，在这里它将接受去军事化处理，成为希尔航空博物馆的展品。

（廷德尔空军基地退役的第一架F-22抵达希尔空军基地，去军事化处理后会成为展品）

现在对于美国空军来说是一个作战力量过渡期，F-22隐身战斗机不堪大任，F-35隐身战斗机与歼-20隐身战斗机对阵又处于劣势。美国空军引以为豪的质量优势正在瓦解，只能依靠F-35战斗机建立数量优势。随着歼-20隐身战斗机生产和列装提速，这个数量优势也在减弱。

不过退役F-22确实是一个正确的选择，节省出来的大量经费不仅可以投入到F-35项目中，也可以让进展缓慢的六代机项目加快进度。美国空军正在优化结构，抛弃负资产，这对解放军来说也不算是好消息。

（美国空军2020年庆祝独立建军73周年时发布的六代机概念图）

美国空军正在加快第6代战斗机研制，力争在2030年首飞，2035年之后形成初始作战能力，实现压制歼-20的目标。不过中国也在发展第6代战斗机，它的目标是在2040年之前投入使用，那时中国空军能力将会再交发生飞跃。

（珠海航展上公开的六代机概念图）