电影制作让富有创造力的头脑探索他们所能召唤出的奇幻世界，尽管没有什么场景能像围绕着我们星球的无限空间那样令人着迷。虽然探索宇宙的努力不断存在，但作为一个物种，我们对宇宙的其他部分仍然知之甚少。这让它成为了最佳的叙事材料，因为未知的空间适合创造性的想法。
虽然有大量的太空电影以外星人(如《星球大战》和《异形》)作为反派或配角，但这类电影中也有一部分希望探索人类及其在浩瀚太空中的体验。以下几部电影主要发生在太空中，但没有外星人，而是利用这一背景来发展和叙述故事。
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《星际穿越》（2014）
继《盗梦空间》和《黑暗骑士》三部曲之后，克里斯托弗·诺兰又推出了一部节奏较慢的电影，《星际穿越》将关于人类和人类灭绝的讨论置于大荧幕之上。电影讲述了当意识到地球在未来将不再适合人类居住时，一组宇航员出发前往太空，为人类寻找新的家园。
这部电影的演员阵容非常强大，包括安妮·海瑟薇、杰西卡·查斯坦和诺兰最喜欢的迈克尔·凯恩。然而，马修·麦康纳饰演的库珀是这部电影的主角，他决定离开年幼的孩子，去拯救他们的未来，这是该类型电影中最令人心碎的一幕。
《火星救援》（2015）
宇航员马克·沃特尼(马特·达蒙饰)遭遇了一场意外，他的船员们都弃他而去，他被困在火星上等死。为了活命，沃特尼不得不开发必要的食物、水，来寻找一线生机，而地球上的人则争相展开救援行动。
和安迪·威尔的小说一样，《火星救援》追求科学的准确性，主角马克·沃特尼的所有生存方案都是切实可行的。这种现实主义的拍摄手法受到了影评人和科学界的赞扬，这部电影也获得了包括最佳影片在内的七项奥斯卡提名。
《机器人总动员》（2008）
作为皮克斯电影公司最好的电影之一，《机器人总动员》讲述了在人类逃到其他星球生活后，机器人WALL·E独自清洁地球的故事，当他最终遇到另一个名叫伊芙的机器人时，WALL·E被迷住了，他开始了一段穿越宇宙的爱之旅。
在典型的皮克斯风格中，《机器人总动员》是一部同时吸引儿童和成人的电影。虽然其令人眼花缭乱的视觉效果会吸引年轻人群，但它聚焦于气候变化和环保主义等现实问题，迎合了那些在电影中寻求更深层意义的人。
《阿波罗13号》（1995年）
《阿波罗13号》以现实生活中的太空任务为基础，这部电影讲述了3名宇航员(汤姆·汉克斯、比尔·帕克斯顿和凯文·贝肯 分饰)前往月球的太空旅行因飞船受损而突然中止的真实故事，并讲述了宇航员和美国国家航空航天局的团队试图将他们安全带回地球的过程。
就像《火星救援》一样，导演朗·霍华德努力让这部电影尽可能真实，他不仅咨询了实际的NASA工作人员，在电影中也描绘了人们用现实的解决方案来解决影片中遇到的问题。这种现实主义的尝试得到了回报，获得了包括1996年奥斯卡金像奖最佳剪辑和最佳音效奖在内的20多个奖项。《阿波罗13号》被证明是一个重要的和商业上的成功，并且仍然是霍华德导演事业中的一个亮点。
《太阳浩劫》(2007)
《太阳浩劫》由奥斯卡最佳导演丹尼·博伊尔(《贫民窟的百万富翁》)执导，讲述了一艘太空船的船员重新点燃太阳的故事，在经历第一次的失败后，这是第二次被赋予这项任务的航行，这次是拯救地球免于冰冻的唯一希望。
这部电影一开始是一部硬科幻电影，船上形形色色的船员不得不接受这很可能是一次单程旅行，然后随着新的威胁的出现，它最终发展成一部惊悚片。《太阳浩劫》以演员阵容众多而闻名，包括基里安·墨菲、杨紫琼、克里斯·埃文斯、罗丝·伯恩、本尼迪克特·王和真田广之。
《黑洞表面》（1997年）
《黑洞表面》是一部罕见的没有以外星人为主角的太空恐怖片，它把焦点放在了一艘打开了地狱之门的飞船上。当失踪的船“新领域号”在7年后再次出现，营救船“路易与克拉克”号的船员被派去调查，恶梦般的结果在等着他们。
该片由科幻片常客劳伦斯·菲什伯恩和山姆·尼尔主演，由保罗·安德森在发布《生化危机》系列电影之前执导。虽然最终完成的电影仍然令人不安，但《黑洞表面》因大量的血腥场面而被剪辑，以满足电影公司高管的要求。可悲的是，这将近40分钟的未知片段似乎永远消失了。
《全面回忆》(1990)
《全面回忆》是阿诺德·施瓦辛格试图摆脱自己的动作英雄形象的影片，这位前宇宙先生在片中饰演道格拉斯，一名建筑工人，他被生活在火星上的梦想所困扰，渴望冒险的道格拉斯参加了一个植入虚拟记忆的服务，但是虚拟记忆的过程突然出现错误，这导致他真的前往火星，他发现自己陷入了一个不断发展的阴谋。
该片由曾执导过《机械战警》和《星河战队》的科幻片传奇导演保罗·范霍文执导，延续了他对科幻与动作的伟大结合。《全面回忆》是施瓦辛格电影生涯中最好的电影之一，它的真实结局在30多年后仍有争议，这表明它在这一类型电影中留下了印记。
《地心引力》(2013)
《地心引力》采用了一个流行的主题：一个孤独的角色被迫生存下来，并把它放在无尽的太空中，讲述了宇航员瑞安·斯通博士(桑德拉·布洛克饰)在飞船被碎片摧毁后努力活着回家的故事。这部电影依靠的是桑德拉·布洛克的表演，值得庆幸的是，她能胜任这个任务，而主角瑞安·斯通则克服了外太空抛给她的每一个障碍。
《地心引力》的视觉效果令人惊叹，在近十年后仍能保持其效果。导演阿方索·卡隆巧妙地捕捉到了孤独宇航员看似徒劳的求生之路。乔治·克鲁尼也在片中扮演了一个令人难忘的配角，饰演经验丰富的宇航员麦特·科沃斯基。
《月球》(2009)
另一部关于孤独宇航员的电影《月球》讲述了山姆·贝尔(山姆·洛克威尔 饰)的故事，他是唯一一个在月球空间站工作的员工，只有一个智能机器人戈蒂（凯文·斯派西 饰）陪伴着山姆，三年的轮班即将结束，他终于可以回家了，然而，突然发生的一起事故，山姆开始质疑一切。
《月球》是导演邓肯·琼斯的处女作，讲述了主人公山姆在外太空生活中令人窒息的孤独，以及寻找身份和目的等主题。作为主角，演员洛克威尔的表现非常出色，作为电影中唯一的主要角色，他通过自己的表演将电影提升到了一个更高的标准。
《2001太空漫游》（1968）
斯坦利·库布里克的《2001太空漫游》经常被认为是有史以来最伟大的电影之一，它给人带来了独特的观影体验。库布里克放弃了传统的电影技巧，取而代之的是通过视觉特效及其伴随的效果来展现叙事，对白在整部电影中使用得很少。
故事讲述了两名宇航员和他们的高智能电脑“HAL9000”被派往木星调查一块神秘的巨石。除了这块巨石可能是外星生命存在的证据之外，影片还思考了诸如进化和技术等主题，其中很多争论留给了观众自己去解读。
