1911年5月17日，英国《泰晤士报》发表了一篇长文《中国首任总理》。

这位西方媒体眼中的“首任总理”，就是满清最后一位“铁帽子王”——庆亲王爱新觉罗·奕劻。

宣统三年（1911年），苟延残喘的满清朝廷，突然开始励精图治，从上到下情绪亢奋地裁撤军机处、改设责任内阁，庆亲王爱新觉罗·奕劻成为首任内阁总理。

这件事儿的结局，大家在历史课本上已经看到，这次时间仓促的君主立宪改革，成了“我大清”最后的挣扎，就像回光返照一样。

《泰晤士报》那篇文章，就是在如此背景下刊发的，给奕劻扣上“中国首任总理”的帽子，也就变得理所当然。

在《泰晤士报》看来，奕劻领导的内阁，尽管是权力极其有限的“皇族内阁”，至少代表着大清帝国正在进步。

当然，这些来自西方社会的眼光与判断，向来都有很大偏差。

举个很简单的例子，1793年，英国特使马戛尔尼率领使团来到北京。

其实，这位和珅和大人、和中堂，作为满清知名度最高的大贪官，跟“中国首任总理”奕劻也是很有渊源的。

一是和珅用了四年时间、花费钱财无数，所修建起来的和珅府，在他倒台后，变成了庆王府。

1849，爱新觉罗·奕劻从他老子绵性手里，继承了“辅国将军”头衔，成为庆王府的第五位主人。

两年后，这座王府宅第转手，落户到恭亲王奕訢名下，成为恭王府。

恭王府一直存留到今天，成为全中国唯一一座保留完整的清代王府，属于国家级AAAAA景区。

和珅与奕劻之间的第二个渊源，在于一个“贪”字。

他们两个都是身居高位的大贪官，区别在于，和珅贪墨白银八亿两，最终被抄家革职，他被满清皇帝赐死的时候，只有49岁；而庆亲王奕劻，一边贪污一边升官，钱权两不误，活得有滋有味，死的时候79岁。

说起来，这位庆亲王奕劻敛财的手段非常单纯——卖官帽子。

1884年，奕劻担任总理各国事务衙门大臣，主持各国外交事务，进封庆郡王。

这是他手掌大权的开端，到1911年，成为首任内阁总理，期间从奕劻手里买官的人，不胜枚举，连袁世凯、徐世昌等人，这些未来的北洋军阀，也要从奕劻这里花重金买乌纱。

袁世凯的干儿子段芝贵，给奕劻送上白银10万两，如愿以偿地当上了黑龙江代理巡抚，民国成立后，摇身一变成为驻京总司令官。

杨士骧也是送出了10万两白银，出任山东巡抚，后来他接替袁世凯当上了直隶总督。

对于奕劻来说，10万两买个官只是毛毛雨，他掌握着官帽价格的最终解释权。

1911年，邮传部尚书一职空缺，奕劻便放出口风，这个位置30万两可售。

后来，盛宣怀当上了这个邮传部尚书，只是不知道他有没有给奕劻送钱。

奕劻卖官还有个特点，他很会看人下菜碟。

据说，有一身家丰厚者提出要买个官当当，奕劻知道对方身家丰厚，于是对他说，“别人30万两银子就能卖，你就非60万两不可”。

后来买官者托人说情砍价，才以30万买下这顶乌纱，但奕劻要求“须交现金，不收他物”。

在当时满清官场，奕劻卖官鬻爵是公开的秘密，通过这个生意，他至少捞了一亿两白银，而当时清朝一年的财政收入，也不过8000多万两。

这亿万白银中的大部分，被奕劻存入了花旗、汇丰等外国银行里，其中，他在汇丰银行里存款就高达712.5万英镑，即便在英国，这也是一笔天文数字。

当时伦敦一座带花园的庄园，售价不过2000英镑，2英镑月薪足以过上贵族般的体面日子。

其实，奕劻如此明目张胆的贪污，并不是稀奇，奇就奇在他贪而不倒，先后负责外事、海军、财政等重要部门，官越做当越大，最后又当上“中国首任总理”

尤其是慈禧垂帘听政的时候，《国闻备乘》有记载，“孝钦训政时，权尽萃于奕劻，凡内外希图恩泽者，非赉缘奕劻之门不得入”。

1917年1月31日，庆亲王爱新觉罗·奕劻在天津去世，末代皇帝溥仪依照满清旧例，给他赐了一个“密”字当谥号。

按照谥号规则，追补前过曰密，思虑详审曰密，是个不折不扣的“恶谥”。

为什么用这种方式，给铁帽子王奕劻盖棺定论？

溥仪在自传里，曾做如此愤慨——

奕劻受袁世凯的钱，劝太后让国，大清二百多年的天下，断送在奕劻手里，怎么可以给个美谥？

只能是这个：丑！谬！