北宋是中国历史上一个重要的王朝，其经济文化高度发达，在中国古代历史上占据十分重要的地位。但是北宋乃至整个宋朝也是极其屈辱的王朝，宋朝不是被契丹和金国吊打，就是被蒙古给灭了，可以说在当时对外的战争中，就没有胜过，其中北宋的亡国之君最为狼狈，被金国人以牵羊礼给予极大的羞辱。
北宋灭亡的前奏--联金灭辽
公元960年，后周大将赵匡胤黄袍加身，建立了宋朝，史称北宋。赵匡胤是武将出身，但是他却鉴于五代的教育，不断削弱武将的权力，虽然如此，但是他在位期间，毅然对外用兵，基本上完成了一统。
不料正值壮年的赵匡胤突然暴毙，其弟赵光义继位，就是后来的宋太宗，宋太宗在位期间结束了割据政权，为了超过自己的哥哥，他不顾大臣们的反对，发动对契丹的战争，结果在高粱河打败，赵光义本人也留下了高粱河车身的美名。
自此北宋改变了国策，将主要精力放到了对内之上，北宋一朝，基本上都是被契丹（辽国）压制，不料辽国后院起火了，金国崛起，并且迅速强大起来，甚至在最后还和北宋联合起来，一起灭辽。
当时金国给宋朝的好处是，一旦灭辽，就将燕云十六州还给大宋，燕云十六州是大宋或者说中原永远的痛，自从石敬瑭将这些地方割给辽国，中原就暴露在辽国的铁骑之下，现在有机会收回燕云十六州，北宋皇帝宋徽宗当然愿意了，毕竟这是他祖先都没有做到的事情，如果他能做到那自己就是一代圣君。
不过辽国虽然在走下坡路，可是依然不是北宋能撼动的，宋宣和四年，宋军进攻燕京却被辽军打得丢盔弃甲，士兵大量死亡。随后金朝皇帝亲自率兵入居庸关，攻下燕京。辽天祚帝被迫西逃，三年后被金军所俘虏。
这一次宋军兵败燕京，让金国对宋军的实力有了一个大概的了解，所以当金军攻下燕京的时候，北宋要求金国按照约定，将燕云十六州返回，但是金国根本不理会，并且说，宋军根本没有按照约定攻下燕京。
后来经过双方的扯皮，金国才同意把燕京和涿、易、檀、顺、景、蓟六州归宋，但是要求氏，将原来给辽国的岁币送给金国，而且还要加一百万贯燕京代税钱，北宋同意了，但是宋朝进入到燕京时，却发现这只是一座空城，北宋被金国给耍了。
北宋花费了巨大的代价，得到的只是空城，不仅如此，金国了解了北宋的军事实力，而且此时的北宋已经完全暴露在金国的铁骑之下，这也成为了北宋灭亡的前奏。军事上失利、外交上受辱，而且实力已经被金国所掌握，这已经成为北宋灭亡的前奏。
靖康之耻--北宋君臣被羞辱
金国灭掉了辽国，掌握了辽国的土地和人口，此时是北宋的宣和七年，金国已经从一个部落，成长为庞然大物，是一只吃人不吐骨头的老虎，既然是老虎，自然不会不吃人，只是什么时候吃的问题。
其实在金灭辽之后，就将灭宋提到了日程，但是为迷惑宋朝,金国不断遣使来到北宋，假装交好，这样明显的缓兵之计，居然让北宋放松了警惕，然而就在当年的十月，金兵突然兵分两路，发动对宋朝的攻击。
宋徽宗居然在大宋抵抗的时候，居然向金国求和，并且还传位于太子赵桓，就是后来的宋钦宗，大宋皇帝居然将主战派李纲等大臣罢黜，自从主和派占据了上风。靖康二年北宋灭亡。
金国将北宋的徽钦二帝，后宫的皇后妃子以及大臣，一起送往北方，当他们被送到金朝京师会宁府时，金人举行了献俘仪式。金国人命令徽钦二帝及其后妃、宗室、诸王、驸马、公主都穿上金人百姓穿的服装，头缠帕头，身披羊裘，袒露上身，到金朝的阿骨打庙去行“牵羊礼”。
“牵羊礼”是对当时的宋军败将极大的侮辱，因此牵羊礼中常常有人受不了辱没而自杀的。当时宋钦宗的皇后，受不了羞辱，愤然上吊自尽，自尽未遂后又凄然跳河，其他受不了这种羞辱自尽的人也有，可见当时牵羊礼氏多么羞辱。
那么金国为何将牵羊礼当做献俘礼，是有历史渊源，还是他们钟情于牵羊礼呢？
金国的牵羊礼--也是一种文化
金人将牵羊礼作为献俘礼的一种，本身也有一定的原因。金人是游牧民族，羊是是他们最宝贵的财富之一，而且他们甚至还用羊来辨别贫富，穿着羊皮衣服氏富贵的象征，羊对他们来说十分重要，所以金国曾经要求战败的国家何官员，以牛羊进贡。
而且古人在献捷于宗庙的时候，所献之物包括俘虏与战利品。 俘虏不用多解释，战利品就多了，比如刀枪，或者敌人其他重要的东西。而金人也比较喜欢羊，将俘虏装扮成样子的，实际上是当做战利品来看到。
牵羊礼让俘虏光着上身，披上羊皮，脖子上系着绳子，像羊一样被人牵着，也表示像羊一样任人宰割。 这个所谓的牵羊礼就是把宋朝皇室成员当作牛羊一样献给金人的祖先，彰显其功绩。
其实金国的牵羊礼也是一种文化，也有历史渊源，金国的牵羊礼有“脱去衣服裸露上身”的记载，翻开史书，你会发现在先秦有一种投降仪式和这个很相似。当时战败的一方，会“肉袒牵羊”，向战胜一方投降，是古代战争中战败国向战胜国投降的一种仪式。
《左传》曾记载“微子左牵羊右把茅”、《史记》中曾记载的郑襄公肉袒牵羊，这里都是指的以手牵羊，和金国的牵羊礼有相似也有不同，但是也是继承了先秦的投降仪式，比如金国牵羊礼，是赤裸着上身，披上羊皮，这和先秦的肉袒牵羊有着相似的地方。
而且这也是金国学习中原文化的结果，我们翻开金国的历史，可以看出来金国对外战争中，有过很多次的献俘仪式，只不过没有牵羊礼，而是战败一方或肉坦、或素衣于祖庙，或枭首碎其手足于市，但是灭了北宋之后却突然有了牵羊礼，所以很有可能是因为金国学习中原文化的结果。
当金国攻入汴京之后，并不是只忙着抢财物，还大肆收集典籍图册，学习汉文化，这个在马背上的民族，开始吸收汉文化，并且结合先秦献俘仪式，创造了一种牵羊礼，可以说这也是一种文化的传承。
不过，金国的牵羊礼，在当时对大宋乃至整个中原王朝的极大羞辱，靖康之耻，不仅是灭国之耻，还在于身体和精神上的羞辱。
